За целый день группа поиска попадалась мне на глаза исключительно в доме, обследуя коридоры и комнаты, поэтому я была порядком удивлена, встретив обоих во дворе.
— Решили на улице поискать?
— Проветриться решили, — Никомус разглядывал снаружи балкон второго этажа над входом, — заодно и снаружи посмотреть.
— Вряд ли может быть что-то спрятано здесь, — раздраженно буркнул Орвилл, — все-таки двор на виду и от глаз слуг здесь мало что укроется.
— Много пропало-то? Я имею в виду, какой объем, в палец толщиной, в локоть… может, там вообще два листочка всего, так их можно хоть за портрет заложить или в книги, а искать до конца света!
— Трудно сказать, сколько, но количество листов существенно поубавилось с тех пор, как я видел их последний раз. Дед нумеровал листы даже если записывал только обрывки мыслей, он считал, что так можно будет восстановить очередность записей да и в случае потери сразу будет ясно, сколько листов отсутствует.
— Жаль, что он не вел связный дневник, так бы можно было продолжать его рассуждения… ну не мне, естественно, а тем, кто в этом понимает больше, например, тебе… — утешение было слабое и мне еще раз напомнили, что Террел записывал только идеи, приходящие ему в голову в любое время дня и ночи. — Между прочим, ты говорил, что очень долго верил в детстве, что Арсворт живой, так почему бы вам не попросить у него помощи? Твой дед его очень любил, ты тоже вырос тут… может произойти такое, что он откликнется на твою просьбу?
— Если бы он действительно был живой, то уже открыл бы нам все тайники, которые только существуют в его стенах, — заметил Крайден, — а мы уже второй день исследуем все внутри дома, не говоря о том, сколько Ник уже обследовал без меня! Думаешь, я не пытался обращаться к этим стенам? У неживых вещей тоже есть память о прошедших событиях, свидетелем которых они были, но в данном случае ничего не получилось… или в этих стенах ничего подобного не происходило.
— А ты проверь, вдруг вы просто неправильно спрашиваете? Например, в твоей комнате, когда я впервые зашла туда, лежало много пепла и Никомус сказал, что Дайлерия сожгла все портреты, даже где вы с ней вдвоем… можно же спросить, как это все происходило, заглянуть в память стен, или чего-нибудь еще, что находилось в тот момент рядом?
— Я что, волшебник? Знал бы, как заставить стены говорить, не стоял бы тут! Ник, пошли, хватит отдыхать!
Никомус с сожалением посмотрел на Орвилла, вздохнул и приготовился к дальнейшим свершениям, еще раз окинув цепким взглядом двор и стены. Представляю, сколько квадратных метров он уже исследовал, вот так и наши экспроприаторы когда-то шарили по особнякам в поисках золота-бриллиантов свергнутого класса, это Крайден с помощью магии ищет, а мажордом — с помощью интуиции и логики. Что лучше поможет, не знаю, но оба полны решимости довести эти поиски до конца.
— Может, в тюрьме стоит посмотреть? А кто ее, кстати, построил, не твой дед часом?
Спросила я из чистого любопытства, уж очень интересно было, кто и для чего соорудил такие подземные казематы, да и что там вообще в ней… содержится. Не слуги же, поди, наказанные? В ответ я получила короткий экскурс в историю, из которого стало ясно, что раньше на месте Арсворта стояло более древнее строение, разрушенное в одну из прошлых войн много лет назад и подземные казематы тоже наследство из далекого прошлого, когда магически измененных существ было значительно больше, чем теперь. Выводили на устрашение врагам и держали до поры до времени под землей? А то, что сверху надстроено? А вот сверху надстроено уже одним из пращуров Орвилла, а именно его прадедом, который втихую здесь и занимался то выведением вилтов, то изучением особенностей отловленных экземпляров какой-то дряни, время от времени шастающей по здешним лесам.