— Конечно, я буду очень рада поздравить вас обоих, — заверения были самыми искренними и лицо Фионы осветилось улыбкой.
— Мы будем ждать вас, — еще раз напомнила она, — обязательно обоих! Орвилл… он очень дорожит тобой, Валерия, уж что-что, а это я увидела сразу.
Пришел Герлет и разговор очень быстро свернулся на другие темы — мы повспоминали мое появление в Скаггарде, возвращение через горы в одиночку после дождей и я еще раз получила гневную отповедь за нежелание сидеть на месте в ожидании помощи. Опустили мы только встречу на озере, где я пыталась достать ему нож — по негласной договоренности оба сделали вид, что ее просто не было. Понятно, что мужчина не может так долго обходиться без женщины… но зачем на этом заострять внимание? Не было и все тут… я поглядела на Фиону и поймала легкую понимающую улыбку, но отводить глаза не стала — мне стыдиться нечего, а она, похоже, не из тех, кто любит ковыряться в грязном белье.
— Спасибо, — я уже стояла на пороге, твердо намереваясь идти спать, — хоть вы с Бейрисом и родственники, но, хвала Айди, немного схожи только внешне.
— Ублюдок! — бросил Герлет, обнимая жену, — если бы не его мать, рука не дрогнула бы!
— Дорогой, — Фиона повернулась к нему, — ты обещал, помнишь?
— Да, пусть ему воздаст Айди… — выдохнул Линарт, но по выражению его лица читалось совершенно другое.
— Не прощаюсь, — я поцеловала Фиону, отсалютовав поднятой рукой Герлету, как неожиданно он шагнул вперед и крепко обнял меня с молчаливого согласия жены.
— Удачи тебе… с Крайденом.
Этой самой удачи мне действительно не помешало бы, поскольку все проблемы, имеющие место быть до Скаггарда никуда не делись и наверняка лишь утихли на время.
У начала тропинки, ведущей наверх к портальному камню, мы попрощались с Лионом и я пожелала им с Айной всего наилучшего, пообещав прислать ей подарок. Парень пообещал… что там всегда обещают, когда начинают совместную жизнь? Надеюсь, что он все же был искренен и у них не будет повторения несчастливых судеб их родителей. Повозка повернула назад, поднимая облако пыли и я еще какое-то время стояла, смотря ей вслед.
— Лерия, может быть, мне остаться здесь? — вывел меня из созерцания оставленной позади дороги голос Орвилла. — Ты с такой тоской смотришь в долину, что мне срочно захотелось попроситься в Скаггард на должность Бальора, а его отправить в Делькор проветриться. Глядишь, пойдет по пути Линарта и привезет себе оттуда жену… а то я ему, видишь ли, помешал! Пожалуй, было даже хорошо, что ты ни на кого не могла смотреть прямо, пока я не приехал, иначе…
— Что «иначе», — я подошла к Крайдену с намерением поддеть, — обратился бы в вилта и всех сожрал? И почему я обо всем узнаю последняя? Столько времени прожила в крепости, а ни сном ни духом…
— Не сожрал, а разогнал, — поправил он, — а тебя все равно бы увез. Силой, обманом… неважно, как, потому что мне нужна только ты. Пошли, — подтолкнул он меня вперед, — пока у нас еще есть время.
— Есть время? Мы что, совершили побег и нас будут ловить?
— Ловить не будут, а вот побег… — Орвилл неожиданно рассмеялся, — в какой-то мере это действительно побег! Поднимайся, надеюсь, что портальный камень ты ни с чем не перепутаешь?
Свистящий горячий ветер обдувал со всех сторон, но чем мы выше поднимались, тем меньше становилась та давящая жара, к которой я уже успела привыкнуть в крепости. Постепенно уходила вниз панорама выжженной беспощадным местным солнцем долины, тропинка вилась между камнями, выбирая себе путь попрямее и моментально высыхал пот, заставляя непроизвольно почесываться во всех местах. Окунуться бы где-нибудь, да где там, вроде бы от портала до Делькора еще надо добираться на чем-то, и в городе пешком еще сколько идти… забыла я, как там передвигаются, привыкнув полагаться только на собственные ноги! А когда-то машину водила… несоответствие нынешней обстановке вызвало нездоровый смех и я получила ощутимый шлепок по заду.
— Ты что?
— А ничего! Шагай быстрей, а то портал закроется! — памятуя розыгрыши Орвилла, я хотела было возмутиться, но… подумала и махнула на это дело рукой. В Скаггарде он вел себя, как самый обыкновенный парень — в меру веселился, в меру шутил, оставив где-то далеко свою прежнюю холодность и замкнутость, и это был совершенно другой Орвилл, не тот, какого я помнила по Делькору и даже Арсворту. Здесь он стал немного проще и доступней, никакого высокомерия не было и в помине. Может, действительно стоит намекнуть, что ему неплохо бы послужить на южной границе?