Колонна свернула в густой лес. Теперь Вайту и его товарищам пришлось труднее. Они выпустили несколько небольших дронов, которые сновали между деревьев. От основного квадрокоптера никакой пользы не было. Он показывал густую крону деревьев. Тем не менее, дрон отзывать не стали. Зарядки много. Пусть работает. Все расчёты, которые были сделаны вчера вбили в компьютер, а теперь просто по нему следовали.
Дорога вывела их к берегу лесной реки. Здесь была небольшая переправа. Её можно было заметить только вблизи. Вначале переправили те машины, на которых уезжал отряд Барракуды. Американца и Балабола спрятали в одном из «Триумфов». Первыми пустили освобожденных. Пусть сами участвуют в очистке стаба. К их счастью в стабе оказалось мало людей, которых быстро перебили, погрузили на лодки и начали спускать вниз по реке.
Видя все эти убийства, Егерь задумался:
-Для чего живёт человек? Зачем рождают его, воспитывают, учат, дают специальность? На земле оправдывают всё это продолжением семьи, рода, государства, цивилизации, человечества. А зачем живут люди на Стиксе? Вот в чём смысл моего существования? Скольких человек я уже убил? А скольких я ещё убью? Убью, в этом сомневаться не стоит. Конечно, от убийства я наслаждения не получаю. Значит, я не маньяк. Хоть что-то утешает. Вот чем мы сейчас занимались? Добывали полезные ресурсы. Для чего? Чтобы выжить. И стоит сознаться, мне нравится эта жизнь. На этом я и остановлюсь. Смысл моего существования в самом процессе жизни. А мне очень нравится этот процесс. Мне нравятся мои спутники, для которых моральные принципы не пустой звук. В том числе здесь на Стиксе.
Стаб был укрыт замечательно. Его естественные границы составляли стык двух рек. А широкую сторону занимали продолжительные болота. Такой треугольник средних размеров, имеющий естественную защиту.
-Мы не можем бросить столь замечательное место, - начал Вайт. – Не для того мы задержали свой путь почти на месяц. Во-первых, он замечательно спрятан, его трудно найти. Во-вторых, мы всегда сможем в нем скрыться здесь от опасности. В-третьих, нанести внезапный удар по противнику.
-Мы здесь присутствуем как союзники, - продолжил разговор Ярый. – Мы заинтересованы в вашем усилении. И в таком случае у нас будет цепочка союзнических стабов, что, самое главное, усиливает наш шанс на выживание.
-С этим согласны все. Нам надо решить, кого мы оставим здесь?
-Я думаю, - сказал Вайт, - надо оставить освобождённых. Их нельзя брать с собой в поход. Это балласт, который нас может погубить. А здесь пусть их готовят к жизни на Стиксе.
-Я предлагаю, - вмешался Егерь, - поставить начальником стаба Ворчуна, а его заместителем сделать Хряка. Они, по меркам Стикса, народ уже бывалый. Вполне справятся.
-Эх, - сказал Ворчун, - хотел на море посмотреть, но понимаю, такое место терять нельзя. А море я всё равно посмотрю.
-Какие твои годы? Увидишь. И не только море, - заметил Вайт.
Хряк отобрал часть бойцов. Чтобы ему было легче Вайт оставил одного человека из своего отряда.
-Вот твой командир, служи ему с честью, как и мне.
Всё лишнее сгрузили на этой стабе. Американские машины оставили здесь, кроме четырех. В грузовой машине сделали штаб. Две машины оставили Баламуту Тугодуму. Третью выпросил для себя Макс. Зато в обмен оставили «Триумф -У», «Триумф-К» и бронетранспортер.
На базу они прибыли чрез несколько дней. Здесь ничего экстраординарного не случилось.
Здесь прошёл второй знаменательный разговор.
-Эту базу мы тоже не можем бросить, - начал говорить Вайт. - Мы его забили таким добром, что всегда найдётся желающий занять это место.
-Что скажете по этому поводу? – спросила Миледи.
-Скажу только, что вы провокаторы, - засмеялся Егерь.
-Что же, ты правильно нас понял, ты остаешься начальником стаба. Твоим военным заместителем становится Щегол. Я оставляю тебе своего воина.