— Больно надо… — отозвалась младшая ведьма недовольно.
— Надо, — произнесла Грейнджер коротко.
— Если ты так говоришь, то я не против.
— Самый большой вопрос, что нам вообще со всем этим делать, — продолжила гриффиндорка свою мысль. — С Беллатрикс, с Сам-знаешь-кем. Они так и останутся угрозой.
— Не думаю, что мы сейчас можем что-то сделать там, где оказался бессилен весь аврорат. Втроём — так уж точно. Когда вернётся Блэк, обсудим это с ним. Он может знать, где искать его кузину. Хотя лучше всего, конечно, если ей займутся те, кому положено, а не мы. Если Министерство и в самом деле выдвигает одни лишь требования, не давая взамен ничего и не обеспечивая порядок — нужно ли нам такое Министерство?
— Знаешь, я теперь опасаюсь, как бы нашу группу не внесли в какой-нибудь чёрный список после всего, что я наговорила. Скажут, что это у нас такая политическая позиция, а наш клуб очень напоминает сборище Сам-знаешь-кого, который тоже призывал бороться с Министерством.
— Думаю, это излишне. Вряд ли нам стоит лезть в политику или заявлять какие-то лозунги. Достаточно просто подавать людям правильный пример. Sapienti sat.
***
Зал выглядел старым и давно заброшенным, но не превратившимся в руины или свалку. В воздухе кружилась пыль, под потолком протянулись целые сети паутины, свет едва пробивался внутрь через грязные, но ещё целые стёкла в высоких окнах. Однако вокруг не валялось груд мусора, а деревянный пол не пустили на дрова бродяги. Словно хозяева просто оставили особняк, забрав с собой всё ценное, и с тех пор он стоял никому не нужный.
Оглядываясь по сторонам, Кайнетт уже привычным жестом стряхнул с плаща сажу и пепел, неизбежно сопровождающие мистерию перемещения. Несмотря на заброшенность этого места, камин оставался подключенным к транспортной сети, и судя по полупустому горшку с порошком на массивной полке, им продолжали регулярно пользоваться.
— Я же говорила, найти подходящее место будет несложно, — вместо приветствия произнесла Аманда, появляясь в дверном проёме.
— Ожидал несколько иного, — отметил маг, медленно приближаясь. Он не рассчитывал нарваться на засаду, однако постоянно следовало оценивать все возможные угрозы. Если они и в самом деле далеко от любых обитаемых мест, найти здесь проблемы можно было бы и совершенно случайно. Потому он взял с собой полный набор мистических знаков, а Лливелин остался ждать его возвращения прямо у общего камина на Косой Аллее.
— Ты много ещё не знаешь о нашем мире, — ответила Эмбер покровительственно, прежде чем направиться по тёмному коридору к выходу из особняка. Парадная дверь тоже отсутствовала, сквозь проём было видно пятно солнечного света и начинающиеся почти сразу за порогом заросли сочной травы.
Когда ведьма первой вышла наружу, при ярком свете Кайнетт смог внимательно её рассмотреть. Аманда на эту встречу пришла не в своей школьной мантии или подходящей для середины лета «маггловской» одежде, вместо этого она была в чёрно-сером платье по викторианской моде, напоминающем чуть более вычурный и яркий, чем положено, траурный наряд, какие носили во второй половине девятнадцатого века. Кроме того, она завила волосы в столь же старомодном стиле и закрепила причёску парой лент того же чёрного цвета.
— Значит, вот как ты выглядишь, когда не пытаешься казаться «никем», — отметил маг, вслед за ней выходя из дома.
— Девушка имеет право на небольшие слабости. Пеллебант, — добавила Эмбер, взмахнув волшебной палочкой. В левой руке у неё материализовался парасоль, чёрный кружевной зонт от солнца. — Кроме того, мне показалось это уместным в данной обстановке, — она плавно развернулась, обведя широким жестом старый дом, несколько заброшенных построек рядом с ним, тронутую ржавчиной и увитую диким виноградом высокую ограду и густой темный лес, начинающийся прямо за воротами.
— Возможно, — согласился он, слегка пожав плечами. Бледная девушка в траурном одеянии и впрямь хорошо вписывалась в общую картину — не исключено, что кто-то из обычных людей даже мог бы принять её за призрак этого поместья или иную потустороннюю сущность. Впрочем, что взять с профанов, когда даже ученики школы волшебников в видах нежити и духов разбираются откровенно слабо, если только через пару часов не предстоит экзамен и не нужно выучить фолиант в полтысячи страниц, чтобы изобразить владение предметом перед профессором. — А настоящие привидения здесь есть? Или что-то более опасное?
— Нет. В семье, что здесь жила, наследников не осталось, однако дом отошел какой-то дальней родне с континента. В результате тут никто уже давно не живёт, но и легально присвоить себе этот дом не может ни Министерство, ни кто-либо из желающих. В таких условиях его сразу должны были отключить от каминной сети, как обычно делается, однако пара услуг, пара забытых документов, и вот имеется безопасное место вне досягаемости магглов, однако туда довольно просто попасть знающим людям.