— Бах, слышу сзади винтовочный выстрел. И тут же следом еще два. — Бах, бах. Оборачиваюсь, это Маша, стреляет вслед сбежавшим всадникам. — Бах, слышу еще один. Направляюсь к ней, облегченно вздыхая про себя. Раз стреляет, значит все в порядке за нее можно не волноваться.
— Одного ссадила! — с гордостью заявляет моя блонда. — И еще попала в лошадь, на ней кто — то важный ехал. Вон он гад, в лес рванул! — указывает она в левую сторону. И действительно, вижу удаляющегося в лес человека в кольчуге. Принимаю решение и немедленно срываюсь вдогонку, сразу стараясь взять высокий темп. Как же так, куда все резко сорвались? А поговорить?
Несусь изо всех сил, стараясь не упустить из вида мелькающую спину явно важного врага. Если потеряю из вида, то все, о поимке можно забыть. В густом лесу легко затеряться а я ни разу не следопыт. Поэтому надо поднапрячься, не в коем случае не терять зрительный контакт. И тут проносясь мимо, меня делает как стоячего наш пес. Он еще на бегу обернулся и кажется издевательским тоном гавкнул, снисходительно щерясь. Типа, выразил свое мнение о моих спринтерских способностях. — Гав — гав! Шевели поршнями малосилок. Давай догоняй, ну кто же так бегает?!
Вот до чего доводит воспаленное сознание, думаю на бегу, уже не надрываясь и стараясь двигаться более экономно. Теперь — то подлец бегунок никуда не денется, в лесу от собаки не уйти. В подтверждение, слышу впереди лай Серого, который ведет меня за собой. Очевидно беглец тоже понял что от собаки не скрыться и прекратил свой безумный и безрезультатный забег. Остановился хрипло дыша и положил руку на меч, готовый в любой момент выхватить его. Но наш пес далеко не дурак, он и не собирается лезть на вооруженного воина, облаченного в доспех. Серый стоит на безопасной дистанции и ехидно поглядывая на беглеца, лениво побрехивает, словно подначивая. — Что болезный, бензин кончился? Не хватает здоровья на хороший рывок? Эх ты, колченогий ты пень!
Я уже никуда не тороплюсь, иду улыбаюсь, двигаюсь не спеша, стараюсь продышаться перед разговором с резким бегунком. Как все хорошо складывается, сейчас пообщаемся, посмотрим кто тут у нас появился такой борзый. Завидя меня, незнакомец решительно извлекает оружие из ножен. Держа пистолет наготове, останавливаюсь не доходя до противника несколько метров.
— Ты кто? — сходу обратился к молодому парню в хорошей кольчуге, с неплохим мечом в руке, который он уверенно сжимает в правой руке. На вид ему чуть меньше двадцати лет, по внешнему виду паренек далеко не простой дружинник. В левой у него кинжал, молодой боец тяжело дышит и взглядом старается испепелить меня.
— Я Адольф, сын барона Берга, которого ты сжег своим колдовством! И я решился отомстить тебе за смерть отца. Если ты не трус, то прими мой вызов, Андрис Кригс. Обнажи свой меч и сразись со мной как благородный человек. Без всякого колдовства и твоих хитрых фокусов. Сталь против честной стали, и пусть боги даруют победу по справедливости!
— С чего ты взял что я убил твоего отца? — с гениальностью актера провинциального дома культуры возразил я. — Мне про такое ничего не известно. Когда я видел его последний раз, он был вполне здоров, хотя и без пальцев на руке.
— Не отпирайся, презренный лжец! Хуго догадался что ты сжег его при помощи дьявольской горючей жидкости — выкрикнул экзальтированный молодой мститель. — Ключарь мне все подробно рассказал.
— Ну — ну — задумчиво пробормотал я. Получается местные далеко не дураки, сложили два плюс два и сделали правильные выводы. Наш маскарад не удался, это печально. Ну тем хуже для мстителей, придется их гасить по полной.
— Да, было такое дело, пришлось угандошить твоего папашку — признал я очевидное. — Слишком суетливым был родитель и не слишком разумен. Вознамерился силой забрать ему не положенное. Пришлось его немного поджарить, чтобы не мешался у меня под ногами. Так вышло, что ж поделать? Ну а сейчас прихлопну тебя а потом займусь старым дураком Хуго, у которого вода в жопе не держится. Был бы он поумнее, так ни в жизнь бы не озвучил свои догадки. Эта правда слишком тяжела и ничего кроме горя вам не принесет, очень у нас разные возможности. Низшим по положению следует быть смиренными и принимать прозу жизни как она есть. Бодаться с более сильным противником заведомо проигрышное дело. Теперь же придется взяться за вашу семейку всерьез. Так что придется убить остальных твоих родственников, чтобы искоренить ваш род.
— Скрести со мной свой меч, если ты благородный человек! — торжественно провозгласил наивный правдолюб. Наливаясь праведным гневом и сверкая глазами. — В честном бою мы выясним кто достоин продолжить жизнь под этим солнцем а кому пора погибнуть!