Сон, как бы она ни старалась, упорно не приходил, заставляя несчастную бессильно ворочаться в постели. Слишком много впечатлений выпало на её долю за один короткий день. Спутанные мысли, теребя воображение, взрывались в голове неразборчивыми образами и отголосками фраз. Не желая больше мучаться, Громова села в кровати и нерешительно посмотрела на дверь. Может, немного времени у камина поможет ей успокоиться? Быстро всунув ноги в мягкие тапки, Мира поспешила в гостиную.
К счастью, сегодня здесь не было ни души. Уютно примостившись в полюбившееся кресло, Мирослава окинула полусонным взглядом комнату и остановилась на тьме, заглядывающей внутрь сквозь плотные стёкла. Огромное окно в гостиной Слизерина открывало завораживающий вид на воды Чёрного озера. Когда Мира долго всматривалась в эту бездну, начинало казаться, что глубина засасывает её. Неумолимо, безжалостно, буквально утаскивая в густую многометровую толщу. Иногда мимо проплывали разнообразные рыбы. А однажды Мира увидела местную русалку, изрядно испугавшись отталкивающей внешности существа. На родине русалки были совсем другими: их диковинная красота завораживала и манила неосторожных путников, часть из которых, увлёкшись обнажёнными красавицами, навсегда пропадала в глубоких реках и озёрах Страны Советов. Мирослава видела пару раз этих таинственных девушек, когда гуляла с матерью по лесам. Однако вреда они ей не причиняли никогда. Василиса говорила, что здешние русалки вполне миролюбиво относятся к женщинам и детям, выбирая для трапезы исключительно мужчин. Словно в доказательство маминых слов, одним тёплым июньским утром молодая жительница деревни, что пряталась в лесу неподалёку от их дома, соскользнула с крутого берега и упала в холодную озёрную воду, тут же начав тонуть. И без того опасную ситуацию усложняло ещё и то, что девушка должна была родить уже в следующем месяце и живот, большой и тяжёлый, лишь сильнее тянул её ко дну. Но, как на зло, вокруг не было ни души. Так бы и сгинула несчастная, забрав с собой своего нерождённого малыша, если бы русалки, жившие в озере не одно столетие, не пришли ей на помощь. Деревенские после того случая всё лето приводили к тому озеру мелкий скот, оставляли персиковое вино, молоко и яблоки с мёдом в знак благодарности за спасение. Русалки, правда, скот никогда не трогали, а вот мёду и вину были рады.
— Не всё то, что выглядит иначе, является злом, — сказала тогда Василиса. Мира запомнила слова матери.
Громова продолжала всматриваться в глубину Чёрного озера, уютно устроившись в кресле факультетской гостиной. Настроения не было вовсе, непонятное беспокойство и уныние скребли грудную клетку.
Она учится в Хогвартсе уже четыре месяца. Кажется, что довольно мало, но сколько событий произошло за это время! Сколько новых людей вошло в её жизнь! Мира очень надеялась, что эти люди будут с ней как можно дольше. Улыбка сама расцвела на лице, когда память услужливо подкинула воспоминание о случайно подсмотренном фрагменте будущего, в котором взрослый Антон так завораживающе играл для неё на гитаре.
Эллиот… При мыслях о жутком видении, в котором Трэверс предстал перед Мирой уже взрослым, её сердце забилось чаще. Громова прикусила губу. Недавно она стояла плечом к плечу с Долоховым и участвовала в первой в своей жизни схватке, и когда-то в будущем, Мира уверена, она так же не бросила бы и Эллиота. Так почему в тот роковой день повзрослевшая Громова просто стояла и смотрела? Почему позволила другу бороться в одиночку, сражаясь со столь большим количеством противников? Трэверс не просто защищал её. Он спас её от Непростительного. Спас ей жизнь.
Вероятно, на то должны быть веские причины.
Сердце забилось ещё быстрее. Синие глаза, затуманенные жаждой крови и какого-то животного полубезумия, излучали нежность, когда Эллиот смотрел на неё. Он устроил настоящую бойню, с особой жестокостью разорвал на куски своих врагов. Милый, дружелюбный парень, каким Громова знала его сейчас, в те страшные мгновения будущего представлял собой нечто иное, более первобытное и хищное, что стоит только сделать неверный шаг – и оно вцепится в твоё горло без каких-либо раздумий.
Эллиот действительно выглядел как настоящий зверь. Но этот зверь был на её стороне.
— Не всё то, что выглядит иначе, является злом, — прошептала Мирослава, не отводя взгляд от глубины за стеклом.