— Я тоже рад что в степи имеются мудрецы с холодными головами. Враждовать со своими ближними соседями неразумно, наоборот с ними надо поддерживать дружеские отношения и взаимовыгодно торговать.
Мой собеседник довольно щурил и без того узкие глазки и согласно кивал головой. К беседе подключились Пауль, я и Гамок попеременно переводили Кукумаку нашу речь. Неспешно попивали вино и закусывали снедью, заблаговременно выставленной на столе. Больше всего визитеров поразило электрическое освещение и то самое большое зеркало, висевшее рядом с камином. Но они как настоящие воины никак не выражали своего изумления, вели себя спокойно и с достоинством. Степняки пожаловали к нам не с пустыми руками. В одном из фургонов у них находились пять стандартных бочек с нефтью, не дотягивающих до пресловутого барреля (160 литров) примерно на треть. Бочки — творения того самого бондаря из Торсуна, бывшего учителя нашего Химира. Привезли и рабов дойчей, молодого мужчину — серва и двух женщин. Захваченных западнее баронства Райнбольд во время последнего набега. На предложение нашего хозяйственника, взять вместо денег трофейное оружие и новые керосиновые лампы, ответили положительно и с большим энтузиазмом.
В нюансы торговых операций я вникать не стал, попрощался с переговорщиками и отбыл наверх. При содействии Маши скопировал очередные 8 монет и на этом успокоился. Теперь как и раньше, утром и вечером я копировал деньги, кто знает сколько может стоить целое баронство, даже со сгоревшим замком? По косвенным признакам знающие люди оценивали такое приобретение в 500–600 золотых. Но настоящих экспертов в замке не было и поэтому все ждали возвращения Свальта. Предполагаемая сумма у нас имелась, благодаря своевременным вливаниям степняков в нашу экономику. Но лучше заранее подстраховаться и обеспечить необходимый резерв.
После овладения желтым рангом, в компании девочек, провел несколько контрольных тестов. Женщины горели неистребимым желанием выяснить мои новые возможности. Проведенные магические эксперименты показали, что копирование с кровью стало проходить с меньшими усилиями, я стал не так уставать, так же увеличилось количество максимально возможных повторов. Но габариты и вес копий не увеличились, вот это как раз понятно. Ведь ладони нисколько не изменились, остались того же размера что и прежде. Все мои прежние выкладки о возможностях мага — артефактора полностью подтвердились, повышение ранга поднимает производительность, но кардинально ничего не меняет. Это у обученных магов поднятие на ступень означает достижение ранее невозможных результатов. Я же довольствуюсь копированием, по сути выполняю работу молекулярного 3D принтера, возможности которого ограничены лишь весом и габаритом изделий. Но большинство требуемых изделий выходят просто замечательно, я вполне удовлетворен результатом…
На утренней тренировке против меня встал наш недавний инструктор, Рутгер. Да, это совсем другой уровень. Как и Дитмар, я умудрился свести к ничьей одну схватку из трех. Да и то с сомнительным результатом. Уровень самого Роблада примерно соответствует уровню моего сегодняшнего партнера. Вернер превосходит их только силой и ростом, а это соответственно длина рук и вес оружия. Поэтому тут для него нет достойного соперника. Это как в борьбе, среди спортсменов разных весовых категорий. При одинаковом уровне мастерства, победит тот кто тяжелее. Но по своей собственной самооценке я уже перешагнул уровень среднего дружинника и приблизился к высшей отметке. То что Роблад и Рутгер являются мастерами, это несомненный факт.
На планерке Пауль и Николай рассказали чем закончились наши переговоры с кочевниками. А закончились они тем, что не привыкших к спиртным напиткам степняков так развезло, что пришлось звать дружинников и тащить бухих мужиков на себе в юрты. Следом за ними Пауль отправил Марка с кувшином вина, чтобы новым Тарменгам было чем похмелиться. Но все переговоры закончились к взаимной выгоде. Вместо денег кочевники возьмут оружие. Лампы с запасом топлива удалось втюхать только две, одну для Ыргибека, вторую понятно для Кукумака.
— Лиха беда начала — ухмылялся Коля. — Толстожопые баи увидят у Ыргибека такую невидаль и тоже захотят приобрести высокотехнологичную игрушку. В любом мире понты превыше всего!