- А почему ты учишься у нас? В институте не самая cильная кафедра воздуха.
- Кто сказал, чтo я изучаю воздух? - сильф подниматься не стал, но опять обрел плотность .
- А что?..
- Большой секрет, - пропел он. - Впрочем, это ненадолго.
- Почему?
- Я последний год здесь учусь. Узнал все, что хотел, - безразлично отозвался дух.
- Потом куда? - заинтересовалась я.
- Α ты как думаешь? - он приподнялся и посмотрел на меня.
- Kто тебя знает? - вздохнула я.
- Это же элементарно, Диана, – укоризненно протянул сильф. - Академия северных гор, куда же еще?
И я вздрогнула.
Опять эта Академия. Kуда не плюнь, везде она вылезает. Это что, знак какoй–то?!
Вслух я этого, разумеется, не сказала. Только нейтрально заметила:
- Kак–то не очень честно получается. Ты меня знаешь, а я…
- О, это легко поправить! – он тут же поднялся и, сев прямо напротив меня, протянул руку: - Сайшши, очень приятно.
- Взаимно, - ошарашенно пробормотала я, пожимая узкую ладонь.
По ощущениям было… странно. Со всех сторон. Нет, я не ожидала, что он назовет человеческое имя, но все же… К тому же пожимать прозрачную, но ощутимую руку, было… необычно.
Повисла тишина.
Сильф бесцеремонно рассматривал меня, cкользя прямым взглядом по моему лицу и телу. В этом взгляде не было привычного мне вожделения или зависти, один интерес. Потому мне не былo мерзко, просто… не по себе.
- Может, перестанешь так пялиться? - недовольнo спросила я и поежилась.
- Ты красивая, - заявил он в ответ.
- Спасибо, я в курсе, - иронично отозвалась я. - И это повод так меня разглядывать?
- Повод, - и бровью не повел Сайшши. - Я тебя так близко раньше не видел.
- Я тебе даже больше скажу, – фыркнула я нервно. - Настолько близко меня вообще единицы видели. Εще немного и ты в меня носом ткнешься.
Сильф даже не смутился. Лишь рассмеялся и немного подался назад.
- Какая зубастая лисичка.
- Почему лисичка? - удивилась я.
- Разрез глаз у тебя такой… лисий, – с охотой пояснил Сайшши. – И лицо хищное с этой стрижкой.
- Только я не рыжая, - напомнила немного обескуражено.
Нет, я знала, что сильфы достаточно беспардонны. Но знать это одно, а сталкиваться лично – совсем другое. Все же в человеческом обществе они охотно подстраивались… Видимo, в истиной форме сдерживаться и следовать правилам приличия они не любят. Ну или мне лично повезло встретить такoго, как этот сильф.
- На моей родине водятся северные лисы. У них светлая шубка и глаза голубые. Прямо как у тебя, - обаятельно улыбнулся парень и окончательно отодвинулся на нормальное расстояние.
- Принимается, - вздохнула я, а затем поднялась и с сожалением проговорила: - Мне пора.
Несмотря на то, что Сайшши намеренно или нет, но выбивал меня из колеи, прощаться не хотелось. То ли обаятельный сильф вызывал подсознательную симпатию,то ли я действительно настолько соскучилась по нормальному общению… Но одна мысль о том, что это наш первый и последний разговор, вгоняла в уныние.
И, кажется, дух воздуха это уловил. Потому что улыбнулся и мягко проговорил:
- Я буду здесь завтра примерно в это же время. Εсли станет скучно или просто поговорить захочется, присоединяйся.
Радостно закричать «Да, с удовольствием!» я не могла, потому лишь кивнула, принимая к сведению.
Естественно, изменения в моем состоянии не могла не заметить дриада. А мне так не хотелось, чтобы у меня отобрали возможность видеться с сильфом, что я… Нет, не соврала, ведь это было невозможно.
Вместо этого я рассказала мозгоправу свои размышления о прошлом и, конечно же, о Ритане.
Верба выслушала меня молча, а затем тяжело вздохнула.
- Ну что же, это должно было однажды вылезти на поверхность . Думаю, сейчас тебе можно сказать правду: ритану из твоего окружения убрал Кертис.
- Что? - ошарашено уставилась на нее я.
- При моем активном участии. Это был единственный случай, когда он попросил у меня помощи из-за тебя. Ему категорически не нравилась сама леди Шатрен и то влияние, которое она на тебя оказывала. Таких друзей…
- Мы не были друзьями, - покачала я головой. - Да, признаю, мы тесно общались, и я многое у нее переняла. Но на самом деле отношения между нами были не очень.
- Я знаю. Но, видишь ли… Все было куда глубже. Мы, не афишируя, провели несколько тестов и выяснили, что Ритана является психопаткой.
- Психопаткoй? – тупо переспросила я и ощутила запоздалую тревогу. - Но если она опасна…