— Миледи, как вульгарно и грубо, — не выдержал маг. — Где же ваши манеры? Впрочем, понимаю, что уже поздно…
— Можно подумать, ты что-то новое услышал? — хмыкнув, ответила та высокомерно.
— Нет, но приличия есть приличия. К слову, в это хоть кто-то всерьёз вообще верит, во всю эту конспирологию о незаконнорожденных наследниках?
— Может, да, а может, и нет, — Клэр только пожала плечами. — Кто-то просто хочет ей подгадить, сравнивая с маньячкой. А кто-то, может, себя оправдывает — раз за разом проигрывать дуэли не какой-то грязнокровке с помойки, а бастарду Блэков, вроде уже и не зазорно.
— Как знакомо, везде суть одна и та же, — произнёс маг без выражения. Деньги, власть, наследство, право крови — в этом плане магические сообщества того и этого мира отличались куда меньше, чем могло бы показаться. Хотя маги и волшебники ведь тоже в первую очередь люди. В данном случае, правда, вариант был заведомо невозможный — он видел обоих родителей Грейнджер и заметил вполне характерные совпадающие признаки фенотипа, так что в подобную версию не поверил бы ни на секунду. Но вот использовать её в свою пользу в качестве блефа… Все Лестрейджи в Азкабане, и подобраться к их владениям через официальное признание объявившейся наследницы — это принесло бы немалую выгоду. Только она, мягко говоря, не будет в восторге от идеи, и открывающиеся перспективы не помогут. Да и юристы и комиссии, занимающиеся столь щепетильными вопросами, здесь тоже явно не привыкли людям верить лишь на слово, без десятков проверок. А он о местных мистериях для этих целей знал слишком мало, чтобы организовать качественную подделку. — А меня, если не секрет, в чьи бастарды уже записали?
Оказавшись в школе и получив доступ ко множеству книг, в том числе по генеалогии волшебников Британии, а также к трудам о выдающихся династиях других стран, Кайнетт ещё осенью внимательно изучил семьи волшебников в поисках знакомых фамилий. Ветви Арчисорте здесь никогда не существовало. Клан под названием Нуада-Ре когда-то возник в Ирландии, но не пережил средние века. Среди британских дворян с фамилией Эльтнам встречались волшебники, однако устойчивой магической династии они не создали и такой же дурной славы своими экспериментами не заслужили. Род Фрага несколько раз упоминался то тут, то там за две тысячи лет, и вполне возможно, что они до сих пор живут где-то вдали от магического мира, храня свои тайны, а может быть, линия давно пресеклась. Что касается Арчибальдов, на данный момент существовало целых три семьи, все не старше четырёх поколений, и не менее десятка за века пресеклись по прямой линии, вошли в другие рода или утратили магию, выродившись до сквибов. Когда-то Тонкс говорила ему правду — славной и всем известной семьи Арчибальд в этой Британии действительно нет. А значит, и его, а тем более Мерфи, подобные слухи о родстве чёрт знает с кем уже никак оскорбить не могут.
— Гляжу, от скромности ты не умрешь, — отозвалась ведьма. Затем ответила уже серьёзнее: — Но вообще, я слышала, болтают о Роули или Эйвери, но так, без особой уверенности. Репутацию бастарда ещё нужно заслужить.
— А чьей же роднёй тогда числишься ты? — вернулся он к интересующей теме. Когда-то Эгберт в двух словах пояснила ему свою ситуацию — её отцом был весьма небедный волшебник, чьё имя ей неизвестно, вот только он исчез ещё до рождения дочери. — Ты не думала, что с Галахадом вы так удачно встретились и Эшвуды тебя так радостно приняли именно потому, что могут дешево приобрести ценные связи или просто козырь в переговорах?
— Как мы встретились — не твоего ума дело, — ответила она грубо. — А в остальном, да хоть бы и так? Мне всё равно возвращаться некуда. Про письмо и школу никто не знает, из дома я просто ушла первого сентября и туда не вернусь. Не предложил бы Гэл помощь, жила бы в общежитии на каникулах, только и всего.
— Тебе могли устроить подходящие условия заранее. Чтобы согласилась на любой вариант, как только предложат.
— С пяти лет устраивали? Сомневаюсь. Тогда уж проще было забрать к себе и выдрессировать то, что нужно. Да и в целом, потому я и пришла к тебе, что не хочу оставаться бесполезной. Теория, все эти пестики-тычинки, история и прочие астрономии мне не помогут, а вот заклинания, — она взмахнула палочкой перед собой, — это уже совсем другое дело.