Обойдя небольшую группу старшекурсников, Рон вновь посмотрел в ту сторону и только выругался про себя, увидев всю компанию. Гермиона уже была там, стояла у поезда с парой сумок на плече и что-то рассказывала этой очкастой, показывая то на вокзал, то на паровоз. Ещё её слушал какой-то рыжий пацан, тоже в маггловской одежде — должно быть, первогодка, во всяком случае, Рон его никогда раньше не видел, хотя на лицо он вроде бы кого-то знакомого и напоминал. Ну и разумеется, куда уж без этого — там же обнаружился и этот придурок Мерфи, как всегда у него на лице было выражение скуки и превосходства над всеми вокруг, которое он не особо и пытался скрыть. Вот уж точно, эталонный сноб с Рейвенкло, и как Гермиона только может не замечать этого вечного снисходительного отношения ко всем встречным? То есть, не то чтобы у неё порой тоже не мелькало подобное выражение… но куда реже всё-таки.
Собственно, в этом была ещё одна проблема, ещё одна причина, почему Рон начал всерьёз опасаться за их компанию. Моргана его знает, как этот самовлюбленный пижон втёрся к ней в доверие, но Гермиона была готова слушать едва ли не всё, что он говорит, вечно что-то с ним обсуждала, да что там — иногда они где-то пропадали вдвоём, никому ничего не сказав, как в тот раз в лесу, когда с Гарри пришлось идти искать её по темноте. Ходили даже разговоры, что они встречаются, но в эту чушь Рон никогда не верил — Гермиона, и с кем-то ходит на свидания? Смешно, право слово! Тем более, зачем бы ей сдался мальчишка на два года младше. Другой разговор, что его самая первая теория могла оказаться верной и Мерфи в самом деле мог пытаться через неё ближе подобраться к Гарри, задумав что-нибудь нехорошее. По поведению он не слишком-то отличался от Малфоя и таких же чистокровок, даром что сам магглорождённый (или он так говорит, чтобы втереться в доверие). Правда, при этом он ухитряется общаться с другими магглорождёнными, порой болтает с близнецами об их фокусах и самодельных зельях, говорят, очень уважает Перси за его успехи и вообще, для настоящего чистокровного ведёт себя совсем уж неправильно. Это сбивало с толку.
А значит, если ему не нужен Гарри, тогда, значит, он хочет отбить себе Гермиону? А что, отличница, много знает, прославилась в дуэлях и даже из Малфоя чуть не выбила всё… всю спесь, если бы только не явился Снейп и не оборвал их веселье на самом интересном месте. Теперь ещё и история с вампиром подкинула ей очков в глазах многих. Да, «официально», разумеется, его победила Тонкс, но в этой школе все всё знают, и скрыть от учеников эту историю никому не удалось бы. Тем более, что Рон и Гарри о ней всем рассказали в первый же день, опасаясь, что Гермиону могут привлечь за недопустимое применение магии при самообороне, а потому всем стоит знать, как же всё было на самом деле. В общем, такая девчонка в любой компании пригодится, ну может, не считая слизеринского змеиного кубла «древних и благородных», и неудивительно, что «вороны» нацелились именно на неё. А ведь всё к этому идёт — её вечно дёргает эта мелюзга из её личного «кружка» со своими вопросами, а теперь с ним и с Гарри она всё реже проводит время, где-то пропадая после уроков или на выходных. Практически, они с ней нормально поговорить могут только в гостиной да в Хогсмиде, а что будет год спустя, когда туда начнут отпускать нынешний второй курс?
Вот только ничего им не достанется. Не то чтобы она самому Рону так уж сильно нравилась — даже у них на факультете девушки и посимпатичнее есть, та же Фэй или Лаванда. Не то чтобы он так уж за неё боялся, что бы там боггарт ни показывал. И не то чтобы они с Гарри не смогут без неё учиться, когда некому будет помогать с эссе и проверять домашние задания… Не в этом дело. Просто, в конце-то концов, они же то самое трио с Гриффиндора. Известное (кто-то из учителей сказал бы, печально известное) на всю школу. Это они втроём завалили настоящего тролля ещё в самом первом семестре. Они втроём отправились спасать философский камень от Квирелла и в итоге даже победили Всем-известно-кого. Они втроём выслеживали год спустя Малфоя (и как оказалось, они были правы насчёт этой бледной моли…), они втроём смогли вывести на чистую воду Локхарта! Всё это вместе, в одной компании, безо всяких там «ворон». Даже на третьем курсе против вампира и других бандитов и одурманенных магглов они в деревне дрались втроём. Ну, правда, был ещё случай в лесу, но это не считается — Гермионе не стоило утаивать от Гарри, что она много знает о его отце и о профессоре Люпине, тогда бы всего этого не случилось. Вот тут наверняка без Мерфи не обошлось, возможно, именно он заставил её не сказать друзьям всей правды. Но в любом случае, уже три года так было, и так должно быть и дальше — их компания разделяться не может.