— А может, есть ещё и третья и четвёртая? Малефик, некромант, демонолог, мастер химер?
— Очень смешно.
— В любом случае, если не жалко свободного времени, и если официально так ничего известно и не станет, думаю, в июне мы вполне можем выбрать несколько дней и оценить всю красоту балканских болот, — пожав плечами, согласился оборотень. — Не стану врать, мне тоже хочется поставить в этой истории точку, а не многоточие или вечный знак вопроса.
Глава 36
— Петрификус Тоталус!
— Speculum, — Кайнетт выставил левую руку с кольцом, принимая заклинание на щит. Затем, не давая противнику начать следующую арию, щелкнул пальцами правой и сказал: — Unum.
Поток воздуха ударил в Чарльза, заставив его сбиться с шага и взмахнуть руками. Стоит отдать должное, молодой волшебник не стал ждать на одном месте следующей атаки, а неловко отскочил в сторону и взмахнул мистическим знаком, крикнув:
— Инсендио.
— Speculum.
Конечно, целился он низко, да и силы вложил немного, так что самое большее оставил бы подпалины на мантии, но маг не собирался давать даже такой возможности. Тоже сделав шаг в сторону, он снова выставил щит, принимая огненное заклинание вскользь, так, чтобы оно отскочило в траву, а затем снова сделал жест правой рукой, затянутой в тонкую перчатку, добавив другую арию:
— Duo!
Более мощный порыв ветра сбил не успевшего защититься или увернуться Макэвоя с ног, заставив перекатиться по земле, однако палочку волшебник не выпустил. Попытался прямо с земли создать оглушающее заклинание, однако следующий, не такой уж сильный порыв ветра точно выбил мистический знак из его ладони. Пришлось поднять руки и признать поражение.
— Вполне неплохо. Кто ещё? — спросил маг, оглядывая первокурсников. Это был уже третий, если так можно выразиться, спарринг, и пока он продолжал держаться, не получив прямых попаданий ни разу.
К сожалению, в связи с особыми обстоятельствами и чтобы исключить риски, дуэльный клуб был закрыт до конца учебного года. Люпин обещал ученикам, что в следующем году традицию возобновят, более того, возможно, это мероприятие даже расширят, о чём он оставит подробные рекомендации следующему преподавателю ЗОТИ. Однако пока что студенты, в особенности с первых двух курсов, лишились привычного развлечения по выходным и потому были вынуждены придумывать что-нибудь сами. В данном случае Арчибальд предложил товарищам по факультативу провести небольшую тренировку на свежем воздухе, чтобы отвлечься от подготовки к приближающимся экзаменам. К середине мая осадное положение и комендантский час всё-таки отменили после обнаружения Петтигрю буквально на пороге Министерства — обрадованные такой удачей маргиналы из задержанных в деревне охотно валили всю вину на Питера и погибшего Бартемиуса. Кто-то даже вспомнил прошлую войну и решил в подражании Пожирателям отговориться действием «Империуса», да только денег или ценной информации ни у кого из них не было столько, чтобы «убедить» чиновников Министерства в это поверить. Но так или иначе, а охрану школы сократили до пары авроров, так что теперь ученикам никто не препятствовал собраться неподалёку от замка в свободное время.
Правда, маг предложил слегка необычный вариант учебного поединка. Он не планировал использовать палочку, совершенно. Вместо этого Арчибальд собирался ограничиться привычным кольцом с магическим щитом и новым мистическим знаком, изготовленным недавно — перчаткой, на которую наложены чары «Флиппендо». Это заклинание воздуха предназначалось для отталкивания и даже разрушения хрупких предметов, а в более сильных версиях могло служить заменой для «Ступефая» и «Депульсо», успешно сбивая противника с ног. Замысел был предельно простой — продемонстрировать преимущество однозадачного, но простого мистического знака против универсального. Здесь недавняя история с Грейнджер играла ему на руку — о её выступлении со шпагой ходило больше слухов, чем фактов, но сама идея, что она носила с собой что-то помимо обычной палочки и благодаря этому сумела пережить сражение, ученикам запомнилась. Конечно, рано или поздно она бы всё равно продемонстрировала новый мистический знак остальным, но так получилось даже лучше. Нагляднее с учётом высоких ставок. Потому, когда Кайнетт предложил им продемонстрировать подобный подход на практике и даже дать поучаствовать, волшебники и ведьмы смотрели на него с удивлением, но всё-таки не как на сумасшедшего. А ведь ещё в начале года было бы иначе. Слыханное ли это дело — вступать в магическую дуэль без палочки?