— У тебя был выбор, сопротивляться или слиться с фоном, — ответил Кайнетт. В целом представленная картина была ему вполне знакома по Часовой башне. Иерархия, отбор, жесткое распределение в обществе, начиная прямо с ученичества. Семьи лордов и приближенные к ним находились в Академии на особом положении, первыми получая всё самое лучшее и пользуясь большой свободой. Он сам следовал тем же принципам, отбирая учеников не в последнюю очередь по их родословной и с учетом позиции семьи — практически все профессора поступали именно так, это было совершенно логично и естественно. К магам следует относиться согласно их положению в обществе. Редкие таланты, которые способны прыгнуть выше головы, несмотря на своё происхождение, проложат дорогу сами. Однако здесь, где личные способности могут иногда значить больше, чем количество поколений, та же самая система казалась ему… устаревшей. Тормозящей прогресс, как это ни странно. — Впрочем, найти безопасное место и тихо копить силы и знания на будущее — тоже неплохой ход, раз так тебе удобнее. И поскольку мы об этом заговорили, не продемонстрируешь успехи? В школе не было времени поговорить на такие темы, но и сейчас у меня своё расписание.
— Да, я помню, — Эмбер кивнула, соглашаясь с ним. Очевидно, что ей редко удавалось вот так поговорить с кем-то — уж точно не с Селвин и другими чистокровными. Однако и её время было ограничено — вряд ли родителям нет дела, что она надолго пропадает неизвестно где и с кем. — До темноты ещё далеко, однако приступим к делу. Я учла твои рекомендации.
Она плавно развернулась на месте, отвела в сторону руку с зонтом и сделала широкий жест волшебной палочкой, последним движением резко опустив её вниз. Арию заклинания Эмбер тоже произнесла чуть громче и торжественнее, чем следовало бы, словно напоказ. Когда земля зашевелилась и потекла, начав подниматься перед ней, ведьма перешла к следующему заклинанию, потом последовало ещё одно. В конце концов перед ней застыла массивная, отдалённо напоминающая человека фигура из земли, глины и песка, в нескольких местах зеленели яркие пятна вырванной с корнями свежей травы. Ростом импровизированный голем был около четырёх футов, однако шире Аманды или Мерфи раза в два. Повинуясь жесту палочкой, фигура прошла несколько шагов и застыла в центре двора, слегка покачиваясь.
— Это и в самом деле легче далось, чем я ожидала, — заметила ведьма не без затаенной гордости.
— Для первой работы — неплохо, — оценил Кайнетт. Создание нужной формы такого размера — третий курс, анимация и простое управление — пятый. Да, «неплохо», но пока недостаточно хорошо. — Однако слишком медленно. В дуэли или в бою у тебя не будет несколько минут на все манипуляции, если только это не осада какого-нибудь убежища. Да и земля — достаточно мягкий материал без дополнительного укрепления, а в городских условиях куда легче найти асфальт и бетон, чем землю и глину. Не стоит понимать свой элемент настолько буквально. Что до скорости, полагаю, сохранить данную комбинацию заклинаний в предмет было бы разумнее.
— Но ведь это неудобно.
— Почему же, как раз напротив, — маг вытащил из кармана один из стальных шариков и с силой швырнул его в ближайшую стену какой-то пристройки. Звон попадания почти тут же заглушил треск, когда в месте попадания материализовалась ледяная сфера в пару футов диаметром, а затем взорвалась облаком острых, но лёгких и быстро теряющих скорость полупрозрачных осколков. — Подобное тоже требует связки из нескольких заклинаний, однако в таком виде срабатывает почти мгновенно. Как раз твой случай — можешь потратить хоть час на вдумчивое повторение всех чар и превращений без спешки, а потом пустить в ход в нужный момент, если под рукой окажется подходящий материал.
— Если делать магический предмет из качественных материалов, получится слишком дорого. Если из чего попало — храниться он будет совсем недолго, — привела ведьма контраргумент. Во всяком случае, она хотя бы что-то читала по данной теме, уже неплохо.
— В общих чертах, верно, — не стал отрицать маг. Потом указал на очевидный минус: — Однако если у тебя не будет нескольких минут на подготовку и чтение заклинаний, подобный запас подойдёт идеально. Никто ведь не требует полагаться только на сохраненные заранее заклинания, однако иметь при себе пару, как раз самых долгих и сложных, не повредит.