— Пять баллов с Гриффиндора, — строго произнёс голос Люпина. Очевидно за прошедшие минуты тот уже успел сюда добраться и присоединиться к защитникам. — Меньше слов, больше чар. Редукто Дуо! Диффиндо Максима.
Его заклинания отсекли и оторвали несколько мелких кусков, но здоровенная тварь по ту сторону Адского пламени этого словно не заметила, даже не оторвалась от рытья подкопа через подвал разрушенного дома. На теле гигантского кадавра маг увидел следы от огня, взрывов, пуль, молний, попадания разогнанных магией обломков, но всего этого было мало, чтобы хотя бы остановить его. А пока большую часть сил волшебники тратят на сдерживание трёх самых опасных чудовищ, мелкие и средние твари всё чаще просачиваются в деревню и пытаются добраться до крыш или обрушить дома. К тому же нежить не устаёт, а вот у людей уже начинают заканчиваться силы и магические резервы. Все понимали, к чему всё это скоро приведёт.
— Клэр, я могу со всем разобраться, — Крауч обернулась к вставшей рядом на той же крыше Луне. Шестикурсница выглядела бледной и испуганной, но от своих слов отказываться не собиралась. — Только мне нужна помощь.
— Твоё… озеро? От монстров мы избавимся, но…
— Да, рядом слишком много людей, мы не успеем каждому объяснить, что нужно ничего не делать и никого не атаковать.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Мне нужно только попасть вон туда, — Лавгуд указала в сторону домов, с которых начиналась улица деревни. — С такого расстояния я смогу забрать с собой чудовищ, а люди не пострадают. Аппарировать тут нельзя, но у тебя же есть птица Джима.
— Слушай, идея отличная, но тебе же понадобится самое меньшее полминуты. Твари на тебя накинутся раньше.
— В том доме наверняка есть подвал. Видеть мне их не обязательно, так что если попасть туда…
— То внизу всё обрушится от любого шороха на поверхности, тебя просто завалит, — резко бросила Клэр, явно сдерживая ругательство. Затем дёрнула головой и произнесла: — Так, ладно, я иду с тобой. Огонь и стены это по моей части, так что смогу выиграть время.
— Но…
— Слушай, мать тебя от этой глупости не отговорила, вот и ты меня не переубедишь. Идём? — спросила Крауч, вытягивая левую руку и приглашая сидящего на соседней трубе филина.
— Да.
Для первой попытки справилась она неплохо, обе ведьмы оказались на развалинах нужного дома, приземлившись с высоты в пару футов. Звук привлёк внимание ближайших тварей, так что Клэр сразу заставила птицу перебраться на плечо Лавгуд, взмахнула и выкрикнула арию:
— Фиамме Муро Эмисферо! — в паре ярдов вокруг них вспыхнула полусфера огненного щита, но ведьма уже делала следующий жест. После следующей арии воздух между ними и завесой пламени застыл, словно стекло, отсекая жар и все звуки снаружи.
— Мир внутри меня… — Луна крепко сцепила дрожащие пальцы в замок и начала вызывать Зеркало души.
«Лин, прикрывай их», — мысленно скомандовал Кайнетт, переводя своё внимание на сквиба. Глазами ученика он мог видеть, как тот переламывает оружие, отработанным движением меняет гильзы на новые патроны и почти беззвучно начинает стрелять. Первый заряд швырнул бронированного монстра через полуразрушенную стену. Не упокоил, но сломал достаточно конечностей, чтобы кадавр не мог быстро подняться. Второй патрон оказался с наложенными взрывными чарами, грохот было слышно даже на крышах, да и нежить неплохо раскидало по улице и руинам.
— …ночь сменяет день…
— Проклятье! — Клэр выругалась, когда несколько когтей и лап ударили прямо через пламя в её барьер. Затвердевший воздух раскололся, пошел трещинами, в нескольких местах посыпались его «осколки». До ведьм монстры не дотянулись, но внутри барьера мгновенно стало нестерпимо горячо, да и кислород пламя тоже выжигало стремительно. — Гэлидо Каэли.
Новый барьер оказался на один фут ближе. И продержался он недолго — несмотря на усилия Лливелина и других волшебников, пытающихся прикрыть полезших вперёд ведьм, нежить продолжала спешить к огненному куполу и атаковать. Заклинание прозрачной стены оказалось слишком сложным для пятикурсницы, и если бы не её Начало, родственное с ним, этот барьер и вовсе бы разлетался от пары сильных ударов.
— …после себя оставлю я…
Волосы, одежда и посох в руках Крауч уже дымились и трещали, она почти ничего не видела из-за слёз, но продолжала поддерживать уже четвёртый барьер. Теперь он был настолько близко, что она касалась застывшего воздуха рукой. С внешней стороны обуглившийся коготь оставил расходящуюся трещину, которая должна превратиться в пролом.