— Это уже было, — я вытерла нос об его рубашку и посмотрела на мокрое пятно, — у ахдов, тогда была такая же безысходная ситуация, помнишь?
— Из любой ситуации можно найти выход, даже если поначалу тебе кажется, что его нет, — потерся он щекой об волосы, — может быть, надо поискать этот выход не там, где ты пытаешься это сделать?
— А где мне его искать? Даже если тебя съели, — я вспомнила прикольную картинку из интернета и тихо фыркнула от накатившего воспоминания, — у тебя все равно есть два выхода? Каким мне надо воспользоваться?
Как всегда бывало в таких случаях, Крайден ненадолго задумался… наверняка рисует себе в голове то, что должно появляться на экране монитора, я-то ее и так видела, а вот что ему воображение подскажет? Судя по реакции, подсказало правильно, потому что рассмеялся он безо всякого напряжения.
— Получается, что и тот и другой выход одинаково… неприятны? Тогда остается один способ — потерпеть, чтобы потом смыть с себя все… последствия? Шутки вашего мира ставят меня поначалу в тупик, так они бывают грубы и бесцеремонны, но потом, когда я представляю себе их и пытаюсь понять, над чем вы так потешаетесь, мне тоже становится весело. Но для этого надо подумать, чтобы понять их смысл.
— Да, они порой действительно предельно грубы и излишне откровенны, но они помогают улыбнуться в трудную минуту. Мне очень жаль, что я не умею рисовать, иначе бы я уже постаралась не один раз изобразить тебе кое-какие наши выражения. Правда, при этом надо знать еще нашу флору и фауну… то есть растения и животных, но вдруг и у вас есть что-то похожее?
— Возможно и есть, если ты сможешь объяснить, кого имеешь в виду. Про геликсов я уже знаю, — мы одновременно рассмеялись, вспомнив подземелье, в котором я чуть не умерла от страха. — Ну вот, смеешься, значит, еще не все потеряно для… — Орвилл неожиданно осекся, прислушиваясь к ночной тишине дома. — Уже поздно, а в столовой неудобно говорить, все-таки для этого существует гостиная. Пойдем отсюда!
Ну да, пойдем… пошел именно он, подхватив меня на руки, но возмущаться или говорить что-либо по этому поводу я и не подумала, несмотря ни на что. Может быть, со стороны мое поведение и смотрелось откровенной глупостью, а на самом деле надо потребовать объяснений? Да, мне было до сих пор непонятно, почему он сказал, чтобы о нас здесь никто не знал, была непонятна сама смена его настроений, когда он становился буквально другим человеком, но сейчас было не время для подобных вопросов, которые я все равно ему задам, когда… когда для этого сложится подходящая ситуация, хоть внутри у меня просто все зудит, до чего хочется спросить обо всем!
В доме было темно и тихо, поскрипывали половицы под ногами Орвилла, скрипнули ступени на лестнице и совершенно тихо вели себя толстые доски на втором этаже, прикрытые широкой плотной дорожкой. Здесь не было слышно ни единого шага, только разгоняли ночную тьму несколько круглых шариков вдоль темных деревянных панелей, закрывающих стены.
— Не плачь, от этого распухает нос и краснеют глаза, — Крайден поставил меня на пол около двери, откинул назад волосы и провел пальцем по щеке. — Не закрывай дверь на засов, хорошо?
— Дверь? На засов? — удивление вытеснило все остатки слез, я даже забыла, что еще недавно убивалась в столовой и по какому поводу, — а… от кого я должна была закрываться в твоем доме? Тут что, привидения бродят или… — воображение моментально нарисовало картину из какого-то ужастика, где по фамильному замку шастали оборотни с метровыми зубами, подкарауливающие незадачливых блондинок, — сожрать кто-то должен?
— Но… — тут уже пришла очередь удивляться хозяину, — ты же закрывалась у себя в комнате, я помню, там еще замок твои соседи открывали!
— Там моя территория распространялась только на комнату, — причина недоумения была мне совершенно непонятна, — а от кого мне закрываться здесь? От тебя? Или… ой, — я деланно прижала ладони ко рту, изображая вселенский ужас, — это Мирина, да? Она… пристает к юным благородным девицам?
— А под юной благородной девицей ты имеешь в виду себя? — выдавил Орвилл, когда до него дошел смысл сказанного, — если ты такое скажешь кому-нибудь здесь… это же…
— Все, все, молчу, — похоже, что в шутках иногда надо все же сопоставлять разницу в укладах, прежде чем выдавать их в этом мире!
— Вот и молчи, — вдруг фыркнул Орвилл, чуть ли не трясясь от смеха, — но двери все-таки не закрывай!
Закрывать двери да еще и на засов мне и в голову не приходило и совсем не потому, что я ожидала полночных визитов… скорее я была уверена, что будет лучше, если он… ну… словом, если все будет, как в Арсворте. Но что хорошо в деревне, по каким-то причинам не проходит в городе и все поведение Крайдена подтверждало это как нельзя лучше. Боится экономку? Не похоже, в первый день рявкал на нее не особо задумываясь. Неприятно, что она напоминает ему о Дайлерии? Может быть, она ее какая-то дальняя родственница, вон, даже типажом похожа, разве что мастью потемнее да руки погрубее, тогда и выгнать ее жалко, и слушать приходится, скрипя зубами, пока не надоест. Поневоле прятаться от нее будешь, чтобы пакостей не наделала… подсыплет еще стрихнина в суп, или слабительного в отвар, а то и какой-нибудь местной некромантке заплатит, лишь бы та меня извела! С нее станется, а я потом мучайся вечным поносом… или чем они тут еще промышляют? Если уж у нас сглаз да порчу наводят без всяких на то оснований, то здесь сам бог велел… тьфу, все как в плохом дамском романе девятнадцатого века!