— Эй, вы что, следите за нами? — спросил незнакомый элемент.
Парень оказался довольно симпатичный: тёмные взъерошенные волосы, прямой нос, выраженный подбородок, хитрые с прищуром глаза.
Теперь он шёл боком и смотрел то на дорогу, то на нас.
Многие из его команды тоже обернулись и с любопытством посмотрели на нас. Среди них оказались и Камилла с Габриэль. Та что Габриэль закатила глаза и что-то шепнула на ухо своей подруге. Потом они громко засмеялись.
— Это он нам? — шёпотом спросила Айрис, испугавшись его вопроса.
— Нам-нам, — ответила ей так же тихо.
— Мы? Нет. У нас своё задание. Нам совершено не интересно куда вы идете, — крикнула ему в ответ.
— А? Даже так? Отлипаю! — крикнул темноволосый парень и улыбнулся.
— Ты чего… — Айрис забеспокоилась и затормозила ход.
— Не переживай. Никто нас не убьёт. Он даже улыбнулся нам. И я просто ответила на вопрос. Пойдём скорее. У нас мало времени.
— Но они идут в башню королевы, как и мы.
— Ты боишься их?
— Не то чтобы так. Просто не хочу идти туда куда они.
— А что если преподаватель специально спрятал элементы в одном здании?
— Не знаю. Золотых и медных тут нет.
Мы всё ещё стояли на месте. А между тем наши соперники удалялись и были ближе к цели. Нет. Так нам точно не выиграть.
— А знаешь что? Мы не пойдём. Мы побежим. Немного разминки не помешает. Да? К тому же окажемся там быстрее, чем они. И сможем поискать свой символ.
Я не дожидаясь её согласия легко побежала вперёд. Потом обернулась. Она всё ещё стояла и думала.
— Айрис, символ сам себя не найдет. Ты со мной? — крикнула ей, не обращая внимания на голоса серебряных за своей спиной.
— С тобой! — ответила она и тоже рванула вперёд.
Она догнала меня, и мы вместе побежали к башне, оставляя позади соперников.
— Как давно я не бегала, — сказала она мне, когда мы прилично оторвались от злобной компании.
— А мне привычно. Дома по выходным я всегда бегала.
— А я только на физической подготовке в школе.
— Я люблю бег. Когда бежишь, ты забываешь обо всём. Долго нам ещё?
— Нет. Вон она, — Айрис указала рукой влево.
— Мы совсем близко, — обрадовалась я.
— Да, — улыбнулась она.
Больше я рада была тому, что нашла себе приятеля. Какой бы независимой на первый взгляд я ни казалась, я всё равно скучала по обществу и общению.
Все мои друзья: Клэр, Уильям, Эндрю, Эстер и многие другие остались на Асмаоне. Возможность связаться с ними была только по телефону и после учёбы. Мне хотелось бы найти здесь друга если это вообще возможно в моём положении. И, кажется, я находилась в одном шаге от этого.
Башня королевы Невры-Беста-О-Винчем выделялась среди остальных корпусов изысканностью. Её построили из тяжёлого массивного камня рубинового цвета. В ней имелось много окон. Рубиновые элементы по большей части обладали стихией огня — самой опасной и могучей стихией из четырёх. Поэтому скорее всего, арки и балкончики подсвечивались настоящими огненными факелами. Смотрелось эффективно. Казалось что башня горит.
— Если мы на верном пути, то символ должен быть где-то здесь, — сказала Айрис, когда мы подошли к главным дверям здания.
— Поспешим. Быстро проверим башню, пока серебряные элементы не пришли.
Мы вошли в башню. Внутри оказалось мрачновато и пусто. В холле первого этажа никого не было. Свод башни уходил высоко, а стены украшала роспись и орнаменты.
— Давай разделимся. Ты идешь налево, я направо. На второй этаж подниматься не будем. Не думаю, что он спрятал символ так далеко.
— Хорошо, — согласилась моя напарница.
Мы разделились. Я побежала по пустому коридору. Посмотрела на все окна, во все возможные места, где мог находиться символ. Но ничего не обнаружила. Через некоторое время вернулась к дверям, где меня уже ждала Айрис.
— Ты что-то нашла? — спросила она.
— Нет, а ты?
— И я нет.
— Значит, мы ошиблись. Выйдем на улицу и ещё раз подумаем. Может быть в загадке речь шла о другом месте?
— Похоже что так.
Мы ещё раз оглядели холл, а потом направились к выходу. Только мы хотели выйти из башни, как дверь широко распахнулась, и в корпус вошла почти вся группа серебряных элементов. Они заслонили собой выход.
Тот незнакомый парень, которому уже пришлось с нами пообщаться ранее, увидев нас, хмыкнул.
— Что-нибудь нашли, сыщики-атлеты? — спросил он с лёгким сарказмом.
— Ничего мы вам не скажем, — ответила я, уже мысленно готовясь к словестной борьбе.