Мы с Энн даже дара речи лишились. Это как же у нашего романтика такой практичный пофигист уродился? И ведь росли все вместе. Откуда что берется?
Но гороскоп мы заказали, в любом случае не помешает.
— Джонни, — осторожно спросила я его, — ты серьезно? Мы тебе счастья желаем. Да и принцесса всего самого лучшего заслуживает.
— Так как у вас с отцом, у меня точно не получится, — ответил он, — мне бы чего попроще. Но обещаю принцессу не обижать.
Дикон запросил портрет невесты.
Это был настоящий дурдом. Все вертелось, крутилось. Все время что-то происходило. Ужас просто! Сообщили о беременности Лукреции. Кэтрин отправилась в Рим. Очень оперативно прислали портрет Шарлотты. С ума сойти можно. Как бы выскочить из этого беличьего колеса! Иногда хотелось забиться в угол, зажмуриться и заткнуть уши. И, похоже, не только мне.
— Давай улетим на твой остров, — как-то предложила мне Энн, — будем есть фрукты, смотреть на рыбок и летать на змеях.
— И там достанут, — вздохнула я, — вплавь доберутся.
Энн тоже вздохнула. Мы сидели в моей гостиной и пили горячий шоколад. Только это и скрашивало нам действительность.
— Опять эта поездка, — Энн сделала несколько глотков, — и меня это беспокоит.
— Меня тоже, — кивнула я, — но проход точно там. А если мы все поедем прямо туда, то это будет странно выглядеть. А так — заедем по дороге.
— Ты действительно думаешь, что там могут быть драконы? — спросила Энн.
— Говорят, что есть такой вид драконов — зеленый валлийский. Значит, в Уэльсе они и водятся. Могли уйти, когда в Англии начались проблемы с магией. Есть еще одно очень важное место, оно находится в Уилтшире. Слышала про загадочные камни, расположенные по кругу? Это место называется Стоунхендж. Но Рабастан опасается, что если начать с него, то может произойти взрыв. Понимаешь, магия с трудом прорывалась сюда, в Англию. И если слишком резко впустить ее, то она хлынет, как неудержимый поток. Тогда плохо будет всем.
— Но если все получится, то нам дадут благословение, и мы сможем защитить нашу страну? — уточнила Энн. — Это все так сложно! Знаешь, я бы не хотела стать волшебницей. Твой Дар и Дар Дика требует постоянной тяжелой работы. И столько страшных соблазнов. Я много думала об этом, обо всех этих вещах. Это как с короной. Обычные люди считают, что король с королевой только пируют и танцуют на балах, охотятся и принимают послов. Об остальном они даже не задумываются. И у волшебников то же самое: расчеты, ритуалы, ограничения. А кто-то думает, что взмахнул волшебной палочкой, и все получилось.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — проговорила я.
Мы еще немного помолчали. Шоколад был потрясающе вкусным.
— Энн, — тихо сказала я, — мы все равно должны это сделать. Нам очень повезло, что волшебники стараются держаться подальше от тех, кто может их поработить. Иначе Англию не ждало бы ничего хорошего. Норманны потому так легко и вторглись сюда, что защита уничтожилась. Это ведь могут быть не только завоеватели, но и страшная болезнь или неурожай. Всем нужно это благословение.
— Да, — согласилась она, — я все понимаю. Знаешь, я не такая сильная, как вы с Диконом, но я буду рядом с ним. И рядом с тобой.
— Вместе мы сила, — улыбнулась я, чувствуя, что в глазах стоят слезы.
Вообще-то, что-то в этом было. Годы шли, мы не молодели, но и не сильно постарели. Дикон легко мог дать фору мужчинам намного моложе себя, его силы и энергия нисколько не уменьшились. И выглядел он замечательно. И интереса к сексу не утратил. У Энн не было ни одного седого волоса и ни одной морщины. Я тоже чувствовала себя великолепно. Интересно… Я какая-никакая, но ведьма. Дикон — потомок волшебного существа. Плюс мы прошли ритуал, который нам много чего дал. А Энн? Понятно, что она получила благословение единорогов и пользовалась всеми достижениями магической косметологии, но очень похоже, что ей здорово помогал постоянный контакт со мной и Диконом. Как бы узнать, в чем тут дело? Черта бы спросить, но рогатый паразит так и не появлялся.
Мне это обстоятельство нравилось, если что. За все эти годы мы настолько сроднились, что было просто страшно потерять кого-то из нашей триады. Казалось, что если что-то такое случится, то оставшиеся этого не переживут. Может быть, так оно и было? Кто знает… Но в таком случае еще одно благословение лишним точно не окажется. Очень хорошо, что мы поможем Англии, но и о себе подумать тоже стоит.
В поездку по стране мы все отправлялись в смешанных чувствах. С одной стороны — привычная рутина с обилием приемов, праздников и пиров, с другой — будоражащая кровь неизвестность.