— Это ещё не всё, — продолжил Чарльз. — Ещё там выступала Долорес Амбридж.
— Заместитель министра? — удивился маг. — Она получила какой-то пост в Хогвартсе?
— Мерлин миловал, обошлось, — покачав головой, ответил Макэвой. — Это была бы просто катастрофа. Нет, просто толкнула нам речь, нудную — слов нет, народ уже засыпать начал к середине. После банкета эта жаба ускакала, от чего уж точно никто не расстроился, да вот только вместо себя оставила замену. Биттерси, эта стерва из отдела образования, которая в том году была в одной комиссии с отцом и шастала тут повсюду не хуже Скитер. Её назначили каким-то инспектором — будет следить за учителями и учениками и стучать в Министерство, скорее всего.
— Директор не смог отказаться? — удивилась Сансет, до этого молча читавшая какой-то учебник рядом с Саймоном.
— При всех он поприветствовал инициативу Министерства…. И всё такое прочее. Ходят разговоры, что всё из-за турнира — из-за того, что Крам взял первое место вместо Диггори или Поттера, хотя у Министра уже были большие планы на нашу победу, потом из-за всей этой истории с проклятьем и «розыгрышем». Ну и там уже по мелочи море мелких нарушений всяких инструкций и указаний нашли. Короче, отказаться было уже не вариант.
— От неё могут быть проблемы? — уточнил Кайнетт.
— От неё будут проблемы, — поправил его сидящий неподалёку Ирвин. — И даже это ещё не всё. Помимо инспектора от комиссии по образованию в школе также будет находиться наблюдатель от попечительского совета, Амикус Кэрроу. Причины примерно те же самые — падение дисциплины, упадок нравов, нарушение традиций, полное моральное разложение, разврат и непотребства… — произнёс он с совершенно серьёзным видом.
— Говорят, он всеми силами попытается вернуть телесные наказания, — добавил Чарльз. — И вообще он в войну был на стороне Сами-знаете-кого, а потом просто откупился, как другие.
— И как согласуются их полномочия? Их обоих и наших деканов и директора? — поинтересовался маг.
— Спроси чего полегче, Джеймс. Никто пока ещё не понял, как всё это будет работать, но неприятности люди чуют уже заранее.
— Да, про нормальную учебу можно будет сразу забыть, если они тут начнут… палочками меряться… Ай! — Керри резко замолчал, получив удар локтем в бок от Юфемии.
В этот момент двери открылись, пропуская внутрь компанию пятикурсников. Грейнджер, Поттер, Уизли… ещё один гриффиндорец, который раньше тут не появлялся. Кайнетт припоминал, что этот крупный и довольно высокий для пятнадцати лет волшебник из одной из старых семей, но никаких успехов за ним, вероятно, не числилось.
— Приветствую почтенное собранье, — произнесла Грейнджер несколько театрально. — Рада всех вас видеть вновь. У нас пополнение — это Невилл Лонгботтом, он решил присоединиться к нам после недавних событий. Есть ещё кто-нибудь, кого я пока не знаю? — она оглядела класс.
— Да, с нашего факультета тоже есть новичок, — произнесла Эгберт, поднимаясь с места и слегка подталкивая вперёд засмущавшуюся первокурсницу в мантии Рейвенкло. Светлые волосы одиннадцатилетней ведьмы были заплетены в длинную косу, при желании девочку можно было даже принять за дальнюю родственницу Клэр. Необычной чертой оказались слегка заостренные уши — Кайнетт предполагал, что ведьма относится к одной из чистокровных семей, имеющих дальнее родство с мифическими народами. — Офелия Виридиан, троюродная сестра Галахада и моя двоюродная племянница. Мы за ней вроде как приглядываем, ну и решили пригласить сюда.
— О, сестра по несчастью, — заметила Грейнджер с искренним сочувствием, подошла и наклонилась к первокурснице, чтобы погладить по голове. Произнесла негромко: — Если кому-то не понравится твоё имя — скажи мне сразу, я с ними разберусь. С большим удовольствием. Так, подожди… — она медленно подняла взгляд на Эгберт. — В каком смысле, твоя племянница?
— В общем, тут не только у вас есть новости, знаете ли…
Кайнетт уже знал, что Клэр всё-таки решилась принять предложение Бартемиуса. Официальное признание родства, смена фамилии, хотя жить ведьма по-прежнему предпочитала у Эшвудов, навещая деда лишь время от времени. Впрочем, даже несмотря на столь резкую смену статуса, Клэр не отказалась от уроков, хотя из-за всей этой истории с новой семьёй и плотного расписания самого мага им удалось пересечься только ещё один раз, в августе, в основном обходясь письмами. Остальные студенты должны были узнать обо всём в понедельник, когда начнутся занятия, однако для клуба она решила раскрыть сюрприз чуть раньше.