Здесь в ходу иной подход к вопросу. Низкие требования к отдельному магу, огромный объём базовых знаний в открытом (для одарённых) доступе, поиск и учет всех обладателей магических цепей. Количество вместо качества. И дело не в том, что власти это не могут изменить. Просто никто не видит необходимости. А потом одиночка, имеющий достаточно упорства, тяги к знаниям и беспринципности, способен объявлять войну целому сообществу…
— Вы говорите об обычных школьных предметах? — переспросил маг у миссис Дуглас, возвращаясь к разговору. — Их не преподают в Хогвартсе, но можно изучать самостоятельно в свободное время, а те, кто готов помочь, найдутся. Это лишь вопрос желания и приоритетов.
— Звучит непросто. Вряд ли нагрузка на уроках будет невысокой.
— У вас и вашего сына будет возможность проверить это. У него полтора года до поступления — ему пока нельзя применять магию, но можно читать книги, изучать теорию в свободное от обычных школьных занятий время. Совмещать две программы, чтобы потом не начинать с нуля. Найти и купить нужные книги мы поможем, это не займет много времени.
— Одна моя… подруга ухитрилась за месяц подготовиться к экзаменам на получение стипендии в Хогвартсе и сдать их. А она до этого и волшебной палочки никогда не видела, — добавила Эмбер.
— Мне можно будет держать дома магические книги?! — Остен не мог поверить, что всё правильно расслышал.
— Книги о магии, — педантично поправила его МакГонагалл. — Это разные понятия. В остальном — да, можно. При соблюдении секретности, конечно же. Посторонние не должны об этом знать, только члены семьи и другие волшебники.
— А попытка донести «правду» до властей ни к чему не приведет, — добавил маг с усмешкой. — Им и так обо всём известно, так что вы ничего не приобретете, кроме неприятностей с законом.
— Я так и знал! — невероятно серьёзно заявил магглорождённый. — А вообще, я хочу попробовать. В школе мне всё равно слишком скучно, а это что-то новое.
Во дворе дома профессор собиралась сразу аппарировать вместе со студентами, но Кайнетт уже привычно нашел взглядом висящую на стене видеокамеру и указал на неё декану. В результате им пришлось обойти здание, по пути МакГонагалл со вздохом спросила:
— Вы же не собираетесь всех магглорождённых агитировать в сторону Рейвенкло? И не надо так непонимающе на меня смотреть, я знакома с вашим деканом много лет и разумеется всегда узнаю слова, которыми «вороны» убеждают новичков присоединиться.
— Факультет значения не имеет, — ответил Кайнетт. — Главное, чтобы они пожелали узнать о магическом мире, разве нет?
— Чтобы пожелали остаться в магическом мире, — уточнила профессор.
— Вы полагаете, теперь с этим будут сложности?
Интерлюдия "Если не мы..."
Самые собачьи смены для дежурства всегда достаются молодым, одиноким или не отличающимся большим почтением к своему начальству людям. Это правило справедливо и для аврората, и для маггловской полиции, да наверняка ему следовали ещё и в римских легионах.
Нимфадора Тонкс устало оглядела большой темный зал с картой Лондона на стене. Привычный рисунок районов и пригородов в данный момент был тусклым и неподвижным, без каких-либо меток или сигналов о происшествиях — даже у нарушителей порядка в последние дни декабря нашлись дела и поинтереснее. За фальшивыми окнами Министерства, расположенного глубоко под землёй, неторопливо падал на фоне ночного неба мелкий снег, а наверху обычные люди сейчас гуляли по празднично украшенным улицам, наслаждаясь последними выходными перед Новым годом. Но даже в такие дни кто-то должен оставаться на посту.
С другой стороны, сейчас ночное дежурство может быть не самой худшей альтернативой работе в поле. Две прошедшие недели стали для аврората сплошным безумием, когда не нашлось бы и пары свободных минут. Половина отдела сопровождала тех сотрудников Министерства, кто доставал из полуразрушенных подземелий Азкабана живых и мёртвых преступников, а также охраняла волшебников, которые в спешке пытались заделать огромную брешь в стене тюрьмы и куда-то убрать тонны морской воды. Дошло до того, что Люциус Малфой великодушно объявил неожиданную амнистию по случаю Рождества, вышвырнув из тюрьмы всех, кому назначили срок меньше пары лет, чтобы раскидать по освободившимся камерам на верхних уровнях остальных выживших преступников. Вторая половина отдела в сопровождении полиции нарезала круги по маггловским кварталам в поисках мест, откуда похищали людей для нападения на «Гринготтс» и для создания нескольких дюжин инферналов перед штурмом тюрьмы. В теории, это могло дать наводки на убежище Пожирателей смерти… или не дать ничего, если тем хватило ума хватать случайных прохожих в самых разных местах и в разное время либо после совершения в один день сразу трёх акций террористы в компании освобождённых единомышленников просто отправились обживать новое укрытие на другом конце страны. Однако тщательно проверить этот след авроры и полицейские были обязаны, и Тонкс тоже оказалась среди тех, кто пытался отыскать свидетелей, в последний раз видевших жертв, при том что с каждым прошедшим часом шансов сделать это становилось всё меньше и меньше.