— Главное, чтобы очнулся. А там я его отругаю так, что профессор МакГонагалл… нет, профессор Снейп позавидует! Так… так всех напугать! Насколько безответственным надо быть? — возмутилась ведьма, делая несколько торопливых шагов по проходу между рядами коек. Однако в её голосе слышалось облегчение.
Пройдя мимо неё, Кайнетт остановился рядом с кроватью. На первый взгляд, всё действительно выглядело неплохо. Нормальный цвет лица, ровное дыхание… Однако куда важнее было выяснить, что структура магических цепей не повреждена или на них не осталось каких-нибудь паразитов после сорванного ритуала. Мысленно просчитав стандартную мистерию, маг коснулся лба мальчишки, будто желая убедиться в отсутствии жара, и использовал духовное исцеление, оценивая состояние энергетической структуры волшебника.
В тот же момент, увидев и осознав результат, Арчибальд понял, что допустил непростительную ошибку. Его сложно было винить в этом — за два с половиной года знакомства с «героем Британии» они всегда держались отдалённо друг от друга, магу не представилось ни случая, ни необходимости проверить магические способности Поттера. Более того, не было даже повода поздороваться за руку или просто прикоснуться к нему, иначе бы он обязан был заметить что-то неладное уже давно. Качественные магические цепи, общий резерв, в теории, будет раза в полтора больше, чем у Грейнджер… И в общей структуре ярко выделяется посторонний элемент, больше всего напоминающий плохо сформированный магический герб — подсаженные в организм чужие прекрасно развитые магические цепи, ещё больше увеличивающие доступный потенциал и, кажется, содержащие фрагменты памяти, даже фрагменты личности. Это подобие герба объясняло доступ к другому стихийному элементу, помимо родных, объясняло ментальную устойчивость, а ещё оно объясняло, на что на самом деле был рассчитан тот ритуал. Он не проламывал стены, чтобы проложить путь к чужой душе, он всего лишь открывал дверь, давным-давно оставленную незапертой.
— Мы должны… — начал маг, быстро убирая руку. Однако ни закончить фразу, ни даже отвернуться он не успел, потому что в этот момент мальчишка очнулся и посмотрел ему в глаза совершенно чужим взглядом, полным уверенности и превосходства.
Кайнетт не успел подготовиться к полноценной атаке на разум, он никак не мог её здесь ожидать. Его демонстративный ментальный барьер разлетелся мгновенно, настоящие щиты под ним продержались секунду или две, но без возможности сфокусироваться на защите под тяжелым давлением поддались и они. Маг почувствовал чужое присутствие в голове, попытку прочитать мысли и одновременно подчинить себе, но это, кажется, длилось лишь доли секунды, прежде чем он смог отшатнуться в сторону, прикрывая лицо рукой и разрывая визуальный контакт, необходимый волшебникам для их легилеменции. Мгновенная передышка позволила восстановить защиту и принять решение о том, что же делать. Впрочем, тут как раз вариантов не было — чужак мог раскрыть его имя, его сомнительные поступки, даже мог бы увидеть его секреты и тайны семьи Арчибальд, если успел заглянуть достаточно глубоко. А потому выход только один, а с последствиями придётся разбираться уже потом.
Открытие цепей, простая манипуляция стихийным элементом, пусть теперь чужим, но всё ещё прекрасно знакомым. Короткий взмах рукой, с расстояния в пару футов лезвие ветра легко вспарывает подушку и матрас, но головы волшебника там уже не было — «Поттер» успел скатиться на пол, магией подбросив перед собой тонкое одеяло. Кайнетт сделал ещё одно движение рукой, следующее лезвие разрезает ткань, но тут же разбивается о полупрозрачную стену серебристого барьера. Мистический знак мальчишки остался в его спальне, в башне факультета, арий маг не слышал, а значит, судя по продемонстрированному за эти несколько секунд мастерству, он имеет дело с кем угодно, но только не с довольно ленивым четверокурсником.
— Гарри, Джеймс! — испуганно воскликнула Грейнджер, пытаясь понять, что вообще происходит. Они её проигнорировали.
Одеяло вспыхнуло от ещё одного беззвучного заклинания и начало падать на мага, но тот порывом ветра отшвырнул его в сторону окна, получив возможность изучить своего противника как следует, стараясь при этом больше не смотреть в глаза. Подросток в мятой пижаме, с растрепанными волосами, без привычных очков — он мог бы выглядеть нелепо и смешно. В другой ситуации… Если бы с такой уверенностью и небрежностью не держал перед собой крайне прочный магический щит, например.