Мальчик сменившись в лице, кивнул.
— Сбегай тогда и за ними, пусть сюда идут.
Едва пострел скрылся за дверью, я обернулся к его родителям:
— Почему зимой дитя не привезли на празднество в Хайтенфорт? — недовольно спросил я.
Мальчишка явно относился к тем, чьи родители отказались везти детей в город на празднование Нового Года. Те из детей кто был на празднике, все до единого теперь знают, что такое конфеты.
Чета рухнули на колени и склонили головы.
— Не гневитесь, господин! — пробормотал староста. — Мы знать не знали, думать не думали, что такой праздник детям устроите!
— Это я не дала его к вам! — подняла голову Агая. — Только мужа потеряла, а тут приехали ещё и детей забирать из деревни! Перепугалась я!…
Хорст дёрнул щекой, безразлично взирая на склонившихся:
— Ну так ехали бы с ним, коль боялись за него! Сами бы всё разведали. А вместо этого, вы просто решили пойти против воли своего аная? — густой бас алагата звучал в этой избушке словно гром. — В Харадане тебя сделали бы вдовой второй раз за такое дело! С бабы спрос не велик, а вот ему, — алагат ткнул пальцем в старосту. — Ему пришлось бы отвечать по полной за такое неповиновение.
На этих людей было жалко смотреть. Слова Хорста добавили в их серую жизнь ещё больше мрачных красок.
— Ладно уж… Да встаньте вы! — махнул я рукой. — Впредь не бойтесь! Если зову куда кого, значит так надо. — миролюбиво, но поучительно сказал я им. — Вон, с вашей деревни сейчас люди помогают с новой стеной строиться. А то я слыхал уже слухи, будто на войну народ гребу. Небось и про детей думали, что жуть какую-то собираюсь творить.
Тут в двери постучали так, что она ходуном заходила. Так стучать мог только один человек в этой деревне.
— Тарик, ёп твою медь! — гаркнул я. — Избу развалишь нахрен! Входите уже!
С недавних пор я Тарталану прицепил погремуху, ибо постоянно называть его полным именем — язык заплетается! Громиле укороченный вариант пришёлся по вкусу, и варвар не обижался.
Медведь протиснулся в теремок, словно поролон в дырку, и по уже выработавшейся привычке сразу разместился на полу сбоку от входа. Следом за ним вошли мои клятвенники. Тоже кстати парни не маленькие. Ежедневные тренировки с турником и штангой их бренными телами незамеченными не остались. Последними в дом вошли двое мужчин. В избе сразу стало тесно.
— Поди-ка за мальцом присмотри. — сходу староста понял, что бабе тут явно не место при дальнейшем разговоре.
Агая торопливо откланялась и вышла прочь.
— Добра вам в дом! — согнув спины поздоровались охотники. — Звали, господин анай?
Я по хозяйски осмотрел брычей.
— И вам не хворать. Звал. Рассказывайте, как было дело.
По сути, мужики не рассказали ничего нового: молодая красотка, творит вокруг себя цветущую весну в танце, и прочее колдунсво.
— Место в дебрях тех сможете указать, чтобы не рыскать по всему лесу на авось? — спросил у них Хорст.
Мужики закивали.
— Прям уж на то же место где погиб Хвард не приведём конечно, больно уж там заросли дремучие. — сказал один из них, наминая в руках шапку. — Но примерно до туда доведём. — тут они с товарищем переглянулись, замешкавшись. — У нас в голове, чем ближе к ней, тем громче песня становится.
— Зов ведьмы значит? — нахмурился Нурхл.
— Выходит так. — пожал плечами мужик.
— Вас же больше было тогда? Где остальные охотники? — вспомнив, задал я вопрос.
Охотники переминались с ноги на ногу, не торопясь отвечать.
— Ушли они, господин.
— На охоту? — уточняюще спросил Хорст.
Но я уже начинал догадываться КУДА они ушли, и опередил с ответом мужичьё:
— Нет. Она их позвала!… Так?
Оба кивнули.
— А почему вы остались? Вы же тоже, как вы говорите — слышите её песню!
— Они молоды, вот на них и действует сильнее. — подал версию староста. — Кнарк, почему не сказали сразу!? — сменив тон, рыкнул он на одного из охотников. — Ладно Филик дубина, — он едва качнул головой в сторону его товарища. — Но ты-то!
— Дык…
— Да по#уй уже! — раздражённо перебил я прихлопнув рукой по столу.
«Сука! Всё-таки придётся идти в ночь! Не бросать же на произвол судьбы этих парней, сгинут ведь. Как пить дать, сгинут!»
— Давно ушли? — подымаясь с места и правя перевязь с ножнами, задал я вопрос.