— Тогда зачем делать такой упор на том, что ваши противники сегодня не были людьми? — с усталостью в голосе спросил следователь.
— Я просто хотел придерживаться точности в формулировках, сэр.
— Хорошо, я рад, что мы устранили недопонимание. Тогда лучше вернёмся вот к этому, — Патрик взвесил в ладони рукоять без клинка. Разумеется, даже если он сам не обладал водным элементом, то всё равно мог чувствовать магическую сердцевину внутри, как при касании любой волшебной палочки или иного катализатора. Это чувство быстро становится знакомо и привычно любому волшебнику. — Пистолет. Магический меч. Со слов твоих однокурсников можно ещё добавить кинжал и жезл для трансфигурации. Это не считая обычной волшебной палочки, защитных колец и амулетов. Не слишком ли много лишнего железа и дерева для прогулки по школьной территории? Пусть даже и в местах, куда годами не заглядывают студенты.
— Постоянная бдительность, мистер Марсден, — усмехнувшись, ответил Кайнетт. — Наш преподаватель Защиты от тёмных искусств эту фразу считает своим девизом, и я с ним целиком и полностью согласен. Не сомневаюсь, вы её тоже слышали ещё не так давно.
— Прямо-таки «девизом»? — переспросил недоверчиво курсант.
— Я на всю жизнь запомнил тех дементоров, мистер Тагвуд. А до этого был Локхарт, устроивший в школе охоту на студентов. Потом — Крауч, Петтигрю и Блэк с их сведением счётов между собой или чем они там занимались, используя учеников. Нападение на Хогсмид. Отборочный раунд турнира трёх школ, куда кто-то призвал толпу баньши. Лестрейдж на вокзале. Пожиратели смерти, аппарировавшие посреди Косой Аллеи в день выборов. Нападение на экспресс, которое кто-то сорвал в последний момент. Теперь вот Яксли с целой сворой нелюдей и убийц. И это неполный список… Не хочу сказать, что аврорат не делает свою работу как следует, однако я предпочту быть подготовленным на случай, если всё-таки придётся разбираться с очередной проблемой самостоятельно. Или только с помощью товарищей. Многие в нашем клубе разделяют эти взгляды, вы уже должны были заметить, — Кайнетт придерживался выбранной линии прикрытия клуба. Фанаты самообороны, немного параноики, верные последователи Грюма. Вовсе не анонимные мстители, устраивающие нападения на темных волшебников в разных частях страны.
— Это довольно опасные мысли, молодой человек, — после паузы сказал Марсден.
— Не думаю, что это опаснее, чем встретиться с разыскиваемым Пожирателем смерти, имея на руках одну волшебную палочку, — с сарказмом ответил маг, вертя в руках ту самую палочку. Мысль о том, что на каникулах придётся в очередной раз восстанавливать свой легальный арсенал ничуть не радовала. — К счастью, для волшебников право на самооборону является непреложным и стоит выше законов о запрете колдовства несовершеннолетним и даже выше Статута Секретности. Многие правила и нормы волшебной Британии вызывают у меня уйму вопросов, но вот эту часть я одобряю полностью. Да и не только я.
— А что будет следующим шагом? Не ждать появления зла, а самим найти зло, уничтожить зло, потом отправиться на поиски нового?
— Наш клуб ставит целью изучение магии во всех её аспектах, для чего не в последнюю очередь требуется оставаться в живых. Вы сейчас предложили нечто противоположное. Да и как искать этих сумасшедших по всей Великобритании? Если вы их месяцами найти не можете даже вместе с полицией, то какие шансы у тех, кто большую часть года не покидает школу? — он для убедительности даже развёл руками. — Но вот встретить их здесь мы будем готовы.
— Вот об этом мне хотелось бы узнать поподробнее…
— Я вам не слишком помешаю, джентльмены?
— Директор, — Патрик первым поднялся на ноги, увидев в дверях Дамблдора. Без спешки, но чтобы продемонстрировать уважение. Тагвуд и Мерфи последовали его примеру.
— О, не нужно всех этих церемоний. Мистер Марсден, вы уже закончили разговор? Мистер Мерфи и его друзья потребовались мне для одного небольшого дела, а время нынче дорого.