— Поправка: нас ждут. Может быть, конечно, и не нас, но я исхожу из худшего варианта, — произнёс маг, открывая глаза.
— Кто? — коротко спросил Лливелин, уже стоящий у дерева с винтовкой в руках.
— Не знаю, они тоже неплохо маскируются. Но призраки всегда чувствуют присутствие живых. Три человека — в деревне, прячутся в развалинах дома. Вон того, — он указал на почти неразличимую в зарослях стену, — крайний слева, откуда видно церковь. Ещё четверо — в лесу, почти напротив нас, — он кивнул на противоположную стену деревьев на той стороне луга примерно в полумиле.
— Они не могли знать, что мы придём именно сегодня, — произнесла Грейнджер, оглядывая церковь, деревню и темнеющий вдалеке лес. — Драко завёл тот разговор почти месяц назад, когда рассказал про это место и про дни, когда Кэрроу тут бывает. Даже если это и была идея Амикуса, заманить нас сюда, не сидят же они тут в засаде с тех самых пор.
— С его слов, Кэрроу бывает тут раз в неделю, ведь так? — уточнил Люпин. — Четыре вечера в месяц организовать дежурство на несколько часов, с учётом того, что вы уже знаете нужное время — совсем нетрудно. Тем более для владеющих аппарацией и знакомых с этой местностью людей.
— Но ведь можно сначала заняться этими, которые нас и ждут, — предложил Поттер. — Если они пока не знают, что мы здесь. Обойти, накрыть их тихо, потом также — вторую группу. А затем приступить к делу.
— Рискованно, — подумав, оценил Блэк. — Что-то может пойти не так в любой момент. Да и те развалины слишком близко к церкви.
— Слишком много неизвестных, — добавил Кайнетт. Слабо улыбнулся про себя, вспомнив слова Солы, когда-то обвинявшей его в «излишней осторожности», практически в трусости. «Ты, может, и первоклассный маг, но весьма посредственный боец» — кажется, так она в тот вечер сказала? — Мы даже не знаем, кем являются эти люди. Это может быть охрана Кэрроу. Или наблюдатели Малфоя. Это могут быть даже авроры — уж если даже школьник знает об этом месте, Шеклбот и Боунс едва ли ничего о нём не слышали. Вероятно, нам лучше будет отказаться сегодня от атаки.
— И позволить тёмному волшебнику и дальше ходить по школе? — обвинительно спросила Грейнджер, указав на церковь рукой с так и зажатым револьвером. — Сейчас, когда у нас есть шанс… А если мы его упустим?
— Прошел уже месяц, — заметил Блэк. — Не похоже, что мистер Кэрроу куда-то очень торопится. И ему никто не спешит предъявлять обвинения. Сдаётся мне, это был блеф.
— А я сомневаюсь, что Драко мог бы узнать распорядок дня Амикуса сам, — добавил маг. — Скорее всего, ему выдал информацию отец, а значит, за «приглашением» стоит Люциус Малфой. И у меня есть подозрение, что хотя бы одна из групп принадлежит ему. Либо хочет понаблюдать за происходящим, либо ударить в спину и избавиться от всех своих проблем сразу.
— У меня есть мантия-невидимка, — снова включился в спор Поттер. — Очень хорошая, старая, не самоделка. Хотя бы пара человек может подобраться к церкви незаметно. А там внутри нас могут и не ждать, если Малфой не рассказал «доброму другу» о своих планах. Это же слизеринцы, да ещё и пожиратели — им друг друга предать ничего не стоит.
— Я бы рискнул, — поддержал Лливелин. — Очередь на двадцать патронов почти в упор — после такого даже волшебники не выживают.
— Мы не знаем, кто именно там окажется внутри, — возразил Блэк. — Вряд ли только «пожиратели смерти». Если у него тут подпольная лаборатория или место для тайных переговоров, на месте могут ведь находиться и случайные люди. Кроме того, напомню, что мы шли в первую очередь допросить Амикуса, а не казнить на месте.
— А ещё, даже если удастся тихо убрать Кэрроу и скрыться, это теперь сыграет не в нашу пользу, — добавил Арчибальд. — Или если мы разберёмся тут со всеми сразу. Люциус Малфой в любом случае считает, что мы сюда рано или поздно придём. И когда тут что-то произойдёт, даже если не останется свидетелей, а у нас найдётся алиби в школе, он уже будет знать, кто это сделал.
— И как минимум Джеймс и Гермиона окажутся в кармане у Малфоя, — закончил Люпин. — А попадать в должники к этому человеку — очень плохая идея. Оттуда уже так легко не выбираются.
— Если Драко рассказал всё папочке, то он и так теперь знает про дуэль, и что я недавно могла оставить его без наследника, — заметила Грейнджер, почти равнодушно пожав плечами. — Что изменится?
— Сейчас у нас паритет, — ответил маг. — У Люциуса есть слова сына и, допустим, Гринграсс. У нас, помимо слов, есть орудие преступления на руках. А вот если у него будут свидетели или фото того, как мы участвуем в устранении Кэрроу, тут уже мы окажемся в проигрыше. Даже не стану исключать, что он не доложит в аврорат, а вежливо предложит поработать на него ещё немного. Выполнить пару заказов, убрать пару заклятых друзей. А потом он, «разумеется», отдаст нам все улики и отпустит. Понимаешь?