— Что это? — спросил Поттер, резко обернувшийся на голос Мерфи. Палочку юный волшебник выставил перед собой, левую руку отвёл чуть в сторону, чтобы при необходимости создать щит или использовать другое заклинание. Похвальная предосторожность.
— Мы гонимся за опытным некромантом, который любит использовать инферналов. А тут вокруг лежат дюжины тел, — отметил Кайнетт очевидное, не прекращая наполнять круг своей энергией. — Пройти сейчас мимо это всё равно, что оставить за спиной вражеский лагерь. Такой круг не даст ему поднять здесь мертвецов, если он это планирует. Во всяком случае, издалека.
— Это стоит небольшой задержки, — решил Дамблдор, вглядываясь в глифы и руны, нанесенные Джеймсом на пол.
Затем директор осмотрел людей на полу и у стен, без слов отправил со своей палочки несколько лучей. Судя по их цвету и проделанным жестам — лечащие заклинания. Поттер огляделся по сторонам, собираясь последовать его примеру, начал колебаться, переводя палочку с одного тела на другое: чары исцеления никогда не были его сильной стороной.
— Готово, — Кайнетт встал и отряхнул руки, потом сразу же достал палочку.
— Идём, — коротко произнёс Дамблдор, на ходу накладывая на лежащих полицейских ещё какие-то чары, их эффект выглядел как мелкая сеть из затвердевшего тумана.
Маг уже знал, что они увидят дальше. Разрушенный взрывом фонтан, выбитые двери в помещения, предназначенные для ожидания посетителей Министерства. Внутри один небольшой зал, несколько комнат и коридоры между ними — именно сюда Пожиратели и магглы загнали группу Шеклбота, шедшую на помощь своим коллегам. Блэк, Снейп и студенты смогли отвлечь «загонщиков», чем воспользовались авроры внутри для прорыва к противнику. Вот только из пятнадцати человек в строю к тому времени остались восемь, включая Кингсли.
— Директор, — на удивление бодро произнёс аврор, прислонившийся к стене в окружении разбросанных и переломанных кресел. Обе ноги волшебника были отсечены по колено и замотаны обрывками алой мантии. — Рад вас видеть, но все, кто мог ходить, отправились к лестницам. Вы их легко догоните.
Только тут Кайнетт узнал в нём того аврора, который во время полицейского рейда в Гринвиче сопровождал Шинейд и её приятеля. Маг тогда сломал ему несколько костей и обеспечил контузию, прежде чем стереть память. Хотя чему удивляться: авроров всё-таки очень мало, и либо здесь, либо у института он должен был встретить «знакомых» по предыдущим делам. Не отвлекаясь на разговоры, маг выбрал место в центре зала ожидания и вновь создал круг, препятствующий поднятию нежити. Не считая безногого аврора, здесь оставили всего двоих его живых сослуживцев с тяжелыми ранениями, а так же трёх оглушенных магглов. Трупов же вокруг лежало почти две дюжины: Пожиратели смерти, авроры, работники и посетители Министерства, которым не повезло оказаться здесь в момент нападения.
— Почему не к лифтам? Так же быстрее? — влез с вопросом Поттер.
— С лифтами шеф решил не связываться. Безносый ублюдок их то ли проклял, то ли дрянь какую-то внутрь посадил, но тянет от них мощной такой тёмной гадостью, так что по лестнице оно безопаснее будет.
— Но и оборону держать там тоже легче, — произнёс Кайнетт. Это не было его предположением, всего лишь оценкой уже возникшей ситуации. Разношерстый отряд в дюжину волшебников и ведьм на лестнице уже несколько минут успешно прижимали к укрытиям всего четверо вооружённых магглов и два волшебника явно не из ближайшего круга Волдеморта.
Пожиратели давно готовились к этому штурму, они успели проработать тактику заранее. Волшебники прятались за полицейскими в самом буквальном смысле слова, из-за их спин создавая щиты от магии или отправляя взрывные чары, которые мешали противнику закрепиться на площадке нулевого этажа. Магглы просто стреляли в любого, кто покажется в дверях или попытается укрыться за тонкими декоративными перилами. Пока схема успешно работала: водяной голем Аманды и ледяной щит Грейнджер испарились после нескольких огненных вспышек, а попытавшиеся их прикрыть авроры вынуждены были спешно укрываться за стенами от картечи и автоматных пуль. К сожалению, дверной проём был слишком тесным, чтобы атакующие могли реализовать преимущество в численности и быстро снести магические щиты дюжиной заклинаний. Долго это продолжаться не могло, в конце концов у полицейских просто кончатся патроны, однако время в данный момент работало на врага.