— Мы всё ещё говорим с тобой об убийстве, Мерфи.
— Об уничтожении вампиров.
Эмбер молча вернулась к своему эссе, не став продолжать тему. Не без иронии Кайнетт отметил, что ученица писала работу о первых годах после установления Статута и различиях отдельных аспектов этого процесса на территории Великобритании и Ирландии, заданную им профессором Аллен. Хотя Аманда и пыталась всем показать, что «просто делала то, что было необходимо», и что судьба погибших от её заклинаний людей и нелюдей саму Эмбер вроде бы никак не касается, маг видел, что это лишь игра. Ведьма неплохо держится на публике, но от душевного спокойствия очень далека. Хотя, соглашаясь на ученичество, должна была понимать, что рано или поздно что-то подобное неизбежно произойдёт в нынешних условиях. На каникулах, когда рядом не будет посторонних, стоит с ней поговорить о случившемся. Но до этого ещё несколько дней. Из-за происшествия зимний бал решили перенести на второй семестр, потому учебный год не станут затягивать, студенты отправятся по домам уже в воскресенье, за два дня до Рождества.
А пока маг предпочел вернуться к изучению новостей. Официальной их версии, во всяком случае. Как и во время выборов, Реддл спланировал три атаки с небольшой разницей во времени, чтобы отвлечь на каждую как можно больше авроров. Возможно, он устроил бы сразу и четыре, вновь подставив под удар обычных людей, как полгода назад, но на это уже не хватило возможностей, а достать диадему было важнее. С другой стороны, обычная полиция и так заинтересовалась новыми нападениями. И дело не только в убитых на изнанке Хогвартса бандитах, которых «Пророк» выставлял добровольными сторонниками террористов, выступающих против «магглов» (как бы абсурдно это ни звучало). Перед появлением в центре Косой Аллеи несколько Пожирателей смерти взяли под контроль в общей сложности пару дюжин случайно пойманных на улицах людей и под их прикрытием изобразили штурм банка, закидывая его заклинаниями из-за спин заложников. В такой ситуации авроры на Аллее не могли атаковать в полную силу — слишком слабые чары не пробивали выставленные щиты, слишком мощные привели бы к гибели невинных людей. А вот гоблины, оказавшись под ударом, себя подобными сантиментами не сдерживали, быстро пустили в ход все средства защиты и били в ответ в полную силу. Как результат — два убитых темных волшебника, включая Торфинна Роули, и полтора десятка трупов магглов. А ещё потенциальный международный, а точнее, межрасовый скандал, который теперь придётся как-то улаживать министру магии.
В случае Азкабана Реддл тоже решил изменить свой подход. Вместо того, чтобы вновь устроить прямую атаку, первым делом ко входу в тюрьму было доставлено несколько десятков недавно созданных инферналов, которые и пошли на штурм. Противник для охранников оказался весьма неудобный, потому что дементоры против существ, уже не имеющих души, были практически бесполезны, волшебникам приходилось отбиваться своими силами. Тем временем сам «тёмный лорд», пользуясь возможностью левитировать, завис рядом с тюрьмой и успел подготовить некое неизвестное заклинание. Колдография в газете демонстрировала массивную башню из чёрного базальта, в основании одной из граней которой темнела немалых размеров дыра, наполовину скрытая бушующими волнами. Судя по масштабу, там было пущено в ход даже не «Адское пламя», «Экситиум» или «Бомбарда», а что-то более мощное, пробившее укрепленные магией стены и несколько перекрытий внутри, достав до самых нижних уровней с наиболее опасными заключенными. Если вспомнить, что после создания крестражей Реддл должен был лишиться немалой части своих сил, мистерию такого масштаба он должен был недели или месяцы готовить заранее, возможно, применив некий ритуал или мистические знаки.