- Это центральный стержень всего здания, здесь сходятся его 3 параболических сектора. Говорят, что он уходит глубоко в землю, даже ниже затопленного подвала. Если положить на него руки, можно почувствовать дрожь земли или самого здания, как кому нравится.
Макс приложил руку к металлу. Сначала ничего не ощущалось, потом руке передалась легкая вибрация, как дрожание струны. Дрожь усилилась, она волнами стала накатывать на Макса, подхватила его так, что уже вибрировало все тело и воздух вокруг. Потом вибрация словно изменилась и Макса отбросило от стержня.
Пришел он в себя от того, что его сильно лупили по щекам. Открыв глаза, он увидел озабоченное лицо склонившейся над ним Мары и кучку перепуганной детворы неподалеку.
- Блд, ты почему не предупредил, что у тебя эпилепсия?
- Да нет у меня никакой эпилепсии. Я даже не простужался ни разу.
- Тогда что это за спектакль мы сейчас наблюдали?
- Слушай, не надо на меня наезжать, я понимаю не больше тебя. Что я могу объяснить, если я только дотронулся до чертовой железяки, почувствовал вибрацию, а в следующий момент лежу на полу, а вы стоите в стороне истуканами и смотрите на меня, как на прокаженного.
- А с нашей позиции это выглядело так: ты присел, потом затрясся как в припадке, потом тебя отбросило в сторону, словно взрывной волной, которая и нас немного зацепила. Хорошо хоть никто не обделался от страха. А вообще, это нам на руку, - склонившись к Максу и приглушив голос, продолжила Мара,- чем больше таинственности и зловещности, тем больше клиентов мы приобретем.
- Ну что, у вас не исчезло желание продолжать наш поход, несмотря на этот неприятный инцидент?
Молодые люди нестройно замотали головами.
- Ок, тогда пошли. Макс, ты как, готов идти дальше?
Макс медленно поднялся с пола, кряхтя и отряхиваясь. В голове гудело, как после хороше й попойки, алкоголь, которым Макс заправился перед выходом, выветрился без следа. К горлу периодически подступала тошнота, ноги подкашивались и Макс уже начал сомневаться, не погорячился ли он, согласившись на «продолжение банкета». Но так как отступать он не привык, то поплелся вслед за уходящей в полумрак коридоров группой, борясь по дороге с доселе неизвестными ему ощущениями.
Мара уверенно вела группу хитросплетениями коридоров, бойко и без умолку вливая в уши благодарным слушателям все известные ей байки и страшилки про здание, по ходу продвижения выхватывая лучом фонаря то полуразложившийся труп собаки со связанными лапами, то истлевший перевернутый крест, то выдолбленную в бетоне яму в форме могилы и горку вещей, увенчанных дорогим кожаным портфелем рядом. «Интересно, сколько же на самом деле смертей на счету у этого здания, призванного спасать жизни, - подумалось Максу. - А сколько могло бы быть, доведи они строительство до конца.»
Обойдя все местные достопримечательности, группа вернулась в «офис». Ужин не заставил себя долго ждать, и изголодавшая детвора накинулась на еду, не дожидаясь приглашения. Желудок Макса все еще временами взбрыкивал, но тушеная картошка с мясом и соленые огурчики пахли так соблазнительно, и Макс решил, что некоторая порция этого восхитительного блюда, запитая вероятно прохладным пивом, не будет отрицательно воспринята его взбунтовавшимся организмом.
Несмотря на столь обильные и разнообразные яства, ужин проходил в несвойственной для данного мероприятия атмосфере молчания и подавленности. Стихли даже первоначальные восторги вернувшихся с экскурсии. Мара выглядела встревоженной и что-то взволнованно обсуждала с Крысоловом и лидером группы. Макс поглощал пищу автоматически, практически не чувствуя вкуса, его разум одолевали тягостные мысли, а тело все еще ощущало вибрацию, воспринятую от стержня. Память услужливо подсказала мельком замеченное им предупреждение уходить из здания от неизвестного доброжелателя. Ведь он так и не обсудил с Марой этот инцидент. Да и был ли он вообще, или ему только померещилось? Макс уже ни в чем не мог быть уверен, последние события и обнаруженные им факты образовали у него в голове невообразимую мешанину, где прошлое тесно переплелось с настоящим и отделить одно от другого в данный момент не представлялось возможным.
Мара таки о чем - то договорилась со своими собеседниками, потому что сейчас она доводила информацию до остальных участников группы. Заметив, что Макс наблюдает за ними, она махнула рукой, призывая его присоединится. Он кивнул и нехотя побрел к группе. Мара как раз заканчивала очередной инструктаж и раздавала фонари. Каждому достался ручной и налобный фонарик. Все поднялись и гуськом потянулись в темный коридор, Мара во главе и замыкающий колонну Крысолов.