Неожиданно её внимание привлёк Трэверс. Видимо, найдя в толпе знакомое лицо, Эллиот будто засветился изнутри и со счастливой улыбкой махнул Мире рукой. А затем, словно шаловливый ребёнок, выпустил из кончика палочки сноп золотистых, как лепестки подаренной им розы, искр.
— Ну что за позёр, — фыркнул Долохов, качнув головой. Рядом с пониманием хихикнула Мередит.
Ещё несколько эффектных дуэлей – и титул чемпиона официально достался Трэверсу, теперь уже растерявшему боевой запал и принимавшему поздравления ребят с искренней благодарностью.
— Двадцать пять баллов Слизерину за великолепные навыки, — с довольством оповестила зал профессор Вилкост, похлопывая восторженного Эллиота по спине. — Сегодня ваш факультет представил нам много хороших дуэлянтов и показал достойные наград выступления. И победа мистера Трэверса отличный тому пример. Жду вас на следующем собрании завтра. Не забудьте потренироваться в заклинаниях, которые мы разобрали на предыдущем занятии.
Студенты медленно расходились, с восторгом или разочарованием обсуждая сегодняшние бои. Долохов довольно пересчитывал выигранные на ставках сикли, а Мередит с загадочной улыбкой поглядывала на Громову, будто намекая, что в спальне их ждёт довольно интересный разговор. Не было видно только Реддла, который исчез сразу же после своего проигрыша. Внутреннее беспокойство заставляло Миру нервно оглядываться по сторонам, выискивая среди десятков лиц одно знакомое, но безуспешно. Том словно канул в небытие, и Мирослава понимала, что сейчас он, вероятно, совершенно не был настроен на чьи-либо утешения. А вот Эллиот, уже окружённый как друзьями, так и восхищёнными поклонниками, с радостью делился впечатлениями о произошедшем.
— Думаю, у Слизерина есть все шансы продержаться среди победителей в межфакультетском соревновании в ближайшие семь лет, — заключила Мередит, кивнув в сторону Трэверса. — С такими, как Эллиот и Том, мы явно не будем нуждаться в дополнительных баллах. Это заставляет меня испытывать весьма смешанные чувства.
— О чём ты? — удивлённо спросила Мира, когда подруга невнятно пожала плечами.
— Ты ведь знаешь, что я увлечена историей магии, — с долей грусти улыбнулась Кинхейвен. — В ней часто встречаются рассказы о талантливых волшебниках. Вот только мало кто из них проживал по-настоящему счастливую жизнь. Большая сила – это большая ответственность. И пусть мне хочется верить, что наши товарищи не пойдут по плохой дорожке, никогда не узнаешь наверняка.
Громова вновь взглянула на ярко улыбающегося Эллиота. Человек, который сможет легко распоряжаться чужой жизнью… Сделает ли он правильный выбор, когда столкнётся с этой властью? И что будет с Томом, который уже страстно желает подобной властью обладать? Сила и ответственность – две стороны, всегда требующие идеального баланса. Нарушат ли его два самых талантливых волшебника их факультета?
Время покажет.
Глава 12. Первое Рождество
К возвращению девочек гостиная уже полнилась восторженными возгласами и поздравлениями. Команда по квиддичу громко улюлюкала, тиская любимого младшенького, а группа гордых второкурсников за скромную плату делилась информацией о талантливом однокласснике. Даже Вайолет, всегда строгая и чётко следовавшая установленным правилам, сейчас наблюдала за шумными гуляниями с довольной улыбкой.
Мира неловко поёжилась. В её душе, яростно борясь за первенство, сражались два противоположных чувства: желание присоединиться к общему восторгу по поводу победы Эллиота и зревшее где-то внутри острое беспокойство за исчезнувшего после дуэли Реддла. Оба мальчика были достаточно дороги Громовой, чтобы не оставаться равнодушной, но сделать выбор в такой неудобной ситуации было практически невозможно. И потому, решив плыть по течению, Мира предоставила его непоколебимой Кинхейвен, которая с игривым предвкушением уже утягивала её в самый разгар веселья.
— Благодаря нашему юному гению Слизерин ушёл в отрыв от остальных факультетов ещё на добрые пятьдесят очков! — торжественно провозгласил Кеннет Яксли, старший брат Лиззи и по совместительству капитан квиддичной команды. — И в честь этого события мы с нашей многоуважаемой старостой собираемся устроить здесь завтра небольшое мероприятие. О подробностях пока рассказывать не будем, но советую не опаздывать! Особенно это касается младшекурсников!