— Общее правило для стихийных элементов, что превращение металлов идёт через землю. А у тебя в схеме стоит символ элемента воды.
— Так ведь это не просто металл, это ртуть, — маг постарался, чтобы его тон не звучал уж слишком язвительно и покровительственно. — Которая остаётся жидкой на протяжении всего процесса, так что здесь нужна именно вода. Как в реакциях с расплавленным серебром или оловом преобразование идёт через комбинацию двух элементов, воды и огня. Металлы добывают из земли, но для данного круга первостепенны свойства ртути, а не её происхождение, ведь она служит только промежуточным звеном при образовании амальгамы…
— Да, я уже понял, понял, где ошибся, — быстро произнёс Райан. В том, что Мерфи длинные лекции по алхимии читать любит и умеет, он уже успел убедиться. — Сейчас у себя тоже исправлю круг. Спасибо.
— Обращайся.
Несмотря на все планы и частные уроки, о занятиях и факультативах тоже забывать не следовало. После того, как три второкурсника всё-таки не завалили в декабре импровизированный экзамен, профессор Снейп, по его словам, чуть больше поверил в их способности и даже выдал следующий список рекомендованных к изучению учебников и работ. Правда, в этот раз он потребовал несколько эссе и самостоятельных проектов, которые нужно будет сдать к началу марта, если они хотят и дальше пользоваться его помощью. Сейчас небольшая компания собралась в гостиной Рейвенкло вокруг стола с дюжиной книг по алхимии и теории трансмутации, либо взятых в библиотеке, либо найденных в многочисленных завалах на факультете, либо одолженных у старших курсов. Помимо готовящих работы к сдаче Мерфи и Виллина одно из мест занимал Росс, под влиянием соседа по комнате заинтересовавшийся данной малопопулярной дисциплиной, а также компанию им составляла Лавгуд. Ведьма неторопливо просматривала один из справочников, но скорее просто из любопытства — алхимия не настолько её интересовала, чтобы добиваться у профессора оценки «Превосходно».
В противовес ей, Тейлор явно собралась любой ценой получить у декана Слизерина высший балл, хотя бы просто из принципа, потому и сейчас сидела поодаль с учебником зельеварения, время от времени что-то выписывая карандашом в обычную тетрадь. Порой Карин делала привычное движение к лицу, словно собираясь поправить очки, но потом останавливала руку. За несколько дней она ещё так и не привыкла к этому. Просвещать других студентов о произошедшем ведьма всё-таки не стала, использовав отговорку о контактных линзах. Среди учеников Рейвенкло наберётся три-четыре дюжины тех, кто носит очки, и не всегда понятно — кто просто для стиля или подчёркивая статус факультета умников, а у кого и в самом деле проблемы со зрением, учитывая частое чтение при свечах и лампах книг, порой переписанных от руки. В любом случае, повышенное внимание Грейнджер и Мерфи после такой новости было бы обеспечено, а оно им сейчас совсем не требовалось.
В целом атмосфера в гостиной факультета напоминала о библиотеке — разговоры вполголоса, шелест страниц здесь и там, никакого лишнего шума и спешки. Разве что группа старшекурсников у окна несколько выделялась — там давали наставления Дэвису, единственному участнику турнира с их факультета, и потому иногда переходили на повышенный тон. Всё-таки об условиях первого испытания пока не было известно абсолютно ничего, но теории на этот счёт строились самые невероятные. Никто даже не знал, на какую именно магическую дисциплину будет сделан основной упор, и потому наперебой предлагали повторить за оставшиеся пару дней всё и сразу. Единственное, в чём все советчики были единодушны — от Дэвиса, а равно и ото всех остальных, кроме Джонсон, потребуется железный самоконтроль, возможно, даже придётся применять для этого зелья. После каникул странные отношения старшей Делакур с Поттером закончились, так толком и не начавшись, и потому причин сдерживать свои чары на турнире у неё больше не будет.
— Рад, что мои студенты заняты делом, — произнёс профессор Флитвик, входя в гостиную. Декан заглядывал к ним не слишком часто, если ни от кого не поступало жалоб. В качестве духа факультета на Рейвенкло провозглашали индивидуализм и независимость, потому выглядело бы странно, если бы он регулярно устраивал проверки или пытался устанавливать какие-то внутренние правила, помимо общепринятого «делай, что хочешь, пока это не мешает остальным». — Дэвис, позже загляните ко мне, я тоже дам пару советов, возможно, они вам пригодятся.