— Тогда я лишь повторю то, что уже сказал. На работе дело не ограничится.
И очевидно Энтони это никоим образом не смущало, что добавило очков в его пользу. Не любила слабаков.
Подойдя к моему дому, я чуть не завыла в голос. Да он издевается?! Чётко напротив моего окна на заборе висел ещё один плакат. Сколько их по всему городу?!
На этом творении снова я и – ох, ну надо же! – улыбалась. Улыбалась так, что уши назад съехали. А на макушке была красная шапка, которую тогда Блэйк купил мне, но ошибся с размером. Она была для маленького ребёнка, поэтому на фото я похожа на гнома. В тот день он вытащил меня впервые на каток, и я так радовалась, потому что мы уходили с него.
Подпись на сей раз гласила: «У тебя месяц на раздумья. Жду в сентябре в офисе. Не придёшь, я тебя украду. Помни, родная, я всегда где-то поблизости».
Энтони только рассмеялся и повернулся лицом ко мне.
— Знаешь, если у тебя ничего к нему не осталось, то почему бы и не согласиться?!
— Что?! — завопила я, не веря своим ушам.
— Спокойно! — рассмеялся он, видя моё негодование. — Это всего лишь работа. Если он тебя украдёт, то я найду, не волнуйся. Но ты сама сказала, что никак не можешь найти подходящее место, а Блэйк не отступит. Уж поверь мне. И я, как мужчина, его прекрасно понимаю.
Я прищурилась, смотря в его глаза и ища там признаки предателя.
— Ты с ним в сговоре? — в моём голосе отчётливо прозвучала подозрительность молодой миссис Марпл.
— Упаси боже, Шеннон. У меня свой интерес и он связан исключительно с тобой. Но я никогда не пасовал перед здоровой конкуренцией, — его улыбка была мягкой, но и немного плутовской.
Подумав, я кивнула и взяла из его рук свои покупки.
— Спасибо за то, что проводил и купил мне вкусностей, — улыбнулась я.
— На здоровье, Шеннон, — чуть ли не промурлыкал он и аккуратно убрал прядь волос с моего лба. — Попозже напишу насчет свидания, идёт?
Я кивнула, и он нежно поцеловал меня в лоб.
— Береги себя.
— Ты тоже, — ответила я и поднялась по террасе. Зайдя в дом, устремилась на кухню, чтобы освободить руки от своей ноши и тут же полезла за мобильным. Задумчиво посмотрев в окно на плакат, я набрала сообщение тому, кого стоило забыть.
Твои ухищрения попахивают отчаянием.
Блэйк ответил буквально через пятнадцать секунд, словно ждал от меня реакции:
Родная, они им откровенно смердят.
Но я только начал, если что.
Показав телефону средний палец, я протяжно выдохнула. Порой мне казалось, что у Блэйка какая-то нездоровая тяга везде добиваться своего. Сами посудите, когда он исчез, то его просто невозможно было найти. Никакой ниточки или следа. Вообще ничего не было. Когда я попала к нему в офис, он изобретал всё новые и новые варианты избавиться от меня. Правда там он потерпел фиаско. Однако, если б он сразу сказал, что женат, то увидел бы мои сверкающие пятки через секунду.
Вот и сейчас он придумывал, как забраться мне под кожу, лишь бы добиться своей цели.
В бизнесе такая целеустремленность определенно похвальна, но когда дело касается обманутой девушки, то это заставляло усомниться в его дееспособности.
За этот год я пришла к заключению, что не умею долго ненавидеть людей. Сначала я даже думать не могла о Блэйке, не всплакнув при этом и не послав его мысленно к дьяволу. Мне кости выворачивало от боли и негодования. Но потом всё чаще стали вспоминаться приятные моменты из нашего общего прошлого. Не то чтобы я по сей день мечтала о нём или лелеяла возможность возобновить общение с ним, но и люто ненавидеть уже не получалось. Не знаю, как назвать это ощущение. Наверное, в какой-то мере принятие неминуемого. Он женат. У него ребёнок. Он продолжил жить без меня. Значит, мне оставалось сделать то же самое. А ненависть забирает очень много энергии.
Хотя, когда я его увидела на пороге дома полторы недели назад, то именно жгучая ненависть двигала моими руками, метающими в него всё подряд. Как потом возбужденно поделилась Полли, она в жизни не видела меня такой, но ей, чёрт возьми, понравилось наблюдать за нашей сценой. И она поняла, почему я клюнула на Блэйка во второй раз. «Хорош, сволота. Но козлина», — заключила она тогда.