— И об этом никогда не стоит забывать. И не думать, что «всего лишь оборотень» не может вдруг швырнуть вам «Конфринго» в лицо вместо того, чтобы наброситься и укусить. Бдительность и ещё раз бдительность! Но об этом мы ещё поговорим на уроках. Сегодня же рассмотрим именно «дикую и примитивную магию», о которой недавно было сказано, — судя по язвительному тону, мнения Мариссы старый волшебник отнюдь не разделял. — Основное правило столкновения с магическими и потусторонними сущностями то же самое, что и при столкновении с людьми — адекватность ответа. Если вас задирают — отвечайте словами. Если кто-то просто лезет в драку, «Петрификус» или «Ступефай» станет лучшим решением проблемы. Если в вас летят непростительные заклятья — никаких колебаний у вас оставаться не должно, можно и нужно бить на поражение. Так и только так нужно поступать, чтобы выжить и защитить других людей. Но сегодня мы будем придерживаться рамок «серьёзного недопонимания». Кто-нибудь скажет, каковы основные причины столкновений волшебников и магических существ? Мистер Мерфи?
— Лень на уроках, не говоря об отсутствии самостоятельной подготовки, — произнёс Кайнетт с пренебрежением. — Слишком многие волшебники даже не думают о том, где они в принципе могут встретить опасное существо или духа, а также не имеют представления — как с ними себя вести в этих случаях, ведь большая часть нечеловеческих созданий мыслят иными категориями, чем люди. Точно так же, как многие магглы не понимают, что ради любопытства лезть в охотничьи угодья волчьей стаи или прайда львов — не самая разумная идея. И тот факт, что у волшебника всегда будет при себе оружие, часто ни на что не успевает повлиять.
— Да. Та самая ситуация, когда незнание не освобождает от ответственности. А скорее к ней приводит, — согласился Аластор. — Сейчас мы будем рассматривать именно такой случай. Вы зашли на территорию магического существа, которое совершенно не хочет вас поблизости видеть… Какими будут ваши действия? А поскольку сейчас зима, урок с духами огня было бы организовать трудно.
— Там хотя бы не наклави? — спросила у профессора Эдвардс, с опаской косясь на кружащийся снег. — Если вы обратились за помощью к профессору Хагриду, он наверняка мог вам привести что-то подобное…
— Нет-нет, это для седьмого курса, — возможно, бывший аврор так пошутил. — Вас будет ждать встреча с разозлённой юки-онной. Знаю, не самое распространённое существо в наших краях, но тем лучше, ведь в реальной жизни незнакомый противник может оказаться для вас куда более непредсказуемым. Ваша задача — покинуть опасную зону, не получив серьёзных травм и при этом не нанеся ей серьёзного вреда. Помните, в данном случае именно вы спровоцировали конфликт и должны выйти из него настолько аккуратно, насколько это вообще возможно.
— А почему, профессор Грюм, сэр? — поинтересовался Саймон.
— Потому что действует Уточнение 73 к Международному Статуту Секретности, — казенным и очень скучным тоном пояснил Аластор. — О сокрытии магических существ и тварей от внимания магглов. Это если вы задавались вопросом, по какой причине рядом с нами, с волшебниками и ведьмами, сосуществует множество самых разных волшебных народов и видов. Заметьте, многие из которых живут веками и имеют очень и очень хорошую память. Мстительность гоблинов недаром вошла в поговорки, а это лишь один пример. Конфликты неизбежны, но мы должны уметь решать их, не погибнув по собственной глупости, но и не превратив любое недопонимание в бойню и кровную месть на поколения. Этому и посвящается наш урок.
— Профессор, а против нас будет настоящая юки-онна? — тихо уточнил Эшвуд.
— Нет. К сожалению, фонды школы не позволили так быстро кого-нибудь к нам пригласить. Её будет для вас изображать кое-кто из специалистов, но со всей возможной достоверностью, включая магические способности, — потом профессор вдруг добавил: — Главное, помните, мы на уроке. Сейчас вам даже в случае провала не угрожает ничего серьёзнее пары синяков и лёгкого обморожения, которые можно убрать за несколько минут. Мы собираемся научить вас защищаться от опасности, а не искалечить. Сейчас на кону ваши оценки, а не жизнь. Но вне школы всё может оказаться по-другому, потому отнеситесь к заданию серьёзно… И хватит лишних слов, время уходит. Пять человек — ко мне!
Аластор ударил посохом по земле, туман и метель словно разошлись перед ним, открывая полосу утоптанного неглубокого снега, ведущую к центру погодной аномалии. Когда первые полдесятка студентов прошли достаточно далеко, белая пелена сомкнулась вновь, скрывая их из виду и заглушая звуки.