— Как вы можете?! — Грейнджер вскинула руки и попыталась остановить Мерфи, её голос сорвался на крик.
— Гермиона, это не люди! — крикнул в ответ Люпин, успев подхватить её и оттащить на несколько шагов назад. Заговорил торопливо, тоже на повышенных тонах: — Они уже десятки лет мертвы! Реддл убил их и поднял вновь тёмной магией, их можно только упокоить, их никак не спасти. Конфринго! — когда ошеломлённая ведьма прекратила вырываться, Римус отпустил её, вскинул палочку и отправил в ближайших мертвецов огненное заклинание, затем без слов — ещё два. В воздух поднялась туча пара, но промокшие насквозь мёртвые тела не спешили загораться.
— Он делал так в прошлую войну, мы сами такое уже видели. Их уже не вернуть... — коротко бросил Блэк, безмолвными чарами разрубая нескольких мертвецов. Бил не разбираясь, не вглядываясь, кем они могли быть раньше.
— Не чувствуют боли, игнорируют раны, куда сильнее обычных людей, — добавил сквиб, вспоминая собственные уроки. Быстро сделав ещё пару выстрелов, он вновь перезарядил оружие и закинул штуцер на ремне за спину, чтобы не тратить драгоценные и слишком мощные для таких противников патроны. Вместо ружья в его руках появились зачарованный нож и «Кольт» сорок пятого калибра. — Окончательно убить можно только огнём, освященным оружием или уничтожив голову.
Для наглядности Лливелин широким взмахом ножа создал ударную волну, остановившую бегущих к нему тварей, а затем выпустил весь магазин из пистолета, за семь выстрелов уничтожив трёх мертвецов. Те начали осыпаться серым прахом, но на их место уже лезли из воды новые. Выбросив пустой магазин, сквиб буквально на пару секунд сунул разряженное оружие в кобуру, выхватил из сумки на поясе осколочную гранату и навесом швырнул её в задние ряды инферналов. Взрыв обломил кусок льда и расшвырял тварей в стороны, но рассчитанных на живых солдат осколков оказалось недостаточно, чтобы их упокоить.
— Контритум Спекулум, — Сириус использовал что-то редкое, подвесив в воздухе настоящую стену из множества обломков чёрного стекла, напоминающего обсидиан. Прорывающиеся сквозь неё твари падали, теряя по пути конечности, но некоторые всё равно продолжали ползти, пытаясь дотянуться до людей.
— Э-э-э-экзафанистей! — подняв перед собой дрожащую волшебную палочку, с трудом произнесла Грейнджер. Она даже каким-то чудом смогла попасть, один из мертвецов упал без движения, но остальные продолжали наступать. — Экзафанистей!
— Так вот зачем это было нужно, — произнёс Поттер словно сам себе. Затем медленно изобразил своей палочкой петлю и сделал резкий взмах, крикнул: — Эйрини тон Анисихос!
В рядах нежити сверкнула тусклая белесая вспышка, мёртвая плоть, оказавшаяся в радиусе четырёх футов, мгновенно начала осыпаться пеплом. Кайнетт мог и ошибаться, но, кажется, это было что-то из старых мистерий местной Церкви. У Волдеморта и впрямь были весьма разнообразные знания, хотя если он регулярно имел дело с такими толпами поднятых мертвецов, вполне можно понять его желание подстраховаться. А восстанавливать он эти навыки стал как раз на случай, если придётся штурмовать свои же ловушки.
Но об этом стоит подумать позже, пока куда важнее было держать свою часть кое-как сложившегося защитного периметра. Маг чувствовал, как быстро уходит энергия на поддержание непрерывных атак Volumen hydrargyrum, но держал фронт, Блэк и Лин — правый фланг, Люпин, обладающий наиболее подходящим против инферналов огненным элементом — левый. Дети немного помогали из задних рядов, но они были слишком шокированы и напуганы появлением нежити, чтобы отбиваться в полную силу. Стоит, наверное, радоваться, что вовсе не сбежали сразу. Такими темпами, ещё минута-другая, и придётся отступать к берегу и дальше по коридорам — напор слишком силён и тварей слишком много, счёт уже точно перевалил за сотню…
С громким плеском вода разошлась, когда из воды поднялось нечто вроде огромной безглазой змеи. Присмотревшись, маг увидел кости, части трупов, формирующие гибкое, но сильно деформированное тело высотой в две дюжины футов. Химера, созданная из кусков мертвецов и после оживлённая — не слишком эффективная растрата человеческого материала, даже в этом мёртвом озере, снабжающем её энергией, но если она сейчас поднимется ещё выше и обрушится на них, примитивность угрозы уже не будет иметь для них значения…
— Лин!
— Понял!
Сквиб сделал широкий взмах ножом, вызывая мощный ветер, швырнул в ряды инферналов ещё одну гранату (сумки с чарами расширения — полезное добавление к любому арсеналу) и перехватил свой штуцер, к счастью, уже заряженный заранее. Вскинул к плечу, прицелился в приготовившуюся к броску «змею» и сделал два выстрела. Вложенная в оружие концепция сработала как надо, пуля буквально взорвала голову гигантской твари, разбросав куски по всей пещере. Вторая, с вложенным заклинанием, врезалась в «шею», разворотив её надвое и заставив вспыхнуть.