В коридоре Тейлор шагнула к открывшимся дверям, но при виде хмурого профессора вместо своих однокурсников остановилась, не скрыв недовольства. Заперев класс за учениками, Снейп внимательно оглядев Карин и коротко бросил:
— А вы можете лучше, мисс Тейлор. Чуть больше усилий, чуть меньше лени, и в следующий раз не придётся ждать за дверями.
После чего быстрыми шагами направился в сторону лестницы наверх, так что темная мантия привычно развевалась за спиной, напоминая крылья. Покосившись вслед профессору, Юфемия произнесла:
— Да не обращай внимания. Что было нужно, он нам выдал, а мы с тобой всем поделимся. И с остальными, кому интересно. Мы же не какие-то там… — она кивнула на скрывшегося за поворотом Снейпа.
— А тебе так можно, о своём декане-то? — поинтересовался Райан, когда второкурсники тоже направились к большому залу.
— А то, думаешь, он не знает, что о нём студенты говорят? По-моему, порой ему это даже нравится. Ну да Моргана с ним, с нашим Ужасом. Лучше о чём-то более приятном, — сменила Сансет тему и поинтересовалась у следующего за ними Мерфи: — Джим, ты уже выбрал, в чём пойдешь на бал?
— Что? — Кайнетт с трудом отвлекся от своих размышлений. Он оценивал перспективы новых методов и практически не слушал, о чём говорят вокруг. — Какой ещё бал?
— Рождественский. Или святочный. Или йольский, уж как больше нравится, — дал очевидный ответ Райан. — У тебя остался месяц на подготовку.
— Я знаю, когда он будет, — отмахнулся маг от подобной ерунды. — Для меня новость, что я должен там присутствовать.
— Наверное, она хотела сделать тебе сюрприз, — заметила Тейлор. — Правда, весь факультет уже в курсе, кому это интересно — кто туда идёт и с кем. Так что, когда придёт предложение — не подставляй нас, хотя бы сделай удивлённый вид.
— Если нужно… — заметил он равнодушно, вновь погружаясь в собственные мысли. Танцы и прочие развлечения школьников Кайнетта сейчас интересовали в самую последнюю очередь. Прошедший разговор был намного важнее, и его ещё предстояло обдумать во всех деталях.
Однако в целом всё сложилось неплохо с учетом имеющихся возможностей. Не считая даже новых знаний, это ещё можно было бы даже считать первым шагом на пути к возвращению себе гордого и заслуженного статуса Мастера алхимии. Жаль, с прочими своими степенями придётся несколько труднее, однако Арчибальд привык добиваться своего. Просто нужно решать задачи последовательно, одну за другой. А законодательные запреты… если уж маги способны обходить и изменять под себя законы физической реальности, обойти пару правил и указаний будет уже несравненно легче.
Глава 44
— Разумная магия? — удивлённо переспросил Кайнетт.
— Да. Или живая магия. Раньше эта идея была очень популярна среди волшебников, и до сих пор некоторые старые семьи придерживаются её. Например, говорят о том, что «магия дала» или «магия позволила», — объяснила сидящая рядом Лавгуд, не глядя на него, а рассеянно рассматривая зимнее небо. — Отсюда же и такая их нелюбовь к сквибам — вроде как магия отказалась признавать ребёнка, а это огромный позор для семьи. Неужели ты никогда не слышал об этой теории?
— Слышал, но считал полным бредом, — пренебрежительно отозвался маг. — И до сих пор считаю. Это даже не «теория», это и на религию-то едва ли похоже. Может, ей ещё и молятся? Просьбы передают? Подношения преподносят?
— В прежние времена, особенно в годы Инквизиции, когда воевали с церковью и признавать их бога волшебникам было вроде как неуместно, говорят, доходило и до такого поклонения и алтарей. Считалось, что персональное благословение Магии (с большой буквы) даёт особые дары, что у неё можно вымолить какие-то силы, что она свидетельствует в клятвах. А ведь здорово было бы, — Луна театрально вытянула перед собой ладонь и провозгласила: — Клянусь магией каждое полнолуние заходить в спальню только с левой ноги.
Разумеется, ничего не произошло. На неё покосились лишь несколько сидящих поодаль первокурсников, все остальные к разнообразным странностям этой ведьмы уже давно привыкли. Занявший место на один ряд ниже Лавгуд Кеннет МакДугалл искренне произнёс, глядя на это представление: