— Спасибо, — улыбнулась она столпившимся вокруг их стола любопытным домовикам. Долохов довольно усмехнулся.
— Жуй давай. У нас ещё по плану прогулка по замку.
Утренняя трапеза, пусть и запоздалая, но от этого не менее чудесная, быстро подошла к концу. Запив поглощённую пищу горячим шоколадом, Громова задумалась. В голове, словно вспышка молнии, промелькнула шальная мысль.
— А у вас случайно не найдётся каких-нибудь толстых ниток?
И снова забегали эльфы, наполняя кухню вознёй и шуршанием скромных одежд. Антон удивлённо приподнял бровь, безмолвно спрашивая, на кой леший ей это всё сдалось. Мира же упорно отмалчивалась. Она расскажет ему, но чуть позже. Тогда, когда закончит со всеми приготовлениями и сможет появиться перед ребятами без стыда и неловкости. План, медленно зревший в голове с окончания схватки со старшекурсниками, достиг своего пика.
Давно, ещё задолго до трагических событий, Василиса учила её рукоделию. «Узелок за узелком – делай аккуратно и медленно, чтобы не запутаться», — говорила мама, переплетая пальцами разноцветные нити. — «И не забывай о том, что ты хочешь в них вложить. Правильно сделанный оберег может спасти человеку жизнь. Если сделаешь всё верно, то сама почувствуешь исходящую от него силу». И Мира помнила, как светились в её руках даже простые на вид плетения. Василиса умела создавать из ниток самые разные узоры, оставляя на импровизированных браслетах и небольших мешочках для трав целые истории, а затем продавала их на деревенском рынке. У Мирославы дела шли не так успешно: изделия получались кривоватыми, неопрятными и часто даже не соответствовали задуманной изначально форме. И тогда Вася научила её ещё одному маленькому секрету.
— От узла к узлу, от нити к нити. Судьбу мою, прошу, сплетите, — тихо пела Громова, закрывшись в факультетской спальне. Выпрошенные у эльфов мотки разноцветными пятнами лежали на покрывале. — От нити к нити, от узла к узлу. Секрет в узоре проявлю.
Плотные тяжи, зачарованные заговором, ряд за рядом вывязывались в небольшие полосы. Тёмно-синяя с изящным белым плетением – для Эллиота, нежно-розовая – для Лиззи Яксли, оранжевая с золотистыми вкраплениями – для Мередит… Вскоре перед Мирой выстроилось с десяток самых разных оберегов. Оставался последний.
— Защита пусть расставит сети, прикроет спину без щелей. Кто попадётся в сети эти, в сто крат получит тот сильней.
Дуэль, в которой вынужденно участвовал Антонин, натолкнула Миру на весьма удачную мысль. Раз боевыми заклинаниями она не владеет, так почему бы не использовать другие свои таланты? Чем плох амулет, способный уберечь своего владельца от шального удара в спину? Пусть и не такой сильный, как делала когда-то Василиса, но он всё же способен принять на себя слабое проклятье и позволить Долохову чуть дольше продержаться в бою.
Шоколадная, словно глаза Антонина, лента упала в ладони Мирославы. Бежевый узор, напоминавший рунические письмена, слабо засветился в полумраке комнаты. Громова крепко сжала оберег в руке. Антон уже сделал для неё достаточно много. Больше, чем она просила или, возможно, заслуживала. И сейчас сильнее всего на свете Мирослава хотела, чтобы её подарок помог другу справиться с будущими трудностями. Битва не окончена. Никто не знает, когда Долохова ждёт очередная стычка с недругами, теперь уже однозначно точащими на него зубы. Но когда этот день придёт, Мира будет знать, что всё же попыталась прикрыть тыл. Пусть не собственной силой, но искренним желанием и хитростью.
— Подарю их завтра, — пробормотала Громова, укладывая две плетёных ленты на прикроватную тумбу. Вторая, принадлежавшая Тому, почти тон в тон совпадала с тёмно-зелёным балдахином, игриво сверкая узорчатой змейкой более светлого оттенка.
Спрятав остальные обереги в подаренную Реддлом шкатулку, Мира устало плюхнулась на подушки. Пусть она не могла купить для друзей что-то ценное, так как не имела ни копейки карманных денег, сейчас Громова уже не мучалась от стыда. Амулеты, в каждом из которых теплилась частичка её искренних пожеланий, были достаточно полезными, чтобы хоть немного отплатить ребятам за оказанную доброту. И теперь Мирославе не терпелось вручить подарки их будущим владельцам.