Еще утром в гостинице мы с женой посовещались в чем предстать перед будущим сюзереном. Про меня все понятно, о своем наряде даже не переживал. Имидж походно — боевой, соответствующий статусу пограничного барона. С претензией на значимость и состоятельность. На мне кольчуга, местные штаны с узкими лампасами и черные сапоги, пошитые нашим сапожником. На поясе дорогой кинжал, кобура с Зигом, на перевязи меч. Сзади на левом боку штатная сумка с тремя гранатами. Вес конечно у нее приличный, но с ними чувствуешь себя уверенней, тем более свой автомат я подарил земляку Володе. На груди баронская цепь, на пальцах кольца и перстни, на голове берет с драгоценной кокардой. А вот Леру одолевали муки выбора — одеться соответственно мне или нарядиться в красивое платье и создать образ Прекрасной Дамы. После долгих рассуждений и тяжких сомнений, она решилась совместить ежа и ужа. Оделась в парадный вариант походной формы, но сделала яркий мейкап и нацепила всю ювелирку. Волосы подхваченны широким бархатным ободком, расшитым золотой нитью. На поясе кожаный ремень, украшенный золотыми нашлепками с неизменной кобурой и сумкой с артефактами. Автомат перекинут наискосок через плечо и задвинут назад. Шмайсер взяла в последний момент, оставлять оружие в машине как — то стремно, передать нашим дружинникам тоже не дело. Личное оружие вещь почти интимноя, доверять его даже на короткое время постороннему человеку, не комильфо.
Поднялись в донжон по широкому каменному крыльцу, с площадкой посередине. Ступени вытесаны из крупных плит красноватого гранита, сделаны и подогнаны друг к другу с особой тщательностью. Через сводчатую деревянную дверь вошли в зал. Впереди нас величественно двигался Манфред, он же и представил нас восседавшему на высоком кресле, приятному на вид человеку средних лет. Моему будущему сюзерену примерно лет сорок — сорок пять. Слегка вытянутое лицо с некоторыми признаками интеллекта в блекло — серых глазах. Волосы темно — русые с проседью, гораздо ниже плеч, на голове золотой ободок графской короны. Сложение плотное, уходящее в бесконтрольно набираемый вес. В молодости похоже был знатным воином, но годы и важное положение расслабили дух и расплыли тело. Заметный животик явно выпирал из — под дорогих ярких одежд, его не мог подтянуть ни широкий нарядный пояс с дорогим кинжалом, ни скрыть просторный, полурасстегнутый жилет, украшенный затейливыми узорами и драгоценными камнями. Необычно, жилетов на местной знати мне раньше видеть не доводилось. Да он похоже модник — шмодник. Оч — чень необычно.
Сняв берет, я почтительно произнес все положенные слова, приветствовал важного человека по всем правилам. Объяснил свое появление. Это не явилось сюрпризом, Гидельрехты заранее уведомили его о планируемой сделке. Граф внимательно выслушал меня, выдал короткую ответную речь. В процессе сообщил главное.
— Вассальную клятву можно принести чуть позже, а сейчас приглашаю всех за стол. Пообедаем, затем поговорим, обсудим наши дела.
Мы переместились за длинный и массивный стол, во главе которого, на кресле с высокой резной спинкой, разместился сам хозяин. Мимоходом огляделся вокруг. Обстановка в квадратном зале с каменным полом и деревянным потолком типичная для этого времени. Само помещение размером больше 100 квадратных метров, напоминает наш обеденный зал в донжоне и все ранее виденные подобные залы. Узкие и высокие окна, застекленные разноцветными стекляшками, кругом висят вышитые гобелены со сценами победных сражений и прочих славных дел. На стенах обязательная коллекция щитов, мечей и трофейных воинских вымпелов. Посредине дальней стены, за которой как и у нас находилась кухня, величественно смотрелся камин, полыхающий огнем. Кроме обогрева он исполнял роль дополнительного освещения. Свечи в медных канделябрах стоящие на столе, выполняли функцию основного света. Через узкие окна — бойницы солнечный свет еле проникал. Витражи вместо обычного стекла конечно красиво, но непрактично, все время находиться в полумраке, по мне так довольно стремно. Рядом с массивной каменной колонной, подпирающей деревянную балки потолка, расположилось чучело бурого медведя, вставшего на дыбы. На полу перед ним медвежья шкура с когтями и зубастым черепом. Очевидно и то и другое, охотничий трофей хозяина замка.
За столом кроме графа, находится его любимый племянник Винсент, бойкий крепыш чуть ниже меня ростом и моложе возрастом. Рядом с ним восседал его отец, почти точная копия своего старшего брата, только чуть потоньше. Симпатичный парень этот Винсент, определенно гроза всех смазливых служанок в замке и надежда небогатых рыцарских дочек в округе. У красавчика Винсента прямые темные волосы, яркая одежда, приятная внешность. Глядя на него, сразу понятно какими были в молодости Филипп Венцель и его брат. Также присутствовали уже знакомый нам управитель Манфред, командор графской дружины Олаф и лекарь — маг Герман, спокойный молодой человек с носом картошкой. Женщин кроме Леры за столом нет, как — то странно, чего граф и его родня не пригласили их на встречу? Все таки к ним приехали знатные гости из соседнего графства, с которыми не зазорно пообщаться самым великосветским снобам. Как могут любопытные дамы пропустить такое событие? Неужели им не интересно посмотреть на незнакомых благородных господ, услышать относительно свежие новости? Впрочем, хозяевам виднее.