***
— В июне после экзаменов я ухожу с должности, — просто заметил Люпин, широкими шагами меряя землю у опушки леса.
— На это есть причины? — просто спросил Кайнетт, следуя за ним на небольшом расстоянии. В руках маг держал связку тонких жердей, самых обычных деревяшек, не созданных или измененных магией. Официально сегодня, в воскресенье, ему была назначена отработка у профессора за опоздание на урок, на деле же Римус просто хотел поговорить без свидетелей, а сделать это в условиях особого положения с комендантским часом и возвращением в школу авроров было не так просто. Между делом маг обратил внимание на закономерность — как и сейчас, большая часть отработок и взысканий за разнообразные нарушения включали в себя физическую либо просто рутинную работу вроде подготовки пособий к урокам или отмывания алхимической посуды. Всегда — без магии, только руками. Словно у юных волшебников и ведьм хотели создать устойчивую ассоциацию между провинностью, наказанием и необходимостью что-то делать без мистического знака. Хотя какая-то логика тут была — серьёзные кары волшебного мира, будь то Азкабан или изгнание, подразумевали полный запрет на магию. Вот и воспитывают детей заранее с этим пониманием.
— Да, — ответил оборотень, что-то вычерчивая в блокноте. — Сразу несколько. Во-первых, в глазах директора свою задачу я выполнил, Блэк больше Гарри не угрожает, как и те, чьего появления никто и не ждал. Зато риск, со мной связанный, никуда не делся. Во-вторых, если следишь за новостями, должен был понять, что скоро начнётся «охота на ведьм». Как бы странно это ни звучало. Газеты раздувают тему нападения вампиров и оборотней на школу, скоро их будут искать под каждой кроватью и в каждом шкафу, проверять всех подозрительных. А регулярные больничные или отгулы в полнолуние наведут на нужные мысли даже человека, который по ЗОТИ выше «Удовлетворительно» ничего не видел. Уверен, за этот год в школе тоже нашлись особо догадливые, просто молчат. Пока что… Потому лучше сейчас уйти самому, пока вопросы не появились. Ну и в-третьих, два трупа. То есть «вопиющий непрофессионализм». Не смог взять живым Блэка, не успел как следует обездвижить Крауча… В общем, не лучший пример для детей — профессор, рядом с которым люди умирают. Так что Совет директору тоже намекает, что я тут засиделся, да и школьную легенду о проклятой должности разрушать не следует.
— А кто будет следующим? Очередной писатель? — с презрением уточнил Арчибальд.
— Пока не знаю. Дамблдор обещал, что кто-то из его друзей, а не просто человек с улицы. Всё же год предстоит ответственный, нельзя в школе держать кого попало.
— Этот… турнир?
— Кажется, тебя не вдохновляет перспектива? — спросил Римус, оглянувшись на помрачневшего Мерфи.
— Имелся опыт. Не самый приятный. Да и приз того явно не стоит, — скривившись, ответил тот снисходительно. — Бесполезный кубок.
— А тебе подавай сразу Святой Грааль? Или ящик Пандоры? — спросил Люпин, делая ещё несколько шагов, прежде чем продолжить расчёты. Сейчас он стоял спиной к собеседнику и не мог видеть, как Джеймс вздрогнул от этого упоминания.
— Не помешал бы, — ответил маг как можно более равнодушным тоном. Затем сменил тему: — Из чистого любопытства, чем мы вообще занимаемся и что тут будет? Решили замок ещё расширить и отправили наметить площадку?
— Полигон, — ответил профессор. Затем обернулся, взял из его рук пару жердей и воткнул в землю на расстоянии с полдесятка футов одну от другой, обозначая какие-то ориентиры. — Для практической части экзамена. Вроде полосы препятствий у военных, только с изученными за год тварями. Это третий-четвёртый курс, у шестого тут ещё найдутся проклятья и «вражеские» волшебники, чтобы жизнь слишком простой не показалась. Первым двум курсам хватит места и в классе, сам понимаешь, там пока ничего слишком опасного не проходят.
— А разрешат? Всё же «особое положение», могут решить, что ты детей к лесу ведешь как раз для очередного нападения, — заметил Кайнетт. — Раз уж ты и так под подозрением.
— Ещё месяц с лишним, успеют за это время успокоиться. Тем более, Бродяга им на днях подкинет подарочек, глядишь, дело резко ускорят.