Кроме уже знакомых нам 77–ми миллиметровых полевых орудий, в качестве противотанковых использовались 75–мм трофейные бельгийские и 37–ми миллиметровые автоматические и пушки. Последние, применялись зачастую устанавливаемые на автомобильном шасси и, перебрасываемые вдоль линии фронта – служили прообразом мобильного противотанкового резерва более поздних времён. Одна такая самоходная батарея, уничтожила за один бой восемь британских танков.
С той же целью немцами впервые использовалась и штурмовая авиация, применявшая против танков бронебойно-зажигательные пули. Впрочем, о каких-либо её успехах ничего не было слышно.
Обе стороны получили и первый опыт танковых боёв в городской черте, столь характерных для второй половины 20-го века.
Рисунок 91. Танки в городе крайне уязвимы, но они там очень нужны.
На городских улицах, танки поражались связками гранат, брошенных сверху и бронебойными пулями с близкого расстояния, особенно уязвимыми оказались бензобаки. В свою очередь, ведущие ответный огонь в упор по верхним этажам домов и чердаков танки - засыпались падающими кирпичами, штукатуркой и черепицей и становились «слепыми».
И тем не менее, операцию посчитали успешной, ибо прорвать оборону противника удалось без больших потерь, в свою очередь нанеся их противнику. После битвы при Камбре союзники сделали вывод, даже два:
1) Пехота должна закрепляться на захваченной у противника местности.
2) Глубокий прорыв должны были обеспечить сильные резервы из танков и пехоты, введенные в пробитую брешь.
На немцев же наступление при Камбре произвело настолько глубокое впечатление, что танки стали называть «смертью Германии». Генералы их Генерального штаба, наконец-то начали думать и предпринимать меры для противодействия этой угрозе.
Обе стороны начали готовиться к новым боям с участием танков.
Англичане решив сделать ставку на скорость, в спешном порядке разработали и запустили в массовое производство быстроходные танки Мк А «Уиппет», с максимальной скоростью двенадцать километров в час.
С учётом полученного боевого опыта, появляются первые - специально сконструированные для этого «Мк IX», танки снабжения пехоты – способные подвозить непосредственно на поле боя до тридцати пехотинцев выступая как бронетранспортеры, или десять тонн груза. Обычно, загрузка транспортного танка состояла из 10 ящиков патронов, двух минометов Стокса, ящика сигнальных ракет, 7 ящиков гранат, 50 ящиков мин, 50 канистр с водой, 50 упаковок рационов питания, 100 полотенец, 20 магазинов к «Льюису», ящика сигнальных ракет, 50 кирок, 50 катушек колючей проволоки, 30 коротких и 30 длинных колов, 250 мешков под землю для устройства укрытий…
Они же стали и первыми плавающими танками. На их бортах и лобовой части крепились поплавки — пустые цистерны, над рубкой — короб с воздухопроводными трубами, на траках гусениц — лопатки для движения на воде, а бортовые двери герметизировались.
Каждый боевой танк также возил с собой боеприпасы и воду для пехоты. Кроме того они обзавелись очень простым, но крайне полезным новшеством – колокольчиком внутри машины, дёргая за верёвку которого снаружи - пехотинцы могли подавать сигналы танкистам.
Тогда же в Британской армии была принята инструкция, основополагающими пунктами которой были:
1) Танки действуют в самой тесной связи с пехотой, которая должна немедленно следовать за ними. Если пехота отстала, то танки возвращаются к ней и должны помочь.
2) Пехота принимает от танков местность и защищает танки от захвата противником. Если танки почему‑либо отходят, пехота не должна отступать. Артиллерия и авиация помогают подавлением огня и ослеплением наблюдателей дымовой завесой.
Французы сделали ставку на массовый лёгкий танк, имеющий пушку и пулемёт во вращающейся башне. Так с лёгкой руки генерала Этьена появился знаменитый танк «Рено» (Renault FT, FT-17) - образец для многочисленных подражаний, устройство которого стало классическим - даже для таких типов боевых машин первой половины 21-го столетия.
«Рено» имел потрясающие по тем временам ТТХ: он бегал со скоростью восемь километров в час, брал подъёмы крутизной в сорок пять градусов, валил довольно толстые деревья и столбы, пробивал насквозь любые проволочные заграждения.
В отличии от своих средних и тяжёлых собратьев, «Рено» не мог брать широкие рвы и вертикальные стенки, зато из-за небольшого веса – эти танки могли перевозиться на прицепах или даже в кузовах грузовиков, что в разы увеличивало из маршевую маневренность. Из-за небольших габаритов и благодаря вращающейся башне, танки этого типа могли успешно действовать в лесистой местности или среди городской застройки…