Старик с бородой в полном шоке созерцал нашу компанию. Скромнее всех выглядел Снейп, и то качеству ткани его рясы мог позавидовать даже епископ. Гарри под дурным влиянием Драко давно стал записным франтом и одевался по последней придворной моде. И весьма нескромно сверкал драгоценностями. Одна брошь на шляпе, которую многие носили, подражая королю, украшенная сапфирами и подвеской из конк-жемчуга, стоила состояние. Том щеголял в змеиной коже, тоже богато украшенной. Ну а мне сверкать и переливаться по должности положено.
— Так мы идем? — вздохнул Снейп, которому явно не хотелось снова общаться с орденцами. — Там ведь все уже собрались? Не стоит заставлять Их Величеств ждать.
И мы пошли смотреть воспоминания об Атлантиде.
Как известно, Омуты Памяти не только показывают воспоминание, но и дают эффект присутствия при происходящем. Мы с Энн привычно устроились вдвоем и радостно делились впечатлениями. Том и Сириус выбирали самые эффектные ракурсы. Зрелище прекрасных видов завораживало. Мы парили рядом с гигантскими кондорами, любовались джунглями и лесами, пролетали над реками и озерами и, конечно же, водопадами. Что над потрясающей Ниагарой, что над невероятными Анхелем и Игуасу. Мы и города аборигенов сверху видели, таинственные пирамиды, храмы. Огромный мир.
— Ах, какая красота! — повторяли все, кто получал доступ к Омутам Памяти.
Наконец, посмотрели все, кому разрешил Дикон: весь двор, местная аристократия и маги.
— Обязательно нужно там побывать! — тут же заявили наши дорогие детишки.
И не только они.
— Наши ученые еще в древности писали об этих землях, — вздохнул египетский маг.
Вокруг Дикона начались хорошо знакомые хороводы. Он очень практичный, между прочим. Земли в Атлантиде он подарил только мне, а так весь доход шел в казну — и в государственную, и непосредственно в королевскую. Конкурентов отпугивало и наличие у нас мощного и необычного оружия, которое уже продемонстрировали во всей красе, что на французах, что на арабах. И слухи о неких летающих чудовищах, прирученных магами, служащими английскому королю. Так что мы оставались монополистами. Торговлю же с колониями прибрали к рукам Люциус и Эдгар с компаньонами. Паи в компании были у меня, Энн, Дикона и других членов королевской семьи. Представители знатнейших семей Англии и Бретани, а так же самые богатые купцы стояли в очереди, чтобы получить возможность поучаствовать в этом выгодном деле. Кроме нас что-то получали только в Риме, благодаря церковным сборам и дипломатическим и родственным подаркам. Получить от короля островок или любой клочок земли в далекой стране было заветнейшим желанием огромного числа людей. При этом приток поселенцев был под строгим контролем. Не знаю, сколько продержится эта система, но пока она работала, принося большую прибыль.
Между тем приближалось время ритуала. Рабастан еще раз перепроверил все приготовленное. Змеи немного отдохнули и были готовы помочь найти проход.
Толпа собралась изрядная. Местом проведения ритуала выбрали большую площадку неподалеку от замка. По преданию когда-то давно тут бывали фэйри. Главы старых семей занимали свои места, чтобы поддерживать тех, кто будет вести ритуал. Отдельно держались валлийцы и корнуольцы. Было решено, что если все получится здесь, то следующий ритуал проведем в Корнуоле, а завершим все в Стоунхендже. По идее, это должно было усилить и Хогвартс.
Ирландские волшебники тоже прислали своих представителей. Сами они потянуть такой ритуал не могли, но рассчитывали на нас. Наша власть над Зеленым островом была больше номинальной, но теперь появилась возможность ее укрепить, причем мирным путем. Уверена, что Дикон использует этот шанс.
Лукрецию устроили в удобном кресле.
— Ты как себя чувствуешь? — спросила я, подложив ей под спину подушечку. — Справишься?
— Конечно, — она слабо улыбнулась. — Я должна быть вместе со всеми.
Дик подставил ей скамеечку под ноги. Неподалеку устроилась повитуха с помощницами.
— Пора! — позвал нас Том.
Я заняла свое место по левую руку Дикона. Справа встала Энн. Королевские регалии доставили из Лондона. Мое платье отличалось отсутствием горностая, а на голову мне надели коронет, украшенный по ободку черными розами на серебряном поле.
За нами встали наши Три Солнца. Нэд — по центру, Джон — справа, Дик — слева. Местный епископ благословил присутствующих. Том разговаривал со змеями. Они понятливо кивали и что-то шипели в ответ. Вот они скользнули вперед, пробуя воздух языками, и четко указали на небольшой пролом, из которого бил тонким ручейком родник.