— И как такое может быть? — спросил Римус, внимательно глядя на пленника. — Ты был в маске и мантии Пожирателей, в одном ряду с Беллатрикс и остальными ветеранами, но ты при этом не служишь Сам-знаешь-кому?
— Я служу ему, — последовал ответ. — Я исполняю приказы Тёмного лорда и его ближайших последователей.
— Но при этом не являешься Пожирателем смерти. Почему? Кто ты тогда для него?
— Человек, которому небезразлична судьба Британии и волшебного мира.
Бывшие Мародёры переглянулись вновь, теперь с большим удивлением. Если зелье всё ещё продолжало действовать, Марлоу говорил искренне и полностью веря в свои слова. Блэк покачал головой, вздохнул, и произнёс тихо:
— Ладно, пойдём долгим путём… — он взял командный тон. — Как давно ты сотрудничаешь с Пожирателями, Сэмвелл?
— С прошлого октября.
— Кто из них с тобой связался?
— Мистер Стивенсон. Но до него подошел с разговором Брайан Моул, мы учились вместе. Он должен был убедиться, что мне можно доверять…
Стивенсона Сириус помнил смутно — один из тех, кто учился вместе с Регулусом и Краучем, вступив к Пожирателям как раз перед их падением, а затем успешно откупился от суда. Значит, старые привычки он всё-таки не забросил. Но это можно было уточнить, благо теперь появился источник информации.
За каждым вопросом неизменно следовал ответ — когда подробный, когда всего лишь «да» или «нет». Приходилось подбирать слова, когда язык человеку против его воли развязывает зелье, но постепенно общая картина начала вырисовываться. Марлоу Сэмвелл был чистокровным волшебником из достаточно старой семьи, но не имел за душой огромного состояния или большого особняка, не обладал полной тёмных гримуаров библиотекой и не получал знаний о запретных разделах магии. Он был всего лишь ткачом и владел семейной мастерской на Косой Аллее.
Оказалось, что после того, как у Волдеморта быстро стало заканчиваться пушечное мясо из готовых за золото на всё обитателей Лютного, и даже среди вампиров и оборотней соглашались рисковать своей шкурой лишь самые отчаянные, он отправил своих доверенных людей в народ, к публике поприличнее. В столь небольшом волшебном сообществе найти дальних родственников или знакомых, разделяющих взгляды Тёмного лорда на чистоту крови, было не так уж и сложно. Затем выбрать среди них тех, кто не собирался ограничиваться одними разговорами, а при необходимости — их всегда можно испытать на верность. Тем более что в прошлую войну реальные силы Пожирателей не ограничивались лишь ближним кругом Реддла, теми несколькими дюжинами, кто активно воевал в первых рядах с Орденом и авроратом. Было множество одиночек и целых семей, оказывавших помощь «правому делу» деньгами, информацией, услугами, просто в нужный момент отворачиваясь и «не замечая» чего не следует. И теперь некоторые из них получили предложение вновь помочь установить в Британии правильный порядок.
Для чего, в данном случае, нужно было собраться ночью по внезапному приказу Беллатрикс Лестрейдж и помочь ей с решением некой неожиданно возникшей проблемы. Тем более, всем участникам было обещано, что Тёмный лорд не оставит их исполнительность и преданность общему делу без внимания.
— То есть для тебя всё упирается в деньги? — уточнил Люпин, получив очередной ответ.
— Нет. Не только. Ещё есть честь и гордость, на которые Министерству плевать, — несмотря на действие зелья, ответ Марлоу прозвучал эмоционально, почти со злостью.
— Объясни, что ты имеешь в виду?
— Мастерская Сэмвеллов стоит на Косой Аллее шестьсот лет. Лучшая ткань в Британии была и есть, у предков никогда не случалось отбоя от заказов. Но уже отец едва сводил концы с концами. А мне скоро придётся закрыть дверь на засов, ведь работы нет и уже не будет. Оказалось, что Министерству дешевле покупать обычную ткань у магглов за сущие кнаты. Как и продукты, как и дерево, камень, мех и ещё множество простых немагических вещей. Гоблины без проблем пускают бумажки грязнокровок в оборот, ремесленники получают доступ к бесконечному источнику материалов, а покупатели — низкие цены. Все счастливы. Кроме тех, кто теперь пойдет побираться. Думаю, лавки мастеров на Аллее будут следующими, это лишь вопрос времени. Таких как мы много и будет ещё больше.
— У вас теперь есть чистокровный Министр, почему не пойти жаловаться к нему? — спросил Сириус.
— Малфою плевать на людей, их семейке всегда было плевать, — произнёс пленник с полной убеждённостью в правоте своих слов. — Люциуса интересуют только власть и деньги. Первое уже есть, закупка барахла у магглов за бесценок быстро даст второе. Не сомневаюсь, он без раздумий отдаст сына за какую-нибудь английскую принцессу или герцогиню, если это позволит выйти на выгодную сделку.