Времени у них было немного, только чтобы обсудить основные моменты ритуала и подготовки к нему, однако стоит признать, оба волшебника действительно выделялись талантом в своём поколении, так что репутацию их четвёрка имела вполне заслуженную. Лишнего им разъяснять не требовалось. Кайнетт даже думал, не стоило ли поставить в центр ритуала одного из взрослых, однако в итоге он от этой идеи отказался. Да, и Люпин, и Блэк не были новичками, имели боевой опыт, в той или иной мере владели и невербальной магией и даже ограниченно могли работать без катализатора. Однако, во-первых, их пришлось бы не учить с нуля, а переучивать, что намного сложнее, особенно без возможности регулярно общаться иначе, чем через артефакты связи. А во-вторых, маг хотел извлечь максимум пользы из возникшего кризиса и передать Грейнджер больше знаний и умений, которые пригодятся в будущем их группе и ему лично. Обучать её подобным вещам он собирался позже, через год-другой, однако стоило пользоваться случаем.
Приказав Лливелину вернуться к охране, Кайнетт пересёк почти пустой двор и поднялся на нужный этаж. Охранный барьер на двери никто не потревожил, потому он спокойно вошел внутрь. Пересек пустой коридор, остановился на мгновение, оглядывая беспорядок. На столе разложен большой лист с рисунком сложного магического круга, рядом несколько тетрадей и свитков пергамента — пояснения, расчёты, составленные Лавгуд таблицы и схемы, с полдюжины книг. Там же среди листов блестят несколько кристаллов кварца — накопители магии, подготовленные самим Кайнеттом, а также Россом. Работа Ирвина пока выходила грубоватой, практики у него ещё мало, однако камней потребуется много и пренебрегать нельзя ничем.
Взяв с полки небольшой флакон, маг практически проглотил тонизирующий эликсир, не почувствовав вкуса. Затем вновь взглянул на общую схему магического круга. Прошлым вечером в перерывах между тренировками магического сопротивления он всё-таки начал объяснять Грейнджер ритуал и отдельно её будущую роль. Несмотря на высокую нагрузку и все сложности, темп ведьма взяла неплохой, есть все шансы, что она за оставшиеся пару дней хотя бы как-то освоит защиту, и случайной утечки информации при неудачно перехваченном взгляде можно будет не бояться. Да и в будущем это тоже пригодится.
— Мерфи? Ты вообще не ложился спать?
— Нет, — ответил он, неторопливо обернувшись на голос. — Не было времени.
Пожалуй, Кайнетт поторопился, похвалив успехи Грейнджер. Выглядела сейчас ведьма далеко не лучшим образом. Она проснулась вовремя, оделась, ничего не забыв, однако волосы, небрежно стянутые в хвост, были спутанными и растрепанными сильнее, чем обычно, под глазами темнели круги, а судя по цвету лица, не обошлось без поднявшейся температуры. Сейчас ведьма выглядела лет на восемнадцать, и это был бы совсем не комплимент. Дождавшись, пока она неуверенными шагами доберется до полки с зельями и сделает глоток «спортивной» настойки, снимающей жар и боль в мышцах, маг спросил:
— Продолжим с того, где вчера остановились?
— Сначала завтрак, — заявила она вдруг, уже более решительно направившись на кухню к холодильнику.
— У нас нет времени…
— От одного пропущенного часа никто не умрёт, — бросила она, не оборачиваясь. Вздохнула, глядя на пустые полки, и добавила: — Я хочу хоть ненадолго почувствовать себя нормальным человеком, а не приложением к своей волшебной палочке… или магическим каналам, в нашем случае.
— Здесь в любом случае ничего нет, — заметил маг, недовольно поморщившись. Откуда вдруг взялись эти капризы? Или взятый им темп в самом деле оказался слишком высок?
— Когда мы подъезжали, я видела внизу на углу небольшой магазин. Посуда тут есть, плита тоже, — она обвела рукой кухню, а затем вдруг спросила, развернувшись: — Ты умеешь готовить, Джеймс?
— Никогда не видел необходимости научиться, — ответил маг чистую правду. За него это всегда делали другие.
— Карин в этом тоже полный ноль… Даже забавно, — заметила Грейнджер, чему-то улыбаясь.