— Отходите, я её задержу!
— Не стоит, Джим… — начал Макэвой неуверенно.
— Меня ещё ни разу не задело. А чем больше на вас будет синяков, тем ниже Грюм оценит результат. Давайте, через минуту я иду за вами.
— Спасибо, что прикрыл, — коротко произнёс Саймон, первым отходя к границе барьера. Юфемия довольно убедительно изображала последствия тяжелой раны, обхватив рукой за плечи и опираясь на него всем своим не слишком большим весом.
— Джеймс? — Эмбер всё оставалась рядом, наблюдая как он движением палочки сбил в сторону очередной ледяной снаряд. Почему-то противник не спешил усиливать натиск на отступающих волшебников, словно наблюдая за этим представлением.
— Иди за ними. Я немного задержусь, — приказал маг.
Большего не требовалось. Через пару секунд ведьма отвернулась и в полдюжины шагов оказалась за границами туманной завесы. Юки-онна ещё немного приблизилась, жестом заставляя снег и лёд закружиться вокруг быстрее.
— Вижу, тебе это доставляет удовольствие, — произнёс Кайнетт, спокойно убирая мистический знак в рукав школьной мантии.
— Не хочу сказать о профессоре Спраут ничего плохого, но это намного интереснее, чем практика по Гербологии, где я сейчас сидела бы, — ответила Грейнджер и тоже опустила руки, иллюзорный веер прошел сквозь полы её наряда. С десяток замороженных «снарядов» упали и быстро растеклись водой.
— Сложно было уговорить Грюма?
— Как ни странно, нет. Авроры наверняка чувствуют свою вину из-за того, что нам самим пришлось разбираться с нарушителями на изнанке. Так что помочь немного успокоить страсти вокруг клуба — меньшее, что они сейчас могут сделать, — ответила она, почти равнодушно пожав плечами.
— Полагаешь, это сработает? — маг всё ещё сомневался в её плане.
— Надеюсь, что да. Когда все поймут, что они дрались чуть ли не в полную силу с жестокой и страшной… мной, при этом отделались только царапинами — могут о чём-то и задуматься. Что не такие уж мы и жуткие на самом деле, например. Для самых медленных профессор ещё потом это вслух озвучит, — она попыталась привычно пригладить волосы правой рукой, но пальцы только скользнули по прямым бело-голубым прядям.
— Это парик? — поинтересовался маг, глядя на неловкий жест.
— Просто наложила чары. И на волосы, и на глаза, и на кожу, плюс немного изменила черт лица. Поразительно, как много существует бесполезных заклинаний. Хотя и в косметической индустрии обычного мира крутятся триллионы, так что едва ли мне стоит удивляться, — поделилась ведьма. Увидев, что «веер» начал расплываться, теряя четкость, негромкой арией заставила его исчезнуть, затем сняла невидимость с на самом деле зажатого в правой руке эфеса без клинка. Повторно создала барьер ветра, затем наложила новую иллюзию.
— Вижу, ты уже проще это воспринимаешь? — не без сарказма поинтересовался он.
— Я всё ещё чувствую себя так, будто у Нимуэ в озере карпов на продажу развожу… — виновато ответила Грейнджер. — Но я привыкну. Как сказали бы местные, Мерлин его знает, к чему я тут ещё привыкну. А вообще, что-то мы уже заговорились. Как бы профессор тебя вытаскивать не полез, тогда «Превосходно» за урок не видать, — с иронией заметила она.
— Какая невосполнимая потеря… — ответил маг без намёка на интерес. Кивнул напоследок и развернулся к границе замкнутого барьера.
Грейнджер быстро достала свободной рукой обычное зеркало, проверила, действуют ли ещё косметические чары, а затем быстрыми шагами направилась к центру туманного облака. На ходу небрежным жестом заставила снег замести свои следы. Предстояло ещё на дюжину четверокурсников произвести впечатление, прежде чем она сможет устроить перерыв до начала урока у Гриффиндора и Хаффлпафа.
Глава 83
— …давайте же вместе отметим этот праздник влюблённых. Никакая магия не может сравниться по своей силе с искренними чувствами двух людей, — директор очень увлёкся речью, которая должна открывать бал.
— Волшебники и ведьмы, то есть мерзкие еретики и чернокнижники, собрались, чтобы отпраздновать день гибели святого мученика, канонизированного католической церковью, — с наигранным пафосом, но при этом не повышая голоса произнёс стоящий рядом с Мерфи МакДугалл. — Кого-то в Риме от такой картины бы хватил удар.
— Мы можем устроить Луперкалии по всем положенным традициям, — не меняя выражения лица и не отводя взгляда от Дамблдора, так же тихо ответил оказавшийся рядом Ирвин. — Но оргии вряд ли одобрит Попечительский совет.