— Заняться сопротивлением магии было стоящей идеей, — повторила она вслух.
— Разумеется. Даже в наше время гибель по вине собственного ученика — далеко не самая редкая причина смерти волшебников. Потому расслабляться и почивать на лаврах никогда не стоит. Даже в твоих любимых фильмах про световые мечи это произошло дважды, не так ли?
— Да уж, очень убедительный аргумент.
Глава 52
— Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс… — невесело пробормотал Сириус Блэк, припомнив слова из школьного гимна. Впереди уже возвышались знакомые башни и стены, до замка оставалось пройти совсем немного.
— Что-то настрой у тебя больно похоронный, — заметил идущий рядом Люпин.
— Я до сих пор не уверен, что мы верно поступаем, ввязавшись во всё это. Директор наш, может, далеко не святой, но никто, даже на стороне врага, не будет отрицать, что у него есть и знания, и опыт, и ресурсы. Подходящие люди есть, в конце концов. А что мы знаем про этого «профессора» и его квалификацию? Ну, кроме того, что он не стесняется использовать в своих планах детей, — разведя руками, он добавил: — Нет, конечно я видел все расчёты и это вроде бы должно сработать, но уверенности у меня нет совсем.
— Сейчас уже поздно отступать и прятаться в кусты — если уйдём, вся подготовка пойдет насмарку, — оборотень для выразительности кивнул на заросли дрока вдоль дороги. Май в Шотландии выдался тёплым, и всё вокруг цвело и зеленело, словно для контраста с их мрачным настроем. — Всё, что мы нашли и собрали для ритуала, окажется бесполезным. А с них ещё и станется попытаться всё провернуть даже без нас…
— Я знаю, знаю, — отмахнулся Блэк с недовольным видом. — Просто неспокойно. Всё слишком торопливо, на ходу, почти без запасных вариантов. Любая ошибка слишком дорого всем обойдётся. И нам тоже, но в первую очередь — Гарри.
— Бродяга, я тебя не узнаю. Ты же вечно первый нас втравливал во всё, давай скажем честно, — после паузы заметил Люпин. — А тут вдруг откуда такая осторожность-то проснулась? Или это уже старость?
— У меня было время подумать, сам понимаешь, — ответил Блэк серьёзно. — Там всё равно заняться больше нечем. В том числе успел подумать о том, сколько наших планов в своё время сорвалось только потому, что мы даже не пытались рассчитать всё наперёд, а решили, что всё равно видно будет, на месте разберёмся. И сейчас как раз такой случай.
— Ворчишь, будто тебе уже за сотню…
— А ты так веришь в то, что у нас получится? Наш вечно осторожный староста Люпин? — воскликнул Сириус, на ходу взмахнув рукой. Если уж вспоминать прошлое, ему тоже было, что сказать.
— Тоже было время подумать, знаешь ли. И обо всём происходящем в том числе, — ответил Римус, лишь пожав плечами. — Сейчас это — лучший вариант, что есть. И не потому, что я так уж доверяю этому профессору. Однако директора враг отлично знает и нападения с его стороны постоянно ждёт, это факт. А вот от других школьников, да ещё настолько его младше — нет, ведь что они могут сделать-то? И именно в этом наш шанс. Да и в любом случае, теперь уже поздно убегать. Нас ждут. Мы не можем всё бросить, — повторил он.
— Да знаю я…
Бывшие «мародёры» появились в Хогсмиде около десяти утра — за несколько часов до начала предпоследнего раунда турнира трёх школ. Гости с континента прибывали по расписанию, учитывая все сложности с официальными порталами, однако британцы аппарировали в окрестности Хогвартса в удобное для себя время. И с точки зрения посторонних не было ничего слишком странного в желании недавнего преступника посетить свою школу уже безо всякой опаски, как честному человеку, которому не нужно скрываться от авроров и бояться каждой тени.
Оправдали Сириуса меньше десяти дней назад, и это был первый его визит в магический мир в новом статусе законопослушного волшебника. При этом ещё две недели назад казалось, что путь к свободе ему, прямо скажем, не гарантирован — как ни посмотри, за Блэком числился и побег, и сопротивление задержанию, и нападение на несовершеннолетних, а влияние Пожирателя смерти тут лишь смягчающее обстоятельство, не более. Впрочем, помимо нанятых адвокатов во многом оправдательному приговору поспособствовал Барти Крауч-старший, приложивший все усилия и даже публично признавший «некоторую поспешность» судебных решений послевоенного периода. Хотя на взгляд Сириуса, едва ли бывший глава отдела правопорядка так уж искренне жалел о вынесенных с его подачи приговорах, куда вероятнее, что Крауч просто пытался хотя бы так успокоить немного собственную совесть. В конце концов, если можно верить словам Барти-младшего, именно отец втайне ото всех освободил его из тюрьмы, а потом дюжину лет спустя не смог обеспечить должную охрану… что в итоге привело сначала к сражению у школы, а после и к штурму Хогсмида, где погибли люди. На этом фоне спасение одного невиновного — утешение слабое, но, видимо, старший Крауч был рад и такому шансу немного оправдаться в собственных глазах. В итоге побег и все преступления после него Блэку зачли в счёт проведённого среди дементоров срока, сняв обвинения и отозвав розыскные листы.