— Думаю, у тебя есть и более насущные проблемы, чем недостаток поклонниц.
— Тут ты прав, Джим, — он извлёк наружу очки в простой металлической оправе и поднял взгляд на Мерфи. — Но со зрением у меня всё в порядке.
— Но не с глазами, — уточнил маг, прямо глядя на волшебника. Слабой и неумелой пока ещё легилименции Чарльза он не опасался, а тот уже должен был понять, что мысли Джеймса для него закрыты. — Помнишь, как мы на турнире проверяли очки Грейнджер на Флёр — хотели узнать, смогут ли они блокировать её способности? Так вот, тут схожий принцип.
— Ты серьёзно? — Макэвой схватил мистический знак и торопливо надел, недоверчиво огляделся по сторонам, пытаясь поймать случайные взгляды других учеников. Непонимающе выдохнул: — Да быть не может…
— Это всего лишь самоделка. Она не отсекает мистический эффект полностью, лишь частично подавляет, — объяснил Кайнетт. — Когда он станет мощнее, артефакт без новых доработок вскоре прекратит справляться. Просто у тебя будет время привыкнуть.
— Спасибо! Правда, Джим, я уже отвык людям в глаза смотреть за этот месяц. Даже если это на время, я от такого никак не откажусь.
— Мне просто было интересно попробовать, такие способности тоже не каждый день встречаются.
— Слушай, Мерфи, а мне такие же ты можешь сделать? — вдруг спросил кто-то рядом.
Обернувшись, маг с удивлением увидел стоящую всего в шаге Габриэль. А ведь она сидела рядом с Поттером, довольно далеко от этого места. Должно быть, её привлекло упоминание сестры. Француженка переводила взгляд между Джеймсом и Чарльзом, и было в нём и недоверие, и удивление, и даже надежда на что-то. Между делом Кайнетт заметил, что Грейнджер уже прекратила спорить с Лавгуд, а всё внимание теперь сосредоточено на этом углу башни.
— Хочешь выключить своё очарование хоть ненадолго? — спросил маг с издевкой, вновь переведя взгляд на Делакур.
— Да! — выпалила та мгновенно.
— Зачем? — искренне удивилась Офелия. — Или ты стесняешься нечеловеческой родни?
— Нет, бабушкой я очень горжусь, — решительно возразила Габриэль. Потом вздохнула и добавила уже другим тоном: — Но просто уже надоело, что по пути в класс меня половина коридора раздевает взглядом… И началось всё не вчера. На меня лет с семи окружающие начали с умилением смотреть, как на ведро с котятами. К первому курсу стало только хуже. И я знаю, что будет дальше — я видела, как росла сестра и как вели себя люди вокруг неё. Мне не нужно поклонение, я просто не хочу сомневаться в каждом, кто будет рядом! — выпалила она вдруг.
— Габриэль, ты слишком себя накручиваешь, — Поттер принял это на свой счёт. — Нет никакой разницы…
— В самом деле? — она огляделась по сторонам, затем почти подскочила к Клэр и вцепилась ей в плечо.
— Эй, мелочь, ты совсем рехнулась? — та растерялась от подобной наглости, но всё же без затей оттолкнуть третьекурсницу не решилась.
Делакур сосредоточилась, будто собираясь с силами. А затем Крауч прямо на глазах начала меняться. Уверенная и одновременно свободная поза, будто тщательно отработанная тренировками, идеальная прическа, более совершенная фигура, даже обычные джинсы и куртка с капюшоном теперь сидели на ней как дорогие вещи, сшитые на заказ.
При этом Кайнетт не чувствовал ментального воздействия, а значит, не мог его и блокировать. Этот аспект магии вейл создавал достоверные иллюзии даже на фотографиях, аккуратно корректируя внешность окружающих в лучшую сторону, но не изменял до неузнаваемости — это всё ещё была Клэр Крауч, но если бы она разочаровалась в пути боевого мага и решила стать моделью. Габриэль уже демонстрировала такое прежде, но на нескольких людях сразу эффект был не настолько мощным, а перемена не казалась столь стремительной.
— Тоже скажешь, что никакой разницы нет? — переведя дыхание, спросила она у Поттера. Кивнула на ведьму. — А если я без способностей буду выглядеть для всех как эта garçon manqué обычно, тоже не заметишь ничего?
— Кажется, кто-то нарывается… — начала Клэр, но сбилась, услышав собственный голос, куда более мелодичный.
— Я хочу знать, — твёрдо произнесла Габриэль. — Мерфи, ты должен понимать, как это важно. Уж ты — точно должен понимать.
— Я бы сказал, что это скорее забавно, — ответил маг честно. — Что кто-то вроде тебя мечтает увидеть своё настоящее отражение. Могу понять, но сложно поверить.
— Я прошу…
— Понял, понял. Просто всё ещё удивлён. Тут не легендарного уровня магия, я вполне могу попытаться. Но нужно время, материалы, работа не на пару дней. Мне самому любопытно, что получится в итоге.