Впрочем, в этот раз некроэнергия не являлась основной целью «туристической поездки» мага с учениками. В первую очередь целью визита была Греция, там Кайнетт, пусть и не без сложностей, сумел получить в свои руки ещё одну реликвию, в прежнем мире так и не дошедшую до адресата. Правда, Арчибальд понимал, что прямо сейчас для него кусок плаща Александра Македонского почти бесполезен — герой с ним связан не менее проблемный, чем Диармайд, хотя и по-своему, а любые действия с катализатором потребовали бы куда больше усилий из-за отсутствия на его душе контракта с этим героическим духом. Так что это скорее запас на будущее, чем готовый к применению актив, но и просто столь ценную вещь оставлять в руках у случайных людей было бы глупо.
В Лондон маг собирался вернуться к выборам министра магии, то есть к пятому августа, так что в запасе после Греции оставалось ещё три дня. Их он решил потратить, посетив по заранее составленному Альбертом плану довольно близкую Хорватию. В стране в прошлом году закончилась очередная война за независимость кого-то от кого-то, так что энергия смерти уже успела рассеяться по большей части, однако за несколько лет довольно жестокого конфликта в самом центре Европы в округе завелось немало разных существ и тварей, часто сопровождающих кровопролития и междоусобицы. И это могло быть достаточно полезно, потому МакДугалл перед поездкой отобрал по запросу Мерфи несколько «проклятых» и «нехороших» мест, имеющих самую дурную и тёмную репутацию, где пропадают люди и от которых держатся подальше даже местные бандиты.
За пару дней попадались только несколько призраков, которых местные называют «хиет», их маг решил забрать с собой, лишними не будут. Ещё три раза встречались неупокоенные мертвецы, но с этими разобрались быстро, опасности такая слабая нежить не представляла. В итоге, если сегодня не удастся найти что-нибудь более интересное, вся поездка в эту страну окажется разве что неплохим уроком для Эмбер. За неполные три дня разъездов между вымершими сёлами и не успевшими зарасти полями сражений ведьма уже явно успела переосмыслить свою любовь к готическому стилю и декадансу, а временами, кажется, и вовсе жалела, что когда-то заговорила с Мерфи.
— А вообще, босс, у нас с местными колдунами проблем не будет? — негромко поинтересовался Лливелин, не переставая крутить головой по сторонам в поисках угроз. — Ты уж как-то часто пользуешься этими своими приёмами с заглядыванием в глаза и «это не те дроиды…» Нас искать не станут?
— За три дня? Волшебники слишком неторопливы. Да и местным без нас есть чем заняться, как я слышал. Они там магическую часть страны сейчас тоже режут на куски и делят между собой, хотя и без крови. Едва ли их будут очень волновать несколько чужаков, которые приехали и уехали, — пренебрежительно ответил Кайнетт.
В чём-то ученик был прав — страна, где год назад закончилась война, была местом неспокойным, на британских «туристов» смотрели с большим подозрением, тем более когда это молодой парень и два подростка, так что и просто взять в аренду машину или проехать в нужные районы мимо блокпостов. Приходилось пускать в ход где деньги, а где и гипноз для переубеждения особенно несговорчивых солдат или полицейских. Но даже если кто-то из служак и решит доложить о «странных» гостях, ему сначала придётся признаться в нарушении приказа без весомого повода (кто же из офицеров поверит в гипноз и тем более в магию?), потом дождаться, пока этот рапорт уйдёт наверх, да и не факт, что его вообще заметят местные волшебники. А к тому времени нарушители будут уже очень далеко отсюда, да и найти взрослого и пару подростков будет непросто, учитывая что прибыли они сюда далеко не под своими настоящими именами. Комплект документов для Аманды, у которой вообще никаких следов в бюрократической системе Великобритании нет, обошелся дороже обычного, но Кайнетт считал это необходимой инвестицией в обучение. В конце концов, её усилия в создании зелий и простых артефактов сэкономили ему достаточно времени, чтобы эта поездка на несколько дней подряд вообще оказалось возможной. Что именно ведьма соврала дома о причинах столь долгой отлучки, маг спрашивать не стал.
— Мне кажется, или тут как-то похолодало? — поинтересовался сквиб, передёрнув плечами.
— Похоже, нам наконец-то повезло с добычей, — произнёс маг, глядя, как лужи вокруг большого полусгоревшего дома начали покрываться тонким слоем льда, а немногочисленные осколки стёкол затягивает белесая изморозь. Одновременно его ручной призрак обнаружил тяжелое давящее присутствие тёмной сущности, а сам Кайнетт услышал в голове знакомый шум и тихие голоса тех, кого уже давно нет в живых.