До позднего вечера и с раннего утра Семен и Валериан готовились к торжественному церемониалу прощания с боевым товарищем. Сам церемониал проходил бухточке, где отлив был наиболее заметен.
Катафалк с телами погибших торжественно проехал через строй военных. Они замерли в ожидании.
Катафалк подъехал к берегу моря. И в этот момент зазвучали фанфары. Чистые звуки музыки лились в воздух. Сам Стикс прощался со своими бойцами.
Когда тела перенесли на плат. Зазвучал голос Владимира Высоцкого.
На братских могилах не ставят крестов,
И вдовы на них не рыдают,
К ним кто-то приносит букеты цветов,
И вечный огонь зажигают.
Песня звучала, плот с телами бойцов потихоньку относило в море. Он покачивался на волнах.
Когда пришло время прозвучать последним словам песни, Валериан сделал шаг в сторону моря, взмахнул руками. Огненный шторм разразился над плотом. Огонь ревел. Звучали последние строки
У братских могил нет заплаканных вдов –
Сюда ходят люди покрепче,
На братских могилах не ставят крестов,
Но разве от этого легче?!
Был дан прощальный залп. Всё окончилось. Стикс принял души своих сынов.
Все потянулись в стаб. Там были накрыты поминальные столы. Живым – жить, а погибшим – нас охранять. К чему лишние слова. Впереди у них целая вечность…
Барон и Кабан были на этой церемонии в качестве близких друзей погибшего. Никто их не обвинял в смерти своих товарищей. Так случилось. Всё может быть.
Иван подошёл к своим гостям:
-Мы делаем не только для ушедших, мы делаем для себя. На Стиксе трудно оставаться просто человеком, но без этого мы не выживем. А ведь впереди у нас целая вечность…
Глава 9 Повседневные заботы
-Пора, дорогие гости, и за дела приниматься, - так обратился Иван к Барону и Кабану. – Нас Славик с иллюзионистом ждёт.
-Ждёт, значит, идем, - согласился Барон.
Славик ждал гостей в своей резиденции. Давно закончилось то время, когда они ютились в вагончике. Ресурсы Стикса позволяли реализовать все желания. Труднее было остановиться.
Славик уже ждал гостей. Он пригласил вошедших к себе в кабинет.
-Коньяк? Виски? Водку? Кофе? Чай? – спросил он у гостей.
-Водки и балычок, тебе, говорят, свежий привезли, - ответил на вопрос Иван. – Я думаю, присутствующие не откажутся. И давай к делу.
-Сомневаюсь я, что эти стрелки действовали сами по себе. Слишком они ничтожны как личности.
-Почему? – поинтересовался Барон.
-Для этого надо обладать силой воли. Они же выглядят какими-то заторможенными, - продолжал развивать свою мысль Славик.
-Поддерживаю, - согласился Кабан. – Я немного со своими людьми поговорил. Никто их не знает. Ни с кем они не общались. Откуда такое рвение?
-Тот, кто затеял операцию, не рассчитал, что их так быстро возьмут. Их или бы отправили в другое место, или ликвидировали после акции, - добавил Седой. – Это зависит от их ценности. Прокачанных бойцов сохранят, мясо ликвидируют.
-Согласен с тем, что вы все сейчас сказали. Мы с ними немножко побеседовали. Так легонечко-легонечко, чтобы программу не активировать. Ничего не получается. Придётся специалистов подключать. А это потребует времени.
-Тогда ты занимайся, а мы пока дальше делами займёмся. Вы не против? – обратился Иван ко всем присутствующим. Я несколько отстал от жизни. Вначале в рейде был. Потом к вам в гости попал. Заодно вы с нашем городом и людьми познакомитесь.
Барон и Кабан переглянулись:
-Мы с удовольствием. А наши люди?
-Пусть пока полосу препятствий пройдут, в тире постреляют. Всё за наш счёт. Я так понимаю, что мы уже союзники. А союзники должны знать и сильные, и слабые стороны своих товарищей. Мы же, честно говоря, свежаки и только учимся.
-Тогда мы за.
-Идём к летунам. Я их просил создать новое подразделение. Посмотрим, как они выкрутились.
-К кому? – не понял Кабан.
-К летчикам. В авиаотряд. Их Иван летунами называет, - объяснил Седой.
-А у вас авиация есть?
-Пока только легкая и сверхлёгкая. Но о сверхлёгкой Иван ещё не знает.
-Даже так.
-Сюрприз хотим сделать.
К резиденции Славика подъехали машины. Гости и хозяева поехали по направлению к холмам, поросшим различными кустами.
-Тут у нас и малина, и смородина, и крыжовник. Мария Петровна своих подчиненных на сбор урожая гоняет.
-Ты же не кустики нас привез смотреть.
-Конечно, нет. У нас и самолёты тут.