— Как знать… — заметил Ирвин. — Есть слух, что с его подачи Попечительский совет хочет настоять и в ближайшее время сменить нам профессора по магической истории. Отец говорит, сейчас ищут подходящего человека.
— То есть её будет преподавать кто-то живой? И мы лишимся нескольких часов заслуженного сна в неделю? — ужаснулся Саймон. — Я был неправ, Малфой и в самом деле продал душу тьме.
— Вряд ли ему есть дело до тех, кто спит на уроках, — усмехнувшись, возразил Кайнетт. — Другое дело, что магглорождённым абсолютно плевать на историю волшебной Британии. Чистокровные узнают хотя бы необходимый минимум из своих источников: семейный бизнес, договоры с нелюдями, секреты мастерства и так далее. А для таких как мы всё куда проще — прочесть конспекты в последний вечер, ответить на вопросы призрака, забыть всё это уже на выходе из класса. Более живой, во всех смыслах, профессор может изменить эту картину. Особенно если вспомнить, что обычной историей тут занимаются только на маггловедении.
— Это тоже палка о двух концах, — заметил Саймон. — Попадётся кто-то вроде Снейпа, и что тогда? Даже если он будет идеально знать предмет, но ученики историю просто возненавидят с ним вместе. Кроме отдельных двинутых, — он указал на Ирвина и Джеймса, — вроде вас и Грейнджер.
— Кстати, тут говорят, он теперь курирует клуб мелкого Малфоя? — заинтересовался Чарльз. Между делом спихнул несколько срезанных лиан в принесенное ведро и устало сел на освобожденную от сорняка кровать.
— Да, Юфи говорила, директор заставил его взять эту работу в счет освободившихся от алхимии часов.
— Уверен, от восторга он не прыгал…
— В этом году у нас не будет наблюдателя ни от Совета, ни от Министерства, — заметила вдруг Лавгуд. — После смерти Кэрроу и того, что Биттерси устроила в Визенгамоте. Так что если у Малфоя есть какие-то планы на школу, то ему будет проще. Но это только ещё одна теория заговора, разумеется.
***
— Глациус Альтер.
— Экспульсо.
Ещё один «демон» застыл, а затем взорвался облаком ледяных осколков, разлетевшихся во все стороны и быстро рассыпавшихся синими искрами. Неизвестно, из какого бестиария вообще взялась эта тварь с копытами и кривыми несимметричными крыльями, но в Британии таких точно не водилось никогда. Рядом негромко хлопнул пневматический пистолет Саймона, затем с десяток пуль сбили ещё одного «демона» с ног, его тут же добили сразу несколькими заклинаниями.
— Сильфы! — крикнул кто-то сбоку.
Кайнетт развернулся на месте и вскинул свой кинжал, заменяющий в данный момент волшебную палочку. Из полупрозрачной неестественно ровной полосы тумана быстро выплыли несколько силуэтов, будто созданных из потоков ветра и огня. Разумеется, они не имели никакого отношения к духам воздуха, описанным в трудах Парацельса, как и к джиннам или ифритам. Всего лишь не имеющий разума сгусток стихий, которому грубо придали человеческую форму и приказали атаковать, но надо же как-то называть такого врага, не тратя при этом лишнего времени.
— Аква Эрукто, — маг без лишней спешки сделал жест мистическим знаком, создавая разогнанный поток чистой воды. «Сильфы» скрылись в облаках пара.
— Флиппендо, — оказавшийся в паре шагов Поттер почти лениво отмахнулся палочкой, даже не пытаясь изображать правильный жест. Однако мощный порыв ветра всё равно разогнал пар и окончательно разрушил непрочные магические конструкты. Судя по всему, гриффиндорец мог бы сделать это и просто движением руки.
— Чувствую себя клоуном на арене, — произнёс Кайнетт негромко, оглядываясь по сторонам. Пока что новые противники не появлялись.
— Думай об этом позитивнее, Джеймс, — ответила Грейнджер почти легкомысленно, однако свою шпагу она продолжала держать наизготовку. — Даже Рейстлин Маджере не стыдился показывать фокусы детям, а он вообще был тёмным магом. Хорошая репутация ещё никому не вредила.
— Голем! — коротко воскликнула рядом Сансет. Обернувшись, маг успел увидеть, как ведьма швыряет что-то блестящее.
Из тумана с другой стороны выступила массивная фигура из земли и глины, быстро поднимая перед собой каменный щит. Брошенный Юфемией флакон разбился о преграду, слабо светящееся оранжевое зелье начало стекать вниз, растворяя камни и скрепляющую их грязь с пучками травы, однако сам голем продолжал идти вперёд, закрываясь несоразмерно крупными руками от сыплющихся с разных сторон ударных и рубящих заклинаний. Похвально, что Аманда прислушивается к советам наставника и улучшает свои конструкции.