Одновременно с противоположных сторон зала два участка стены осыпались песком, формируя проходы для ещё двух групп. Одна из них вышла всего в дюжине шагов от Пожирателя смерти, но тот успел среагировать, с трудом вскочив на ноги и выкрикнув:
— Протего!
Этот барьер выдержал несколько невербальных заклинаний, одно даже отразил куда-то под потолок. Однако щит, оставленный им за спиной, уже был уничтожен и выставить с той стороны новый Пожиратель уже не успевал. Чем его противники не замедлили воспользоваться.
— Империо! — выкрикнул один из авроров в ту же секунду, когда рассыпались остатки защиты. Насколько Кайнетт помнил, это был Робардс, один из заместителей Шеклбота. — Замри на месте!
Пожиратель попытался увернуться, но поврежденная нога не позволила отскочить с пути заклинания. Несколько секунд он продолжал сопротивляться, сделал пару неловких шагов, но на большее воли не хватило. Волшебник застыл почти неподвижно, слегка покачиваясь и с трудом опираясь на левую ногу. Тем не менее, авроры приближались к нему настороженно, не опуская мистических знаков и готовясь к атаке с любого направления.
— Где Пожиратели смерти, которые тут прятались? — потребовал ответа тот, кто применил «Империо».
— Тёмный лорд взял часть людей и отправился в Министерство вместе с маггловским мясом, — говорил волшебник медленно и делая лишние паузы, но всё равно противиться прямой команде уже не мог. — Джагсон вместе с оставшимися людьми и тварями Тёмного лорда сейчас атакует Хогсмид. Я остался здесь, чтобы встретить вас.
— Для чего нужны эти знаки на полу?
— Ритуал призыва, который давно готовил Тёмный лорд. Он закончится через несколько минут.
— Кого он призовёт? — продолжал допрос Робардс.
— Знает только мой господин.
Вошедший вместе с Поттером директор вгляделся в бело-голубые линии, протянувшиеся через весь зал. Кайнетт сделал то же самое, хотя нечеловеческое зрение фамилиара и искажало картину. К выводам маг и старый волшебник пришли практически одновременно.
— Анку, — прошептал Арчибальд, разбираясь в знакомых символах и оценивая масштаб угрозы. — И никакого контроля…
— Тени смерти, — почти одновременно произнёс Дамблдор вслух, тоже узнав существ, к которым обратился Волдеморт. — Духи, которые начнут убивать всех вокруг, едва появятся в нашем мире. Обычные люди ничего не смогут им сделать, даже увидят с большим трудом. Я смогу ненадолго сдержать их в этом здании, но всех не изгоню, а будет их много.
— А если стереть круг? — без особой надежды предложил Поттер.
— Уже не поможет, эти линии теперь состоят из магии, когда ритуал запущен, — объяснил для него и молодых авроров Кингсли. Он тоже быстро понял, что им грозит через считанные минуты, потому добавил: — Если мы сами не сдержим их тут, на магглов можно не рассчитывать. Враг знал, что пустить в ход. В худшем случае четверти населения Ливерпуля к ночи не останется в живых.
Сила Противодействия на такой ход Реддла отреагировать не спешила. Да, в принципе, Министерство пока ещё может прикрыть даже масштабный прорыв тёмных духов, но какой будет цена? Если авроры останутся на месте, то, может быть, и смогут справиться с угрозой ценой полного хаоса в Магической Британии. Если отправятся к более важным целям, то анку вырежут двадцать или тридцать тысяч человек в университете и окрестностях, что потом удастся прикрыть какой-нибудь легендой о стихийном бедствии или теракте, но отношения волшебников с обычными властями уже будут уничтожены на десятилетия. Выбор у Кайнетта теперь был невелик: вмешаться лично или покинуть страну…
— Гермиона, отправь патронус Поттеру, — сказал он, поднимаясь на ноги. Подростки всё ещё были в шоке от масштабов угрозы (хотя Кингсли явно преувеличивал), но всё-таки обратили внимание на его тон и не стали в панике бегать кругами. — Передай, что я буду через несколько минут. Ритуал можно значительно ослабить, если действовать быстро. Пусть делает что угодно, но Поттеру надо убедить там всех, что дюжины авроров и директора хватит, а остальным прямо сейчас надо отправляться в Хогсмид и Министерство.