Предложение было действительно заманчивым. Близился март, и погода становилась теплее день ото дня, заполняя школьный двор манящими ароматами скорой весны. Согласно кивнув, Громова повернулась к задумчиво сидевшей по другую руку Мередит с загадочной ухмылкой. Подруга недоверчиво нахмурилась и спросила:
— Тебе снова что-то странное в голову взбрело, да?
Коротко рассказав о планах на внеурочное время, Мира в ожидании уставилась на одноклассницу. Кинхейвен вздохнула, но всё же ответила «да», вызвав у Громовой приступ радостного возбуждения. Антонин, лениво копавшийся в тыквенном пюре прямо напротив них, скептически хмыкнул.
— И чего это вы такие счастливые? Загорелись предвкушением перед контрольной по Трансфигурации?
Но девочки уже никого вокруг не слушали, обсуждая предстоящую вылазку на улицу и способ, как выманить туда двух других соседок по комнате.
Глоток свежего воздуха, раскрывший лёгкие до неизведанных прежде пределов, быстро вскружил Мирославе голову. Простиравшееся перед первокурсницами квиддичное поле завораживало, взмывая в небо высокими зрительскими трибунами и кольцами для мячей. Громова ни разу не была на матчах, в отличие от той же Яксли или Джейбез, а потому рассматривала новое пространство с нескрываемым интересом и по-детски искренним любопытством. И, кажется, они настолько ярко отражались на её лице, что подошедший к гостьям Эллиот не смог удержаться от тихого смешка.
— Спасибо, что пришли, — изящно, даже не смотря на всю экипировку, поклонился Трэверс. Его отросшие за каникулы тёмные волосы сейчас были аккуратно уложены назад, видимо, чтобы не мешать обзору. — Давайте я проведу вас на лучшие зрительские места. Наверху может быть холодно, так что ребята заранее подготовили для вас несколько пледов.
Из-за его спины им дружелюбно помахали два знакомых парня, которых Мира запомнила ещё со времён предрождественской вечеринки. Если она не ошибалась, это были Калеб Розье и Теодор Мальсибер – запасные игроки команды, которых Кеннет ещё тогда обещал поставить на позиции в ближайшем матче. И, судя по их взволнованным лицам, этим самым матчем была скорая встреча с Гриффиндором.
— Мы обязательно придём поболеть за вас через неделю, — уверенно заявила Белинда, принимая из рук Эллиота толстое шерстяное одеяльце. Трэверс благодарно улыбнулся в ответ.
Вид со зрительской трибуны был поистине невероятным. Члены квиддичной команды, казавшиеся отсюда крохотными игрушечными фигурками, всё ещё мельтешили у входа на поле, и их встревоженная возня представилась Громовой невероятно забавной с подобного ракурса. Услышав её нервное хихиканье, на звук обернулась Лиззи Яксли.
— Только не говори мне, что высоты боишься, — фыркнула Элизабет, поправляя растрепавшиеся на ветру золотистые локоны. — Сидеть нам тут ещё долго, так что лучше спустись, пока не стало слишком поздно.
— Вовсе нет. — Мира отрицательно покачала головой. — Просто ребята выглядят очень мило, когда смотришь на них отсюда. Как шустрые муравьишки в траве. Ну, или что-то вроде того.
Яксли закатила глаза. Очевидно, сравнение ей пришлось не по вкусу.
Тем временем тренировка уже начиналась, и в воздух со свистом поднялись вездесущие Мердок и Уилморт, о чём-то активно споря прямо на лету. Следом за ними штопором ввинчивалась в небо Винки, увлекая за собой едва нахлобучившего на голову защитный шлем Лемана Мерсера. Эллиот же, поравнявшись с трибуной девочек, приветливо махнул им ещё не надетой перчаткой.
— Он невероятно прямолинейный, тебе так не кажется? — с нежной усмешкой прошептала Мередит, наклонившись к подруге. Громова тут же покрылась смущённым румянцем.
— Вовсе и нет!
Товарищеский матч между слизеринцами ничуть не уступал полноценной игре. Мячи молниями метались по полю, перескакивая от игрока к игроку, влетая в большие металлические кольца и с глухим стуком ударяясь друг о друга в полёте. В какой-то момент Мирослава по-настоящему испугалась, когда один из увесистых шаров прошмыгнул прямо перед ними, ощутимо всколыхнув воздух. Но Кинхейвен, мягко сжав её ладонь под пледом, успокаивающе улыбнулась.
— Не переживай, ребята держат всё под контролем. Всё будет хорошо. Да и, думаю, трибуны всё же как-то защищены заклинаниями от случайных попаданий…