— Вот, это тебе! — она постаралась радостно вручить свой презент. — С Новым годом!
— Спасибо! — быстро взглянув на содержимое, Максим удалился в свой кабинет.
— Ты будешь с нами ужинать? Праздничный ужин на столе!
— Ой, не, я только что кофе пил. Давай мы с тобой попозже посидим, встретим.
— Хорошо, как скажешь…
Настюшка заснула в десять. Светлана включила телевизор: концерты, концерты, «Ирония судьбы», «Служебный роман»… Остановив свой выбор на капающих прямо на копье из ясных глаз Маруси слезах, Светлана сделала потише и подошла к окну. Мороз крепчал, термометр показывал уже почти на 10 градусов ниже, чем днем. Ветер гонял за стеклом крупные пушистые снежинки, завывая в торчащей на улицу трубе от кондиционера. «Дима… — подумала Светлана. — Что же ты наделал! Почему я теперь так ясно чувствую, что все неправильно? Что не хочу такой жизни? Не могу больше огорчаться, не хочу бояться сделать опять что-то не так, не угодить… Надо сказать Максиму. Нет, не смогу… Ну что же я такая тряпка! Смогу! При удобном случае…»
— Давай поужинаем? — Максим зашел на кухню.
— Да, конечно! Все на столе! — она поспешила снять самодельные крышечки из фольги с ароматных салатов.
— Шампанское?
— Да, давай!
— А это что?
— Это с грибами, тут с крабовыми палочками, тут оливье... Давай положу мясо по-французски. Картошка… — засуетилась Светлана.
— Спасибо! Все, хватит. Я оливье еще только себе добавлю… Свет, принеси, пожалуйста, перец.
— Сейчас… Селедку будешь?
— Попозже… Ну, давай, за Новый год!
— За Новый год!
Звякнули бокалы.
— Расскажи чего-нибудь, — Максим переключил канал телевизора.
— О, оставь! — Светлана услышала любимую песню и встрепенулась.
— Куда ездила сегодня?
Но она не ответила, а широко открытыми от удивления глазами наблюдала, как Максим начал развозить по тарелке оливье, будто пытаясь найти в нем спрятанные сокровища. Он поднял на нее недоуменный взгляд:
— Мать, ты чего? Какой это оливье? Где горошек?
Что это? Досада? Паника? Страх? Словно вылили на голову ведро ледяной воды! Точно! Она забыла положить в салат горошек! Чертов горошек! Две банки так и стоят на полке.
Руки затряслись. Она машинально прижала их к щекам и выскочила из-за стола.
— Ой, прости, забыла! Сейчас положу! Давай тарелку! Сейчас!
Максим грустно опустил глаза, подперев кулаком подбородок.
— Дожили… Даже оливье нормального в Новый год поесть нельзя… Все, спасибо, я сыт, — бросив на нее укоряющий взгляд, он вышел из-за стола и удалился в кабинет.
Светлана открыла горошек, но руки опустились. Она поставила банку на стол и обессиленно плюхнулась на табуретку. В ушах зазвенело. «Да что же это? Почему это происходит со мной? Что я делаю не так?» А из телевизора доносилось такое нежное, мелодичное, ставшее уже почти родным: «…королева моих грез… я всегда буду рядом…» С экрана на нее смотрели до боли знакомые глаза. Невозможно далекие и недостижимые.
Не отрывая взгляда, Светлана погрузилась в летящие, словно светящиеся огнями скоростные поезда в ночи, мысли. «И даже он, даже он видит! Максим, как же ты мог… почему?.. До чего ты меня довел? Боже мой, я же взрослая женщина, старший сотрудник, зачем мне все это? Докатилась! Нафантазировала себе… Ведь никогда не встречусь с ним, он даже не знает, что я существую, и никогда не узнает. И он совсем другой человек. Зачем же я это придумала? Чтобы закрыться от своих проблем? Но это не выход! Даже он будет говорить мне, что так не должно быть! Теперь я уверена. Спасибо тебе, Дима, все, дальше я сама!» Схватив со стола смартфон, она решительно удалила папку «Аудио» и поднялась с табуретки.
Она распахнула платяной шкаф. Радостно оглядев свои немногочисленные наряды, она быстро сделала выбор.
Хлопнула входная дверь. Стройная фигурка выбежала из подъезда в белую круговерть, рука в пушистой варежке отчаянно замахала оранжевому плафончику такси, которое тут же отозвалось в ответ весёлым подмигиванием поворотника. Шины мягко скрипнули у её ног предновогодним снежком, в салоне радостно вспыхнул тёплый свет.