-Теперь следующее. Надо вас окрестить. Женщины могут и не менять своё имя. Мужчинам обязательно. Таким образом вы разрываете со своим прошлым.
-Ты нам столько всего наговорил, - опять пробурчал Вадим.
-Значит ты – Ворчун. Ты – Егерь. Крёстный у вас Макс.
-А этого крёстного кто-нибудь знает.
-Можете у любого бойца спросить, кто такой Макс? Я не против. А сейчас идем к Длинному и Шустрому. Возьмём у них экипировку. Их слушать, как меня. Бойцы знатные. Мы с ними в Мертвый город ездили. Они хорошую экипировку взяли. У меня есть, но похуже. А мои бойцы должны быть в лучшем. Потом я вас вооружу.
-А где оружие возьмёшь.
- Этого добра у меня навалом. Вас обоих винторезами вооружу. На выбор пистолет Ярыгина или пистолет Сердюкова («Гюрза»). Можете оба взять. Дамам Глок17. Потом подумаем, что полегче подберём.
-А почему нам полегче? – пыталась возмутиться Света.
-Парень прав. Дело не в весе, а в отдаче. Ты оружие в руках не удержишь, -заметил Егерь.
-Молодец. Моим заместителем назначаю Егеря. И не смотрите на меня так. Мне большой отряд нужен. Как я базу удержу? Я её отдавать никому не собираюсь.
-А нынешние рейдеры.
-Они птицы вольные. Сегодня здесь, завтра там. Да и есть у них всех дома в стабах. А у вас ничего нет. Вот я вам и предлагаю один из вариантов.
-А если мы передумаем?
-Это вряд ли. Вольному воля, а умному хорошее место на Стиксе. Пообвыкнете, поймёте. Кстати, из вас никто БТР не водит. Нет. Жаль.
-Почему?
-Да у меня БТР есть. Боюсь, дам попользоваться, а он к рукам прилипнет.
Мужики покачали головой.
Отозвалась Людмила:
-Я ездила, но совсем не ас.
-Научишься. Если не против?
-Не против, научусь.
-А я? – спросила Света.
-Тебе мотик подберем. Два. Один электрический, а другой обычный.
-А когда?
-Вечером. А сейчас пошли экипироваться.
До вечера возился Макс со своими бойцами. Вначале договорился об одежде. Потом открыл свой склад и выдал оружие. После этого долго рассказывал о Стиксе. Показал автомобиль Ворчуну.
-Принимай технику. Она твоя. Ты о ней заботишься.
Подвел Людмилу к БТР:
-Вот она, твоя ласточка. Разбирайся. Егерь тебе в помощниках. Через час отправляемся на стрельбища. Вопросы есть? Вопросов нет. Я пока Светочке подберу средство передвижения.
-Ну наконец-то возраст проявился, - улыбнулся Егерь.
-И правда серьезный парень, - заметил Ворчун. – Я тут с бойцами пообщался. Они говорят, что нам повезло. Редко, кто так круто начинает.
Как же они ругали себя через час, когда Макс отрывался на них на стрельбище.
-Средненько, - оценил своих бойцов Макс. – Завтра ещё поучимся, а послезавтра пойдём пансионаты и пионерлагерь от мутантов чистить.
Бойцы на это только робко вздохнули. Деспот у них командир, хотя и маленький.
Глава 21 Мерцающий замок
Однако на следующий день бойцам Максима потренироваться не пришлось. Как не пришлось отдохнуть и всему отряду в целом.
Рано утром Макс разбудил Ярого.
-Командир, просыпайся дело срочное, дело важное, дело, не терпящее отлагательств.
Ярый кивнул головой, понимая, что Макс без особых причин беспокоить не будет.
-Говори, что стряслось?
-Ничего не стряслось. Просто весточку я одну получил.
-Подобно той, что про Мертвый город?
-Подобно. Только круче.
-Это что может быть круче? Мы до тех запасов, что сделали, добраться не можем.
-Доберемся, не проблема. Это добро под боком. Никуда не денется.
-Тогда говори, заинтересовал.
-Мерцающий замок.
-А это что такое?
-Есть такая легенда. На Стиксе раз в месяц появляется Мерцающий замок. В каком месте это произойдёт, никто не знает. Однако перегрузка там происходит совсем по-другому, чем на обычных кластерах. Вначале появляется марево, потом из центра этой аномалии начинают мерцать лучи. Это марево под воздействием бьющих из центра лучей расширяется прямо на глазах. Середина постепенно уплотняется, и вот на глазах у изумленных людей появляется Мерцающий замок. Теперь лучи идут от его стен. Много смельчаков пытались пробиться к этим стенам, но сгорали, как только попадали под действия мерцающих лучей. Потом замок начинает как бы лихорадить. Его бьёт такая легкая и частая дрожь. Если в это время ступить на камни замка, то человек вначале начинает биться в лихорадке. Затем он встает и начинает бросаться на людей, которые пришли вместе с ним. Это безумие постепенно охватывает всех пришедших за сокровищами погибшей цивилизации. Как только дрожь прекращается, у выживших безумный приступ заканчивается. Теперь можно войти во дворец. На этом испытания не заканчиваются. На пришедших бросаются обезумевшие мутанты. Отличие от наших зомбаков в том, что они могут пользоваться мечами и саблями. И бьются они ими очень искусно. Кстати эти воины – женщины. У них в плену – мужчины. После того, как женщин воинов уничтожают, можно приступать к мародерке. Но увы. Если два часа уже прошли, то начинает громко стучать сердце замка. Это сигнал, что нужно уходить. Все, кто не успеет уйти, навечно остаются в этом замке.