— Заданий на лето навалили столько, что начинать их придётся ещё в поезде, наверное, — пожаловался сидящий напротив Макэвой, отвлекая от мыслей о политике. Может, и к лучшему — в нынешнем состоянии Арчибальд всё равно повлиять ни на что не мог. Разве что строить теории, реализовать которые шанс если и представится, то лишь годы спустя, когда всё ещё может поменяться. Едва ли, судя по отсутствию прогресса в магическом мире, но исключать нельзя, а потому и планы строить сейчас ещё бесполезно. — А в августе ведь ещё и финал чемпионата, это, считай, пара недель выпадает — пока туда доберешься, пока после всё со всеми обсудишь… а там вот уже и первое сентября. Нет, оставлять всю работу на август точно нельзя. Начать придётся сразу же.
— Ты рассчитываешь попасть на это сборище? — поинтересовался Росс, отвлекаясь от тарелки с запеченной картошкой. — Чарли, я думал, ты не такой уж и фанат квиддича.
— Не такой. Но сестра не поймет, если меня там не будет. Ей выше факультетской команды всё равно ничего не светит, но за всеми играми в разных лигах она следит не отрываясь. А тут такое событие! Я не знаю, как, но она точно достанет билеты, хоть из-под земли, — пообещал он, затем перевёл взгляд на Мерфи и спросил: — Джим, а ты? Финал в Великобритании уже лет тридцать не проводили, такое не каждый день увидишь, между прочим. Может, даже ты проникся бы полётами.
— Летом будет много дел, так что это без меня, — ни единым словом не соврал маг.
Ещё до конца июня у них назначен день сбора в Тиране, откуда можно будет добраться до нужного района Албании. В новостях и даже в слухах ничего о поисках «Тёмного лорда» и Балканах не упоминалось за весь май и июнь, потому небольшая туристическая поездка на каникулах не отменяется. А до того нужно провести подготовку к работе с опасным духом, заготовить мистические знаки и накопители, схемы магических кругов и провести расчёт ритуалов. Последнюю неделю, время между экзаменами и объявлением результатов, Арчибальд практически не покидал библиотеку, изучая местные работы по призракам, духам, их поиску, подчинению и изгнанию. Практически ничего нового он не узнал, да и материалы тут были по большей части начального уровня либо представляющие сейчас сугубо историческую ценность, однако уточнить некоторые моменты удалось. Только до сих пор не нашлось ответа, какой именно мистерией воспользовался этот психопат, чтобы перейти в подобную форму существования. Впрочем, Кайнетт собирался узнать это у него лично. Хотя бы как коллега у коллеги.
***
— Что-то он долго там возится… — ни к кому не обращаясь, произнёс Сириус Блэк.
— А ты как хотел? Пришел, поводил лозой и сказал «Тот-кого-нельзя-называть вон в той стороне, триста ярдов через лес, не сворачивая»? — спросил сидящий рядом Люпин. Он тоже наблюдал, как мальчишка краской вычерчивает на желтоватой пожухшей траве круги, время от времени сверяясь со схемами в толстой тетради.
— Было бы неплохо, — усмехнувшись, признал Блэк.
— Сомневаюсь, что даже директор смог бы его обнаружить по щелчку пальцев, — вздохнув, ответил оборотень. — Да и куда тебе спешить, раз уж мы уже здесь?
— И всё-таки не думаешь, что он может просто морочить нам голову? Скажет сейчас, что нет тут никакого Сам-знаешь-кого, мы и уедем успокоенные.
— Определённо, общение с Барти тебе на пользу не пошло. Зачем ему это? И даже если бы мы сюда приехали вдвоём, что бы мы тут по всем лесам искали, где уже всё перерыли местные авроры? А так, может быть, узнаем хоть что-нибудь, — предположил Римус, но тоже без особенной уверенности. Разумеется, он тоже не мог в полной мере доверять человеку, не зная ни его имени, ни родной страны, ни, говоря уже сугубо практически, квалификации. За полгода, находясь в школе, он отправил несколько запросов в Международный отдел Министерства, пытаясь окольными путями отыскать следы погибшего несколько лет назад «профессора алхимии», однако не преуспел. Пара кандидатур действительно нашлась, но там не совпадали отдельные детали — или с тем, что Мерфи сам рассказал ему, или с его поведением. При том что даже неизвестно, сколько в его версии было истины, а что «Джеймс» предпочел оставить недосказанным. Однако он был крайне конкретен в формулировке своих целей и планов, в отличие от директора, предпочитающего держать и Люпина, и Гарри, и остальных соратников в неведении относительно своего замысла. Пускай даже из самых лучших побуждений. Предложение организовать Блэку почетную сдачу правосудию с помощью крестника уже говорило, что какие-то планы у старика на «Избранного» точно есть. А Римус, как и Сириус, предпочел бы, чтобы парня просто оставили в покое. Мерфи, относящийся к Поттеру откровенно пренебрежительно, но не имеющий на Гарри далеко идущих планов, был в данном случае меньшим злом как союзник.