— Разве он в чём-то был не прав? — удивился маг. — Всё так и есть. Просто профессор забыл добавить, что магия ещё и смертельно опасна.
— Да, об этом пустяке он не стал упоминать, — с сарказмом отозвалась Грейнджер. А затем призналась: — Знаешь, я тянула с этим разговором так долго, потому что боялась — просто не выдержу. Каникулы, праздники, родители постоянно рядом, как и другая родня. Все задают вопросы, как там дела в школе, как успехи, как у меня с друзьями… Я опасалась, что в какой-то момент просто сорвусь и скажу правду, — она непроизвольно коснулась ладонью шеи. — Что от клинка в позвоночнике меня отделяла пара лишних дюймов, а всё это готов был проделать мой лучший друг, чьё тело захватил восставший из мёртвых чернокнижник… После этого, особенно учитывая всё уже случившееся, никакого выбора у меня бы не осталось, и ни магическую школу, ни свою волшебную палочку я бы не увидела, как минимум, до восемнадцати, да и потом — это было бы чревато скандалом, мягко говоря.
— Но пока у тебя выбор есть?
— Пока есть, — согласилась ведьма. Добавила хмуро: — Да, я теперь не хочу возвращаться в школу. Я боюсь его. Я опасаюсь тебя. Я больше не доверяю даже директору и нашему декану. Но ты говоришь, что Гарри ещё можно спасти. И ради него я готова остаться.
— Неужели он тебе настолько нравится?
— Нет. Не в этом смысле, — она смутилась, поняв, как это прозвучало. Но затем попыталась объяснить: — Он иногда ленивый, упрямый, порой невыносимый… Но он самый первый друг, который у меня вообще появился. И я не могу просто взять и бросить его сейчас.
— Даже понимая весь риск?
— Да. Впрочем, ты ведь тоже остаешься, судя по всему. Хотя ты ему точно ничего не должен.
— Это он должен мне. Точнее, этот так называемый «лорд». Знания и секреты моей семьи — всё, что от неё осталось. Они принадлежат мне и только мне. Но сейчас я не знаю, как много он смог увидеть, и не могу достоверно узнать. С Поттером можно было бы заключить магический контракт о неразглашении чужих секретов, а с психопатом договориться будет крайне сложно. Потому его уничтожение стоит у меня в приоритете.
— «Уничтожение»? — переспросила Грейнджер.
— Только этого сумасшедшего. Чтобы не было недомолвок — я считаю, что если использую всё, что знаю и умею, я мог бы дать ему бой и имел бы некие шансы на победу, — подобрал маг достаточно аккуратную формулировку. Если этот «лорд» узнает о данном разговоре, он в сказанном серьёзной угрозы не увидит. — Но меня останавливает один момент. Его слова про то что «смерть мальчишки даст вам выигрыш в пару лет». Значит, этот дух не привязан только к одному телу и он оставил себе ещё какую-то страховку. Значит, смерть Поттера не решит мою проблему.
— А что через три года он исполнит договор и оставит Гарри в покое ты не веришь, как и я?
— Нет, не верю. Слишком много усилий, чтобы всего лишь испортить детство одному ребёнку из мести. Я думаю, он решил остаться там навсегда. «Тёмный лорд» проиграл, его сторона разбита, его последние союзники недавно погибли. Если через полдесятка лет он каким-то образом сможет вернуться даже в собственном теле, встречать его будет уже некому. С другой стороны, живая легенда, спаситель магической Британии, «Мальчик-который-выжил» и тому подобное. Если этот псих не врал, директор пытался создать для Поттера подобающий ореол героя и кумира, на которого будут равняться. А если он сделает это сам и уже с таким авторитетом вернётся к своим старым идеям, только изложенным другими словами? За ним пойдут люди.
— И при этом он как бы будет выполнять уговор с Дамблдором и делать из Гарри «звезду», отличника, лучшего ученика и пример для подражания.
— Да. И наверняка директор тоже это понимает. Но сделать ничего не сможет. Не прикажет ведь «изображать посредственность и не выделяться из толпы», — усмехнувшись, заметил маг.
— Как сказал бы Рон, патовая ситуация. Но ты считаешь, что-то можно предпринять, так? Ты ведь не подразумевал, что «Гарри можно спасти» — только если этот маньяк сам вдруг решит его отпустить? — уточнила Грейнджер.
— Нет. Я считаю, что способы есть. Непросто, небыстро и не за пять минут, и даже не за месяц, но на мой взгляд, что-нибудь сделать можно, если потратить достаточно времени и сил. Что-то вроде того же ритуала, что провёл он сам. Но масштаб потребуется не меньше, сама понимаешь. И тут мы возвращаемся к основной проблеме. К тебе. Всё, что я расскажу тебе, может узнать и он. Да, есть общие правила предосторожности — не оказываться рядом, не смотреть в глаза, но риск слишком велик, и доверить тебе ничего серьёзного я не смогу, даже если ты хочешь помочь.